Тихий смех Сальваторе скрасил холод Ягра прикосновением теплого бархата.
— Как я вижу, он знает тебя более, чем просто в плотском смысле, милая Риган.
Она бросила на него раздраженный взгляд.
— Заткнись.
— Ну разве так можно говорить со своим королем? — насмешливо произнес он.
Риган уже собралась сообщить этому шуту, что будет говорить с ним так, как ей заблагорассудится, когда внезапное появление Леве заставило всех мгновенно повернуться в его сторону.
Не обращая внимания на разнообразные пистолеты, кинжалы и сверкающие клыки, наставленные на него, Леве вышел вперед, подергивая своим коротким хоботом.
— Sacrebleu. Что это за вонь? — Он прямо посмотрел на Сальваторе. — А, собаки. Мне следовало догадаться.
Сальваторе только улыбнулся, хватая за загривок ощетинившегося рядом с ним пса.
— Полегче, Хесс. Разве ты не помнишь того недомерка горгулью, который оказал такую любезность, приведя Дарси в нашу ловушку? — Улыбка стала шире, обнажая очень белые зубы. — Мне так и не представилась возможность выразить свою благодарность.
— Не такая уж и ловушка, раз Дарси сейчас королева вампиров, а не оборотней, — спокойно парировал Леве.
Глаза Сальваторе вспыхнули, но выражение его лица осталось насмешливым.
— Ее потеря.
Эти слова едва успели слететь с его губ, как раздался отдаленный звук бьющегося стекла.
В пещере все замерли, даже воздух заискрился от дурного предчувствия. Потом, Движением слишком быстрым, чтобы Риган могла его уловить, Ягр бросился вперед, сбил ее на землю и накрыл своим большим телом, и в этот же момент далеко внизу скала содрогнулась от взрыва.
Ягр не обращал внимания на кулаки Риган, бьющие его по груди, так же как и на ее цветистые описания того, что случается с огромными болванами, которые сбивают с ног беспомощных женщин, не желая двигаться до тех пор, пока не убедятся, что пещера не собирается вот-вот обрушиться. Только тогда он приподнялся настолько, чтобы пробежать настороженным взглядом по извивающемуся телу Риган и убедиться, что она не ранена.
Увернувшись от кулака, направленного ему прямо в челюсть, Ягр вскочил на ноги, пряча улыбку.
Если она способна на такой удар, значит, не сильно пострадала.
Предчувствуя, что потеряет руку, если предложит ей подняться с земли, Ягр присоединился к Сальваторе и его псам у входа в пещеру. Оттуда он и увидел дорогой «хаммер», который теперь превратился в огненный шар на парковке внизу.
— Christo, — выдохнул оборотень. — Хесс. Макс. Доставьте мне того, кто это сделал.
Выглядевшие так, будто в них выстрелили из пушки, два пса бросились вниз по крутому склону, их рычание эхом разносилось в темноте.
Ягр сложил руки на груди, не без удовольствия глядя, как машину Сальваторе пожирает пламя. И не только из-за его чересчур фамильярного обращения с Риган, а потому, что оборотень освободил ее от Каллигана, только чтобы выбросить ее, когда узнал, что она для него бесполезна.
Неудивительно, что Риган теперь никому не доверяет.
— У вас, псов, весьма своеобразные способы приветствовать своего короля. — Он продолжал смотреть на горящий «хаммер». — Или это какой-то ритуал, о котором я не знаю?
Сальваторе проигнорировал издевку. Как чистокровка, он контролировал свои превращения, но его волчья сила рвалась на свободу.
— Я должен был почувствовать их, — прохрипел король.
— Это ведьма.
— Она начинает испытывать мое терпение.
— Согласен, но избавиться от нее не просто. Только горгулья чувствует магию, а он, похоже, не способен ее выследить.
— Эй! — Злобный хлопок крыльями, и Леве вышел из пещеры, Риган за ним по пятам, — Я тот, кто таскался по отвратительным трущобам, пока ты тут играл в брызгалки с нашей прекрасной гостьей.
Ягр помедлил секунду, чтобы насладиться внезапным румянцем, появившимся на щеках Риган, прежде чем обратить внимание на горгулью.
— Что, очевидно, и привело псов прямиком в это логово.
— Или, может быть, они пришли сюда следом за его величеством. Ты никогда не думал об этом? — парировал Леве.
— В любом случае они предупредили, что знают о присутствии Сальваторе в Ганнибале. И, что еще важнее, они знают, что это наше логово. — На этот раз он повернулся и посмотрел прямо в глаза Риган. — Мы больше не можем быть здесь в безопасности.
Сальваторе негромко выругался.
— В этой местности у меня нет стаи. Мне придется вернуться в Сент-Луис за подкреплением.
— Почему просто не позвонить им? — спросила Риган.
— Я предпочитаю отдавать приказы лично. Это помогает избежать всяких недоразумений.
Ягр нахмурился.
— У тебя там есть маг?
— Нет, но я могу договориться с местным шабашем. — Сальваторе с мрачным видом играл своим тяжелым кольцом. — К сожалению, это требует времени. Всем известно, что ведьмы не любят демонов.
— А я-то что? — Леве вскинул руки. — Рубленый желчный пузырь?
Ягр сощурился, совсем не в настроении слушать раздражающего горгулью.
— Что?
— Думаю, он имел в виду печень, — перевела Риган. — Рубленая печень.
— Желчный пузырь, печень… все равно. — Леве возмущенно надулся. — Я маг! Что такого может ведьма, чего не могу я?
— Выследить псов? Наложить заклятие, чтобы скрыть наше присутствие? Охранить эту пещеру от вторжения? — спокойно перечислил Ягр.
— Ба, я найду псов, а если ты хочешь заклятие… — Крошечный горгулья вскинул руки.
— Нет! — одновременно взревели Ягр и Сальваторе.
— Прекрасно. — Щелкнув хвостом, Леве направился вниз. — Вам нужны псы, я найду вам псов.
Риган сердито посмотрела на Ягра и Сальваторе и тихо позвала:
— Леве.
Леве с достоинством обернулся к ней.
— Oui?
— Пожалуйста, будь осторожен.
Уродливое лицо смягчилось.
— Для тебя, та cherie, я буду очень-очень осторожен. Будь уверена: я вернусь в великолепном, превосходном и добром здравии.
Ягр с трудом сдержал рычание.
— Ты можешь возвращаться в любом виде, в каком захочешь, но нас здесь не будет. Нам придется найти новое логово.
— Не бойся, я найду вас.
— Этого я и боялся, — пробормотал Ягр.
Леве буркнул в сторону Ягра и продолжил спускаться.
— Это создание — позор для горгулий, где бы он ни появился, — произнес Сальваторе, качая головой.
Впервые Ягр был готов согласиться с оборотнем.
