Наконец прозвучал гонг, я мгновенно накинула щит, искрящийся радужными всполохами, соперники порадовали воздушным. Атаковали они первыми: из земли, раскидывая камни, потянулись толстые зеленые побеги, устремляясь к нам. Извиваясь словно змеи, лианы приближались с удивительной скоростью. Я на всякий случай влила в щит больше огня.
– Сол, черный тлен! – скомандовал Орших. И из-под наших ног заструился антрацитовый туман, соприкасаясь с которым, лианы падали высушенными плетями. – Рори, снежную вьюгу! – эльфов тут же окутала белая пелена, с легкостью преодолев воздушный щит, снег хлестко ударял их по лицам. Не растерявшись, соперники применили солнечный жар и теперь стояли, радуя нас своим видом – аля мокрая курица! Похоже, мы их разозлили, в нашу сторону направилась песчаная воронка торнадо, скромненького такого размера – метров шесть в высоту!
– Лана, держи крепко щит! Сол, накладывай на них ослепляющую тьму! Рори, поток воды на торнадо! – целитель буквально смыл наступающий на нашу компанию песок. После бормотания некроманта, глаза у эльфов покрылись белесой пленкой, и они закружились на месте, явно потерявшись в пространстве, Орших встряхнул, пропахав, землю у них под ногами, и без сомнения, уже проигравшие, соперники осели на свои зады. Но наш демонический друг, видимо, вошел во вкус, потому как из распаханной поверхности появились зеленые ростки, они тянулись вверх с бешеной скоростью. Мы с ребятами переглянулись, пожав плечами, не в силах понять, что он творит, пока на концах стеблей не распустились зубастые цветы! Венерина мухоловка, клацнув зубами, зажевала несчастных эльфов, вызвав пораженные возгласы у зрителей и дружный хохот у нас.
– Победу одержала Академия магии и мира! – сообщил очередной очевидный факт ведущий. – Перед вторым туром объявляется трехчасовой перерыв! Нашим великолепным участникам необходимо восстановить силы!
Сидя в столовой, мы с энтузиазмом обсуждали произошедшее, а Солтон даже пользовался привилегиями победителя! Сидящая на его коленях Лея не сводила восхищенного взгляда со своего героя, периодически награждая поцелуями и абсолютно не выражая сочувствия к своим сородичам. Ректор появился неожиданно, улыбаясь он присел за наш столик.
– Молодцы, ребята! Красивая победа! Но, Орших, тебе не кажется, что с мухоловкой был перебор? – посмотрел он на демона. – Несчастных эльфов минут двадцать оттуда доставали! – несмотря на сочувствующие слова, глаза у Кея светились весельем, давая понять, что на самом деле трюк ему понравился.
– Нечего было носы задирать! Вот вернутся эти высокомерные выскочки домой пожеванные и несолоно хлебавши, может, спеси и поубавится! – расцвел в улыбке наш явно довольный собой друг.
– Да уж, ваш бешеный тренер тобой бы гордился! Достойную себе замену воспитал! – отвесил ему сомнительный комплимент ректор.
– Но-но-но! Прошу моего мужа не оскорблять! Тем более в его отсутствие! – не смогла я промолчать против творящегося произвола.
– А кто это у нас такой смелый, что позволил себе оскорбить самого замечательного демона на свете? – раздался за спиной голос супруга! Я с визгом вскочила ногами на скамейку и, буквально перелетев через спинку, приземлилась в надежные объятья.
– Ну, что вы, ваше высочество, это была исключительно хвалебная речь вашим заслугам! – ответил ему Кей. – Может, поведаете нам, с чего вдруг нарисовались?
– Пододвинься! – Дэймон ткнул его в плечо, после чего присел на освобожденное место, пристраивая меня на своих коленях. – Ты был прав, армия измотана. И я решил дать им неделю отдыха. Ну и заодно поболеть за своих воспитанников в общем, и за любимую жену в частности! Наслышан о зрелищной победе! Молодцы! Малыш, а можно я тебя ночью поздравлю? На мой взгляд, это как-то слабовато! – показал он кивком на эльфийку, целующую Сола в висок.
– Я только за! – прижалась к его губам поцелуем.
16
ЛАНИЭЛЬ.
Во втором туре мы вышли на бой первыми. Сол, как ни странно, был уверен в нашей победе, чего не скажешь об остальных. Впрочем, наш тренер тоже посоветовал не расслабляться и не недооценивать конкурентов.
Началось все вполне предсказуемо: мой монолит и их поглотитель душ стояли намертво, не пропуская атак соперников. Мы испробовали уйму заклинаний, но все было без толку, черный щит съедал их с завидным постоянством. Уверенность нашего некроманта изрядно пошатнулась, бой длился уже минут пятнадцать и ни одного серьезного попадания, причем с обеих сторон!
– Сол, чем можно пробить поглотитель? – закричал Орших.
– Солнечный луч, но это очень сложное заклинание, заключающее в себя все четыре стихии, которые довольно тяжело соединить! – прозвучало в ответ.
– Ты идиот! А говорили: «Он ваш мозг!» Отпускаем мелкую! Я создаю основу щита, Сол, накладывай поглотитель, и Рори – зеркальное отражение, пусть пока с собой повоюют! – как только их щит был готов, и я отпустила свой, раздался новый приказ. – Давай, Ланочка, солнечный луч! – легко сказать «давай», а я умею?! Так, включаем воображение! Закрыв глаза, представила огненный поток, окружила его воздушной подушкой, которая не давала наложенной поверх воде его залить, но при этом позволяла каплям ловить огненные блики, отражая и увеличивая свечение. Что там было сказано? Всех стихий? Куда землю-то приспособить? Не придумала ничего лучше, как снабдить свое творение булыжниками, и отправила все, что нафантазировала, в магов. Распахнула глаза, дабы оценить результат своих стараний и больного воображения! Глядя на то, как на них несется что-то непонятное, соперники растерялись, щит некроманта дрогнул, и в этот момент мой своеобразный «солнечный луч» врезался в него, пробивая защиту и засыпая ошарашенных магов камнями, из земли тут же показались побеги лиан от Оршиха, которые плотно их оплели, превращая в зеленые коконы. – Мелкая, ты точно бешеная! Это надо же было такую хрень насочинять! – впрочем, выдохнул наш капитан это восхищенно.
– А это у нас семейное! – ответила ему с гордостью, пробегая глазами по трибуне, ища мужа, который при встрече взглядами улыбаясь мне подмигнул и показал большой палец.
– Победа Академии магии и мира! – как же он уже надоел со своими «эксклюзивными» новостями! Правда, осознание того, что два боя – две победы явно говорят о том, что мы прошли дальше, вызывало желание станцевать!
Со счастливыми лицами мы наблюдали за двумя оставшимися поединками, заодно проанализировав тактику тех или иных участников, после окончания боев нас вызвали на арену для оглашения результатов первого этапа.
– Начнем с лидеров сегодняшнего дня! – заголосил ведущий. – И это две команды, набравшие по два очка! Академия магии и мира и Академия теней! По одному очку у вампиров и магов! Ну и покинут нас сегодня ведьмы и эльфы! Очень жаль, но такова судьба! – попрощался он с проигравшими, светясь улыбкой, показывающей, что ему вообще по боку на то, что они уходят. – И мы расстаемся с вами до завтра! Ведь впереди не менее увлекательный второй этап турнира!
На выходе с арены нас встречали Дэй с Кейгардом и Лея, сразу же повисшая на шее некроманта.
