Аронг. Жители этого места очень тесно сотрудничали с феями. И кучер ехал именно туда. Значит… девушек вполне могли продать или вообще просто так отдать этим существам. А они всегда рады новым сестрам. И пусть те не очень хотят к ним присоединиться. Троих наследниц рода Виар могли одурманить и все.
Видимо, обманутого супруга очень огорчила неудача с покушением, раз он решил выкрасть девушек. Кайл потратил бы много времени на то, чтобы разыскать своих невест. И, скорее всего, не нашел бы их. И тогда начались бы проблемы с одним из знатных родов королевства.
- О чем задумался, друг? – на его плечо легла рука Чарльза.
Рыжеволосый мужчина посмотрел на мага Земли недовольным взглядом и промолчал. Сейчас он был не в том настроении, чтобы чесать языком.
- Вижу, ты не в духе.
И снова ни слова в ответ.
- Хр-р-р-р, - громкий храп вызвал звон в ушах.
Беруши… где мои беруши? Ну, где я могла их потерять? Это же просто невыносимо!
- По крайней мере, - уже привычно обмахиваясь веером, пролепетала Ириа, - она не разговаривает.
- Зато как храпит! – взвыла Франческа. – И ведь не просыпается.
- И это странно, - нахмурилась я и в который раз потрясла женщину за плечо. Никакой реакции. – Это очень крепкий сон.
- Я вот никак понять не могу,- вздохнула старшая, - как она может столько спать? Это же уму непостижимо.
- Растущий организм требует больше сна? – попыталась пошутить я.
- И куда она растет? – спросила средняя.
- Вширь, - буркнула в ответ.
Уже вечерело, когда Ригарт приказал лакеям остановить карету. Как раз вовремя... Ноги снова начинали ныть.
Дверца распахнулась, и Кайл стал помогать нам выбраться наружу. Я, ожидаемо, была последней. Протянула руку молодому человеку и вложила свою ладонь в его. Жаль, нет возможности почувствовать тепло его кожи. Лакеям полагалось носить перчатки. И как ему в них не жарко?
- Осторожнее, леди, - тихо произнес он.
Поблагодарив молодого человека, собиралась уже снова скрыться за ближайшими деревьями, но Анель изъявила желание пройтись вместе со мной. Ириа и Франческа тоже не горели желанием оставаться в окружении стражников и навязались следом. Печально, а мне так хотелось побыть хоть немного одной. Их присутствия мне и в карете было вполне достаточно.
- Смотрите, малина! – воскликнула средняя сестра и первой направилась в сторону большого куста со спелыми ягодами.
Ну, вот… почему, когда я гуляла одна, мне вообще ничего на глаза не попалось?
- Милая, осторожнее, не испачкай платье, - всплеснула руками нянюшка.
Пока сестры и Анель обдирали куст малины, я стояла в стороне и думала, в какую бы сторону пойти, чтобы и далеко не заходить, и одной остаться.
- И не думай даже, - не оборачиваясь, строго произнесла няня. – Лучше иди сюда.
Пришлось присоединиться к поеданию малины. Только вот аппетита у меня особого не было… И съела я всего пару спелых ягод. Зато они оказались крупными, сочными и, самое главное, не червивыми.
Сев в карету, оправила складки на юбке, одновременно с этим проверяя состояние подола. А то из-за блуждания по кустам и высокой траве я могла порвать легкую ткань.
В следующий раз мы остановились, когда на лес опускались сумерки. Свернули с широкой дороги и медленно покатили по еле заметной колее.
Как ни странно, усталости я не чувствовала. Поэтому была готова всю ночь слушать громкий храп нянюшки. Но в глубине души, само собой, надеялась на то, что сегодня буду ночевать не с ней. Но… увы. Грозный взгляд Ирии, умоляющий – Франчески, мои бесполезные намеки, что я спала в одной комнате с Анель в прошлый раз. Не говорить же мне при пожилой женщине, что с ней заснуть невозможно? А от ее откровенных разговоров во сне, щеки алеют и по спине мурашки табунами бегают от смущения.
Пока наше сопровождение организовывало место для ночлега, мы стояли чуть в стороне и внимательно следили за сиим процессом. Анель недовольно вздыхала, сетуя на то, что они очень долго копаются. А сестры ее в этом поддерживали.
- Леди, все готово, - поклонившись, произнес подошедший к нам Чарльз. – Можете занимать центральные шатры. Вещи мы принесем вам чуть позже.
- Благодарим, - раздраженно процедила нянюшка и с гордо поднятой головой, первой направилась к одному из шатров.
Ужинали мы все вместе спустя примерно час. Сидели на лежанках и молча поглощали разогретые на костре мясо и овощи.
- Няня, а вы не знаете, здесь поблизости есть речка или озеро? – полюбопытствовала я, первой покончив с ужином.- Я спросила об этом у господина Ригарта, - тщательно прожевав тушеную морковь, стала рассказывать Анель. – Он сказал, что по карте, примерно в километре отсюда есть небольшая речушка.
- Целый километр? – возмутилась старшенькая. – И идти туда по темному лесу?
- Других вариантов все равно нет, - хмыкнула я. – Да и опасно отходить куда-либо без стражи.
- Этого еще не хватало, - поморщилась Франческа.
Но, так как было необходимо хотя бы умыться и смыть с себя пот, пришлось собираться на речку. Для сопровождения нам выделили четырех стражников, которые, судя по выражению их лиц, не очень были этому рады. Ну да, причитаний и возмущений моих сестриц им и в дороге вполне хватало, чтобы выслушивать их еще и дополнительно. Но, приказы старшего по званию, коим являлся Ригарт, не обсуждались. Да и нам необходима была защита. Вдруг и здесь разбойники неподалеку ходят?
Дойдя до речки, приказали охраняющим нас мужчинам отойти в сторону. Не дай богиня, чтобы они видели, как мы купаться будем.
Вода оказалась теплой и прозрачной. Ноги, касаясь дна, чувствовали под собой каждую острую ракушку или склизкую веточку. Я старалась не обращать на это внимание, а побыстрее ополоснуться, выйти на берег и надеть на себя чистую одежду, которую услужливо держала в руках Анель. Пару раз даже пришлось нырнуть, чтобы промыть волосы.
Вернувшись обратно в палатку, мы с няней стали укладываться спать. А если быть точнее, я просто делала вид, что собираюсь уйти на боковую. После того, как по шатру разнесся храп нянюшки, села на лежанке и стала одеваться. Какой смысл лежать под одеялом всю
