— Амалия! — Лия помахала рукой, словно я могла ее не заметить, хотя если учесть, что в данный момент я и правда любовалась ее старшим сыном возле коня, то, возможно, и правда могла.
Помахала в ответ, приказывая собственному сердцу прекратить так стучать от разочарования. Было понятно, что мужчина вряд ли поедет в этом пыточном устройстве для женщин. Я сама бы туда не полезла, если бы не дурацкие правила этикета, тем более сомневаюсь, что внешняя красота кареты спасет от духоты в дороге. Солнышко уже довольно ощутимо припекало макушку, а что будет дальше… Насколько помню, от их дома до города более четырех часов пути. А уж их дороги…
Только собралась плюнуть на своего жениха недоделанного и подбежать к Лии, как…
— Собралась куда-то? — Натан смотрел с превосходством, ухватив меня за запястье. — А поцелуй на дорогу? Ты же моя невеста, давай не будем разочаровывать маму…
Безумно хотелось снова пнуть его, залепить пощечину, убежать, но… Натан держал крепко, прижимая к себе всем телом, не давая мне даже дернуться. Ну не орать же, что меня домогается собственный уже почти муж? Злость поднялась внезапно, хотя еще мгновение назад ее не было. Чертов Касгонт! Да как он смеет?! Я же не корова на рынке, чтобы вести себя так! И вообще!
— На нас смотрят! — прошипела, пытаясь вырваться из его захвата. Синяки останутся точно! И это меня он называл ненормальной?! Зато теперь стало понятно, почему он так легко уступил тогда в коридоре. Придурок чертов!
— Правильно, пусть смотрят, Мали… будь хорошей девочкой, поцелуй меня — и я отстану. Ну же… — Наглая ухмылка бесила.
— Нет! — Меня уже буквально трясло от злости, но сделать я ничего не могла — он держал крепко, а орать при его маме, чтобы отвалил, как-то глупо.
— Ох, эти искры в твоих глазах… — Мне кажется или он специально нагнетает? Еще немного — и я же не выдержу, плюну на все и врежу засранцу! Сволочь! И вообще, почему все вокруг уже, похоже, знают, какая я, и не говорят! Хотя… Все равно терять было нечего. Идея пришла внезапно, хоть мне и не нравилась. Но в конце концов… Ривьер все равно уже без пяти минут жених другой девушки, мать братьев и вовсе планирует нашу свадьбу… а так хоть утолю любопытство.
— Скажешь, какая я, и поцелую, — резко прекратила я вырываться. Однако у Натана явно были иные планы.
— Обойдешься… — Он наклонился к моему уху, мазнув по коже горячим дыханием, и тут же бесцеремонно впился мне в губы.
Я замычала, снова пытаясь сопротивляться, но куда там мне до дракона-мужчины.
— Сладкая… — Когда меня наконец отпустили, я была готова просто убивать. Смотрела на ухмыляющегося женишка с яростью. Испоганил такой поцелуй своим присутствием! Сволочь! Гад! Скотина! Да что там... Касгонт, и этим все сказано! — Удачной поездки!
И этот… этот… дракон вдруг быстро развернулся на каблуках и утопал. А я осталась стоять посреди двора, униженная и совершенно разбитая, боясь даже посмотреть в сторону Рива. Хотя… у него же невеста, о чем я… Скорее всего, он только рад, что мы с Натаном «нашли общий язык». Мерзость какая! Едва не вытерла рот тыльной стороной руки, испытывая лишь отвращение.
— Я поеду с вами! — неожиданно донесся голос Ривьера откуда-то со стороны.
Я изумленно отметила, как он хлопает Заката по крупу, передавая его конюху, и подходит к карете с совершенно бесстрастным лицом.
— Амалия, ты идешь?
Я даже забыла на мгновение обо всех своих проблемах. Четыре часа в одной карете с Ривом? Да, я согласна! Сердце тут же застучало сильнее, и я побежала. Плевать! На все плевать! Могу ведь я хоть немного потешить себя иллюзиями, что я ему небезразлична, как и он мне, ведь так?
Глава 24. Об огне и свободеЯ не знаю, чем думала, но в карете я заснула практически сразу, даже не успев насладиться обществом Рива как следует. Удивительно, но карету самих Касгонтов не так уж трясло по пути, лишь мерно укачивало. К тому же вовсе не было душно, так что выспаться мне удалось вполне прилично, правда, сама не заметила, в какой момент моя голова оказалась на коленях мужчины.
Проснулась уже ближе к городу, сонно моргая глазами и только сейчас сообразив, почему мне снились такие приятные сны: Рив был рядом.
— Милая, ехать еще тридцать минут, ты можешь поспать еще. — Лия смотрела на меня с улыбкой, словно не я сейчас примостилась на коленях чужого жениха.
Стоило только вспомнить, что у Рива уже есть или, точнее сказать, скоро будет невеста, как настроение немного подпортилось. Я выпрямилась и гордо отвернулась к окну. Нечего вообще к нему лезть! Дурацкое сердце, ну почему ты влюбилось не в того брата?
— Нет, спасибо, — вежливо ответила его маме, поправляя растрепавшиеся за эти несколько часов волосы.
Мне показалось или наглый дракон и вправду улыбнулся? Вот же Касгонт! В крови у них с братцем быть гадами, похоже.
— Рив, ты обратно тоже с нами? — Лия была сама доброта, глядя на сына с невероятной любовью. Я завистливо вздохнула. На меня так могла посмотреть только мама, и то чаще всего она хмурилась, потому что я веду себя неподобающе, по ее мнению.
— Нет. Обратно я позже. — Дракон был совершенно спокоен.
— Хорошо. Но с нами к портному ты же зайдешь? Тебе тоже надо заказать костюм.
Ривьер скривился, словно ему предложили съесть гнилое червивое яблоко, но кивнул.
— Хорошо, мама.
Так и подмывало спросить, а будет ли там его спутница, но я все же сдержалась. Ни к чему мне знать такие подробности. Если он собирается предложить ей руку и сердце, то наверняка будет. А я еще, как дура, с него танцы требовала… Настроение стало хуже некуда. Ну что мне так не везет?! Даже влюбиться не могла в нормального парня. Да хоть бы и в своего женишка… нет же…
Спустя еще примерно сорок минут карета плавно затормозила у витрины одной из швейных мастерских. Я знала этот район, мои родители хоть и могли себе позволить заказывать здесь вещи, но делали это крайне редко и только тогда, когда их приглашали на ежегодный королевский бал. А мне ни разу еще не повезло здесь одеться. На королевском балу я пока не была. Что ж… вот еще одно подтверждение того, что Касгонты слишком богаты.
Рив ловко спрыгнул с подножки кареты и подал руку сначала маме, а потом мне. Я вложила дрожащие пальцы в сильную руку мужчины.
В лицо тут же ударил плотный горячий воздух улицы. От неожиданности я закашлялась. Но в карете же не было душно! Изумленно уставилась на ухмыляющегося Рива, но тот лишь загадочно улыбнулся, пожав плечами. Понятно — рассказывать мне никто ничего не торопится. Я независимо вздернула нос.
— Ты такая упрямая, — горячий шепот прямо в ухо заставил вздрогнуть. Предательские мурашки растеклись по телу вслед за дыханием Ривьера.
Я удивленно попыталась заглянуть в его синие глаза, чтобы понять, что он имел в виду, но дракон уже не смотрел, потянул меня в помещение, так и не отпуская моих пальцев. Даже не знаю, что уже думать-то…
