Санти сонно моргала и не сразу сообразила, чего я от нее хочу.
— Я думала, ты у нас останешься, — приглаживая волосы, она шарила рукой вокруг себя в поисках юбки.
— Оказалось, что мне срочно нужно ехать. Одевайся, я подожду тебя за дверью.
— Так, может, госпожу позвать? — внезапно остановил меня ее вопрос.
И как мне сейчас на такое реагировать? Неужели, она что-то знает о планах хозяйки на мой счет?
Я обернулась через плечо.
— Зачем? Она в курсе моего отъезда. Мы вечером все обсудили. Я же только Лею вот отвезу к тетке, родне мужа, и вернусь. Потом заберу, когда сама устроюсь получше. Что ей в городе делать? Мается только ребенок.
— И то дело! — расслабилась она, а я вышла из комнаты, радуясь, что уезжаю из этого места.
Осмотр комнаты не занял много времени, и уже через пять минут Санти открывала нам засов...
...К нужному каравану мы подошли вовремя и без труда договорились о проезде до Бравеля. Вдову с маленьким ребенком в караваны брали без проблем. Это над путешествием в компании какого-нибудь странного мужика еще бы подумали — мало ли, что он там задумал, а мы слишком безобидны, чтобы нас опасаться, а вот заработать денег на нас можно.
Это путешествие прошло спокойно. Дождей почти не было, и сама дорога была не сильно раскисшей. Радовали крепкие, хоть и ношеные ботинки и плащи, которые укрывали от влаги и ветра. И все же повторить подобное путешествие в ближайшее время я точно не решусь. И очень надеюсь, что в Бравеле мы с Леей сможем осесть окончательно. Все же здесь к приезжим относятся настороженно и ужиться на новом месте не так просто. Пример той деревни, в которой я очнулась, оказавшись в этом мире, показателен. Конечно, в городах все гораздо проще, и тем не менее, чтобы избавиться от ярлыка «чужак», понадобится время.
На душе было сумрачно и тревожно. Но надежда на лучшее яркой звездочкой сияла где-то в груди, как и невыразимая нежность к жавшейся ко мне девочке и ребеночку, который во мне рос. Я очень волновалась, что здесь нет привычной мне медицины, которая помогла бы проследить за его развитием, а потом и благополучно родить. Утешалась лишь мыслью, что эта самая медицина не смогла меня избавить от бесплодия, и сейчас нужно просто довериться природе и здоровому телу Аники.
Так размышляя, я сидела в телеге и прижимала к себе уставшую за день Лею. Как сказал возница, стоянка вот-вот должна была появиться в поле зрения.
Внезапно девочка выпрямилась и начала вертеть головой, явно высматривая мальчишку, с которым в дороге с равным успехом дружила и ссорилась. Мальчик недолго покрутился рядом, я отвлеклась на ругательства возницы по поводу дороги, а когда снова повернулась к девочке, парнишка уже скрылся из вида, а Лея насупилась.
— Ты чего?
— Ничего.
— Эй, что случилось?
Она подняла на меня глаза, вздохнула и снова их опустила, нахохлившись при этом, как воробей.
— Он показал мне язык.
— Это очень невежливо, — покачала я головой, но настроение девочки от этого замечания явно не улучшилось, она нахмурилась еще больше. — Разве ты не показала ему язык в ответ? — другая тактика явно вызвала больший отклик в детской душе.
— Показала! — она взглянула на меня в поисках одобрения.
— Ну так в чем же дело?
Лея встрепенулась и выдала то, что ее так расстроило:
— Он мне показал язык два раза, а я ему всего один! — и так обиженно это было сказано! И вот что на это можно ответить?
— Ну... — мой логический аппарат дал сбой. — Хочешь, мы ему потом вдвоем язык покажем?
В этот момент я почувствовала, как ребенок в животе толкнулся. Я замерла, не веря своим ощущениям и своему счастью, и перевела ошалевший взгляд на малышку.
— Он толкнулся! Лея, он толкнулся!
Глаза девочки засияли, и она тут же положила ручку рядом с моей на животе.
— Братик. — мы сидели и с трепетом вдвоем прислушивались к пузожителю. — Мама, а почему он больше не толкается?
— Наверное, устал, — светилась я от счастья.
— Нет, наверное, просто сказал, что тоже хочет показать Ноэлю язык, и успокоился. Мы переглянулись и захохотали.
Лагерь разбили почти без нашего участия. Я, конечно, помогала, но больше витала в каком-то розовом тумане и своей счастливой улыбкой немало озадачила спутников. Хотелось всем и каждому рассказать, что только что мой малыш толкнулся первый раз! Но я сдерживалась, и от этого счастье распирало меня еще больше. Я так мечтала об этом, столько всего сделала в том, своем мире, через столько прошла, чтобы все равно услышать безжалостный вердикт «Вы не можете иметь детей», что сейчас, получив еще одно подтверждение, что моя мечта сбывается, была безумно счастлива.
Завтра мы уже прибудем в Бравель, и если раньше мне было страшновато и от того как-то сумрачно на душе, то сейчас казалось, что я могу завоевать весь этот мир! «Буа-га-га, властелинша недоделанная», — посмеялась я сама над собой, но, засыпая в обнимку с Леей, не могла отделаться от счастливой улыбки.
[1] Светлессы — прекрасные помощницы Пресветлого бога, приходят к праведникам перед смертью и забирают их души в Верхний мир, некий аналог Рая.
Хельваты — страшные порождения тьмы, прислужницы Темного бога, о котором здесь стараются не упоминать вслух. По местным верованиям сопровождающие души грешников в Нижний мир, некий аналог Ада.
Глава 13
Утром мое хорошее настроение, больше похожее на эйфорию, заметно притухло. Сложно радоваться новому дню, когда оно встречает тебя холодным проливным дождем. Хорошо хоть еще со вчерашнего вечера мы выехали на королевский тракт, дорога на котором была вымощена плотно подогнанными камнями и вообще поражала своей ровной поверхностью.
Мы с Леей сидели в телеге, укрывшись плотной тканью, отталкивающей воду — такой эффект достигался с помощью рун, вышитых на полотне. Их напитывали магией, и она работала с полгода. Потом руны снова нужно было замагичивать.
Бравель увидела издалека — он расположился на холме. На вершине высился замок, башни его, казалось, подпирали облака острыми шпилями. Крепостная стена была очень высокой и широкой, , а по ее периметру несли вахту стражники.
Ворота города были открыты, но пришлось простоять в очереди около часа, чтобы въехать и заплатить по три ниса[1] за каждого, даже с детей брали пошлину. Стражники в кожаных доспехах собирали ее лично после тщательного осмотра каравана.
По дороге я расспросила спутников, где здесь лучше остановиться на долгое время молодой вдове с ребенком, и мне посоветовали поискать не трактир, а комнату у какой-нибудь старушки. К сожалению, они не знали никого, кто бы сейчас нуждался в постояльцах, но направление мысли я поняла, и походить по городу придется изрядно. Хорошо хоть дождь ко времени нашего приезда закончился и можно было не опасаться превратиться в мокрых куриц.
