– Едва ли кто-то готов тебя поддержать после случившегося.
Прощать его быстро Поппи не настроена. Исайя это прекрасно понимал. Он просто хотел наладить отношения.
– Меня переполняют чувства, – начал он срывающимся от волнения голосом. – Слишком много всего. Меня это тяготит. Было гораздо проще, когда я вообще ничего не ощущал. Я всегда без проблем мог подавить свои эмоции и абстрагироваться от ситуации, а затем уже все проанализировать и осмыслить. Теперь все не так.
– А это плохо?
– Да. Особенно если я неверно истолковал ситуацию. Я всегда так поступал, Поппи. По натуре я перфекционист и очень не люблю попадать впросак.
– Для меня это не новость, – ответила Поппи.
– Знаю. Ты знаешь меня с давних пор и уже научилась читать мои эмоции. А я научился читать твои. Правда, иногда я допускаю ошибки, поскольку экспертом по чувствам меня назвать нельзя. Но это вовсе не означает, что я не испытываю те же эмоции, что и другие.
– Ты ведь понимаешь, что все допускают ошибки, – с нежностью в голосе проговорила Поппи. – Никто не совершенен.
– Понимаю, – сказал он. – Но именно я допускаю бесчисленное количество ошибок, поскольку мне все видится иначе. Мне даже пришлось нанять ассистентку, которая помогала бы мне справляться с делами личного характера. Я всего лишь хотел, чтобы моя жизнь была такой же, как и у других. Но я жил неполной жизнью, Поппи. И я допустил огромную ошибку, когда попросил тебя подобрать мне жену. Я свято верил, что если найду ту самую, то моя личная жизнь… состоится, так же как и профессиональная. Но чего я никак не мог осознать, так это то, что я достиг определенных высот в бизнесе благодаря тебе.
Исайя на шаг приблизился к Поппи. Желание прикоснуться к ней стало невыносимым.
– Ты всегда была рядом, и от этого мне становилось легче на душе, – продолжил Исайя. – Именно твое лицо я видел с самого утра, и ты всегда была одной из тех, кто последним уходил из офиса. Ты потрясающе организованный человек. Мне нравилось, как ты управляешься с делами. Но помимо этого было что-то еще. Не могу сказать, что не думал о тебе, когда выкладывал объявление в газету. Именно из-за тебя я так и поступил. Дело в том, что я… Я просто был идиотом.
Исайя сделал паузу и наблюдал за реакцией Поппи.
– Если ты ждешь, что я с тобой не соглашусь, то ошибаешься, – заявила девушка.
– Ничего я не жду. Я просто хочу сказать, что… ты нужна мне. Я хочу, чтобы ты верила мне. Я хочу вернуть тебя не потому, что мне так удобно, а потому, что без тебя я не смогу. Моя защитная оболочка состоит из множества слоев, и, пока я разберусь, что же происходит со мной, уйдет время. Ты была права, сказав, что прошлые эмоции не дают места новым, и я ненавижу себя за это. Я не такой, как Джошуа, мне сложно разбираться в людях. Для этих же целей я тебя и нанял, чтобы ты помогала мне с делами… не связанными с расчетами.
– Как я уже говорила, мне вовсе не сложно было помогать тебе. Ты замечательный человек, Исайя. И я люблю тебя, несмотря ни на что.
– Думаю, вчера ты пересмотрела свои взгляды.
– Ты обидел меня. Ты причинил мне боль, но, даже несмотря на это, я считаю тебя лучшим мужчиной из тех, кого я знала. Я люблю тебя, Исайя. Те ужасные вещи, которые ты сказал мне вчера, не затмят то хорошее, что было между нами на протяжении десяти лет.
Еще никогда Исайя не ощущал такого облегчения. Ему хотелось упасть перед ней на колени, прикасаться к ней, покрывать ее тело поцелуями. Ему хотелось открыться ей и признаться во всем, что он чувствует.
Так чего же он медлит?!
Исайя опустился перед ней на колени, заключил в объятия, прильнув лицом к ее животу.
– Я люблю тебя, – прошептал он. – Поппи, я люблю тебя!
Исайя поднял глаза и увидел, что Поппи поражена до глубины души, но все же ждет, что он скажет еще.
– Я просто боялся этих чувств. Когда я думаю о том, что ты сделала для меня, я убеждаюсь, что ты заслуживаешь кого-то получше, а не парня с жуткими заморочками.
– У меня была возможность полюбить кого-то еще, Исайя. Но ты – моя единственная любовь. Ты и только ты! Я люблю тебя таким, какой ты есть. Ты и представить не можешь, что позволил мне испытать, поскольку я об этом никогда не говорила. Прошлой ночью я разговаривала с Розалинд.
– Серьезно?
– Да. – Поппи опустилась на ковер, теперь они сидели лицом к лицу. – Она считает, что мне стоит бороться за тебя. Она напомнила мне, что я сама создаю свою судьбу и никто не вправе контролировать меня или говорить, что делать. И она права. Если бы ты не заявился ко мне, я все равно нашла бы время поговорить с тобой. Я хотела найти тебя и сказать, как сильно тебя люблю.
– Со мной слишком много проблем, – признался Исайя.
– Мне плевать. Значит, придется над этим поработать. Никто больше не будет указывать мне, что делать. И если я говорю, что мы справимся, значит, так и будет. Это мой выбор! Поверь мне, это того стоит. Ты очень много для меня значишь. Когда мне было всего восемнадцать, ты нанял меня на работу, а ведь у меня не было ни опыта, ни квалификации. Ты представил меня своей семье и показал, что любовь возможна. Да, ты допускал ошибки, но все же проявлял любовь и заботу.
– Не я, а моя семья.
– Послушай меня, я еще не договорила. – Девушка взяла Исайю за подбородок и не сводила с него глаз. – Ты сказал, как тебе сложно общаться с людьми, но ты крайне предан тем, кто дорог тебе. Включая меня. Я видела, как ты заботился о Розалинд. Она была так важна для тебя, что ты нанял меня на работу. Да, в итоге тебе казалось, что ты допустил ошибку, что она выставила тебя дураком, но ты показал всем, что такое забота. Ты был частью моей жизни на протяжении десяти лет. Ты поверил в меня, как никто другой. И я сомневаюсь, что ты понимаешь в полной мере, что это значит для меня, для человека, которого постоянно кидало из семьи в семью.
Сердце билось словно бешеное, но Поппи продолжила:
– Ты показал мне, что люди могут заботиться друг о друге. Да, они могут показывать это по-разному, но все же. Я знаю, что ты способен на чувства, Исайя, потому что действия говорят сами за себя. Из месяца в месяц, из года в год ты доказывал мне это. Как по мне, это чудо. – На глазах выступили слезы. – Ты – величайший подарок, который жизнь подбросила мне, Исайя Грейсон. И любить тебя – это дар.
– Я боялся, – признался он. – Я боялся потерять тебя. Если бы я… если бы я все разрушил из-за того, какой я, я бы просто…
– Я люблю тебя таким, какой ты есть, – безоговорочно заявила Поппи. – Если что-то будет не так, я тебе об этом сообщу. Ни тебя, ни меня нельзя назвать нормальными. Тебе придется мириться с моим багажом проблем. У меня есть страх того, что я буду плохой матерью, ведь у меня семьи толком и не было, и я не знаю, как правильно вести себя. Мне придется учиться жить в настоящей семье. Иногда я буду доставлять тебе проблемы, а иногда ты мне. Но мы будем поддерживать друг друга, а это гораздо лучше, чем быть по отдельности.
