- Я не знаю ни одну даррийскую женщину, которая добровольно согласится лечь в его постель! – орал разъярённый моим отказом марриец. - Да любая даррийка лучше со свиньей переспит, чем с фаррийским выскочкой! Если раньше он мог шантажировать и принуждать тебя, то сейчас ты свободна выбирать. Не-е-ет… - глядя в мои ошарашенные глаза, прошептал владыка. Взгляд его ползал по моему лицу, как голодный краб по покойнику. - Скорее всего это сельфийцы, бледные выродки обскакали меня! Как им верить после этого, если каждый клан играет за своих, а братство и кровные узы ничего не значат? И чем тебя только привлекли эти бледнолицые, бесцветные уроды? - У меня мелькнуло в голове: на себя бы посмотрел! Цвет лица - любой утопленник позавидует! А глаза? Теперь я поняла, что меня нервировало в этом драконьере: взгляд, холодный и безжизненный, словно у снулой рыбы. - Наверняка навешали лапши на уши с три короба, а ты, как любая женщина, и поверила!
Ох, и невелико же у морского владыки уважение к женщинам и женскому уму вообще. Я решила, что слишком долго загостилась у водных. Не стоит еще больше напрягать и без того не очень сдержанного мужчину. Надо найти воздушников, и чем черт не шутит, действительно попытать шанса у них. Но марриец уже остыл и, по-видимому, тоже пришел к какому-то решению.
- Не будем ссориться, - уже более примирительно сказал предводитель водных. - Выбери меня, и я постелю к твоим ногам все морские глубины! Моя постель - твоя постель! Мой дворец - твой дворец!
- Что? - мне показалось, я ослышалась. Пожелать приятного аппетита на свой манер - это одно, а решать за меня, где мне спать - это другое.
- Я ни за что не останусь в этом мире, хоть постели мне под ноги весь Корнуолл! - несдержанный владыка понял мой отказ по-своему.
- Да хоть всю Дарру, все земли всех кланов будут принадлежать тебе! А твое тело будет принадлежать мне. Наши общие дети будут править всем миром!
5.8
Владыка метнулся к стене опустил рычаг, раскрывая огромное ложе. То, что я приняла за огромную раковину, вырезанную в стене, на самом деле было днищем отполированной до перламутра раковины, внутри которой была устроена огромная постель, способная вместить не меньше семи человек. По всей поверхности простыней из все той же ткани, сплетенной из водорослей, валялись подушки и одеяла, сшитые в форме рыб, осьминогов, раковин, расписанные цветными красками.
Эта песня мне уже была знакома, в этом мире я ее слышала не единожды и была готова к подобному повороту. Стоило владыке кинуться на меня, я крутанулась на месте и, схватив со столика тяжелую корону, со всей силы опустила ее на голову водного. Далеко не хрупкий коралл рассыпался осколками по полу, туда же свалился оглушённый мужчина.
Я же, под меланхоличным взглядом фиолетового дракона, кинулась к двери и к рычагам, но эти действия ни к чему не привели. Ни в какой последовательности рычаги выход не открывали.
За спиной я услышала хриплый смех, заставивший похолодеть.
Через силу я обернулась, чтобы застать поднимающегося с пола владыку.
- Спасибо за помощь в избавлении от трупов. Я вижу, ты уже на моей стороне. - Драконьер шутливо похлопал ладонью о ладонь, поощряя и одобряя мои действия. - Еще немного, и мои мысли - будут твоими мыслями, а мои желания - для тебя закон, - с этими словами, ухмыляясь, владыка вставал с пола, один его глаз заливала кровь, но драконьер твердо стоял на ногах.
Эти слова и фразы, похоже, были неким ритуалом, и я догадывалась, к чему сводилась его суть. Ох, не надо было быть столь вежливой в компании этой протухшей рыбы. Необходимо было еще в самом начале начинать бить о его голову все попавшиеся предметы. Глядишь, и успокоила бы этого не в меру шустрого, а теперь уже поздно.
Из всей этой ритуальной галиматьи мой разгоряченный опасностью мозг выцепил только одно слово. Губы еле-еле слушались, но я все же смогла прошептать:
- Каких трупов?
- Тех самых, которых ты только что вышвырнула в открытое море. – Владыка небрежно ткнул пальцем за свою спину. Я подняла взгляд и действительно увидела по ту сторону стекла два дрейфующих силуэта. В уплывающих в море телах я с ужасом узнала девушек-прислужниц, переодевавших меня. Рот открылся сам собой в немом крике. Всего полчаса назад они были еще живы, а теперь можно было не сомневаться: мертвее всех мертвых!
- Не волнуйся, они уже были мертвы. А теперь давай поговорим о твоем будущем, надеюсь, оно будет слаще, чем их. – Но почему-то в этот момент, когда мой взгляд был прикован к двум трупам, о своей участи я думала гораздо меньше.
- З-з-зачем вы так с ними?
- А почему бы и нет? Они были лишними ртами, ценности в них ноль, толку тоже. Бесполезный балласт, тянущий клан водных вниз. Понимаешь ли, наездники рождаются только от женщин, пришедших с поверхности. Если они родились и долго жили под водой, то они уже не могут рожать ни сыновей, ни драконьеров, давление морской воды что-то делает с ними, и они становятся совершенно бесполезны. А их дочери и вовсе бесплодны, даже не могут рожать не то что драконьеров, способных запечатлиться с драконом, они просто не могут родить водного. Никчемные пустышки, способные только ныть и жрать.
Из всего сказанного я поняла только одно: они крадут женщин с поверхности. Везде, где только могут. Держат их в плену, калечат, и эти темные морские глубины становятся могилами для них самих и их дочерей.
Жестокие, бездушные, холоднокровные твари, похожие на рыб, с соленой морской водой вместо крови и сердцем из речной гальки.
Мне стало жалко маленьких невинных девочек, рожденных, чтобы умереть под водой в страшных мучениях.
- Как жестоко и бесполезно.
- Почему же! Ты бы так не говорила, если бы тебе пришлось кормить все эту ораву.
- Неужели в море недостаточно рыбы, чтобы накормить всех и не убивать?
- Рыбы много, но она сама по себе не ловится. – Драконьер повернулся к окну и посмотрел в чернильные глубины и две дрейфующие светлые точки. - Эти девочки будут съедены акулами и скатами, а потом мы съедим их. Рыба, отъевшаяся на человечине, во стократ вкуснее и питательней, чем обычная, думаю, ты могла уже сегодня в этом убедиться. Через какое-то время ты примешь подобный образ жизни как данность и перестанешь обращать на это внимание. – Предводитель водных улыбнулся своему отражению и тому будущему, которое он прозревал там. А я увидела еще одну особенность, не замеченную до этого – зубы драконьера были спилены как у акулы.
У меня закружилась голова от сказанного и затошнило. Я прикусила язык, чтобы не задать вопрос: а почему бы тогда не отпустить их всех? Сразу всплывал ответ: а чем тогда кормить рыбок? Если я такое ляпну, драконьер подумает, что я больная, не от мира сего, и в чем-то будет прав.
Для него все в этой ситуации было предельно ясно и понятно: эти девочки должны умереть, чтобы жили другие. Их мнения никто спрашивать не будет, потому что они бесполезны. А так они приносят хоть какую-то пользу клану. Как их матери, похожие на коров и другой сельскохозяйственный скот.
