— Так-так-так, кронпринц собственной персоной, — обойдя нас по дуге, перед глазами предстала нагиня, склонившись к моему лицу, она провела ладонью по щеке. — Значит, выбор уже сделан, и девчонки зря надрываются, участвуя в этой клоунаде! И что ты в ней нашел? — бросила она взгляд на ведьму. — Неприметная мышка, ее и за конкурентку-то никто не считает! — словно почувствовав, что говорят о ней, Шэр застонала и открыла глаза, увидев меня и нежно скользящую по моей щеке ладонь полугадюки, нахмурившись, села.
— Убери от него руки! — угрожающе прошипела она.
— Не то что? Заревешь? — расхохоталась в ответ нагиня.
— Нет, шашлык из змеи сделаю! — и вокруг руки ведьмы заклубился черный туман. «Касание смерти», если не ошибаюсь. Так, пора вмешиваться, пока она мне информатора не пришибла! Насколько я помню, «Оцепенение» возможность говорить оставляет.
— Почему ты ее похитила? — отвлек внимание полугадюки на себя.
— Из-за этого! — улыбнувшись, девушка откуда-то из складок юбки достала три зеленых стразы. — Представляешь, нашла возле своей кровати, если учесть, что такими на вчерашнем балу сверкала только она, сразу поняла, кто похозяйничал в моей комнате! Стало интересно — зачем? Но после твоего появления вопрос отпал сам собой! «Поглотитель» ищете? — похлопала она невинно глазками.
— Ты — идиотка! Хозяйничал я, а стразы, скорее всего, на мой костюм прилипли, я же с ней последней танцевал! — поморщился от досады из-за такого глупого стечения обстоятельств.
— Уже не важно! Результат на лицо! Вы оба теперь в моей власти! Ее я, конечно, убью, а вот тебя, мой дорогой принц, ждет гипноз и вечное подчинение мне!
— Чешуя не облезет? — обалдел я от такой самоуверенности.
— Все равно уже скоро сбрасывать! — нагло улыбнулась она в ответ. Фу, как мне теперь это развидеть? Нагиня тем временем выпрямилась и, приподнявшись на хвосте, вдруг встала на камни… Ногами, вполне себе обычными такими — ногами! Не выдержав, я заржал! Увидев два изумленных взгляда, сквозь стон пояснил:
— Так вот оно — как! А я себе уже всю голову сломал, куда друга-то пристраивать надо! — девушки изменились в лице, если змея выглядела так, будто ее чем-то по голове стукнули, то Шэр смотрела на меня с явным желанием придушить.
— Алан, ты серьезно? Тебя сейчас именно это беспокоит? — выдохнула ведьма.
— А что? — я искренне удивился. — Действительно же непонятно было! Надо еще Курду рассказать, а то парень тоже бьется над этим вопросом!
— Заткнись!!! — заверещала полугадюка, видимо, обиделась! И склонившись, не мигая уставилась в мои глаза. Гипнотизирует! Все, дальше уже ничего интересного не предвидится. Резко обхватил ее шею пальцами одной руки и, вставая на ноги, вздернул ее вверх, рыкнув в лицо:
— Где «Поглотитель»? — ее зрачки испугано расширились. Вытянувшись, змея отчаянно пыталась нащупать ногами землю. — Не мучайся, не дотянешься! Отвечай на вопрос! — от того, как я ее встряхнул, зубы девушки клацнули.
— У меня его нет! Он… Он… — она начала задыхаться, а из глаз потекли кровавые ручейки.
— Кто сообщник? — выкрикнул в отчаянии, уже зная, что ответа не услышу. «Клятва о неразглашении» — заклинание, которое, как правило, накладывают на шпионов и разведчиков, чтобы в случае провала не могли выдать ценной информации.
Со злостью выругался, отпуская мертвую девушку на пол. Что теперь делать? Как искать предателя? Не осталось ни единой зацепки! Глубоко втянул воздух, пытаясь успокоиться, и повернулся к растерянно смотрящей на меня Шэр.
— Пойдем домой, мышонок! — с трудом выдавил улыбку и, обняв подбежавшую ко мне девушку, открыл портал во дворец.
36
ШЭРЭЛИНА.
Вышли из портала мы в каком-то кабинете, за письменным столом, делая записи в лежащих стопкой папках, сидел широкоплечий, симпатичный мужчина спортивного телосложения с всклокоченными, короткими русыми волосами и серыми глазами. Вскинув голову и увидев, кто пожаловал, он улыбнулся мальчишеской улыбкой, демонстрирующей ямочки на щеках.
— Привет, Рортих, посмотри, пожалуйста, гематому у девушки на голове, — обратился к нему принц. Целитель сразу поднялся и, обойдя меня, положил ладонь на мой затылок, от его прикосновения болевые ощущения пропали, отставляя после себя приятное покалывание.
— Ну, вот и все, милая леди! Ничего страшного нет, всего лишь небольшая шишка, но и от нее мы избавились! — закончив лечение, он склонился к моей руке с поцелуем, при этом пристально глядя в мои глаза и очаровательно улыбаясь.
— Рори, ты сейчас прямо по краю бездны ходишь, я же могу лишить тебя самого главного в твоей жизни органа! — ухмыльнулся Алан, впрочем, угрозы в его голосе не было, видимо, этому мужчине он доверял. — У меня к тебе еще одна просьба, — перешел он на деловой тон. — Проверь-ка мой магический резерв! Я тут машинально решил провести диагностику и, ты мне не поверишь, но белая магия сработала самостоятельно, без примеси тьмы! — брови у Рортиха удивленно приподнялись.
— Пойдем, присядь в кресло, — позвал он принца, а когда тот занял предложенное ему место, встал за его спиной и положил руки на плечи, закрывая глаза. Прошло минут пять, прежде чем он отошел и вернулся за свой стол. — Странно, но твои магии не объединились, и каждая из них работает вполне самостоятельно, так быть не должно! Вместо того чтобы слиться в единый резерв, они сосуществуют как соседки, скажу больше, слиянию сопротивляется именно тьма! — глядя на Алана, целитель задумчиво крутил в пальцах письменную ручку.
— Чем мне это грозит? — тигр озадаченно нахмурился.
— Я ничего страшного не вижу, не думаю, что если они все же объединятся, твои силы возрастут, а так, ты можешь пользоваться каждой в отдельности, на мой взгляд, это плюс!
— То есть, мы вполне можем слить мой белый резерв в Оршиха?
— Нет, я так рисковать не буду! Тебе надо сначала потренироваться сдерживать одну, когда используешь вторую! Если при лечении не удержишь тьму, ты угробишь и палача, и меня! — откинувшись на спинку кресла, Рори посмотрел на принца, упрямо вздернув подбородок.
— Хорошо, как скажешь, — не стал тот с ним спорить. — Пойдем, мышонок! — повернулся он ко мне.
До наших покоев мы дошли, не используя портал, всю дорогу Алан, молча державший меня за руку, хмурился, пребывая в раздумьях. Стоило нам переступить порог нашей комнаты, он произнес:
— Мне надо к отцу, рассказать новости, связанные с нагиней, не ходи без меня никуда, договорились? — получив согласный кивок, легко чмокнул меня в губы и исчез в радужных всполохах.
Вернулся тигр спустя полчаса, не говоря ни слова лег на кровать, закинув руки за голову, и уставился в потолок. Я понимала, как он расстроен из-за того, что последняя нить, по которой можно найти предателя, оборвалась, и совершенно не знала, чем ему помочь. Видеть своего сильного тигра в таком угнетенном, растерянном состоянии было непривычно и больно, так хотелось стереть с его лица это хмурое выражение и вернуть любимую улыбку.
