5
Рвануло в противоположном крыле. Дэвис сразу распознал звук взрывчатки. В своем возрасте он избегал волнений. На войне он научился доверять свою жизнь товарищам. Он уважал своего телохранителя и знал, что Гутьеррес стоил тех денег, которые ему платили за работу.
Со стопроцентной уверенностью можно было сказать, что Гас полностью контролирует ситуацию. Поэтому старик облегченно вздохнул, когда увидел, что тот жив и, как и положено, отрабатывает свою зарплату.
Корпорация Дэвиса была самым влиятельным коммуникационным холдингом в стране. Старик был его основателем и владельцем большинства акций, а, кроме того, исполнительным директором и директором совета администрации.
Дэвид Дэвис являлся настоящим динозавром в области коммуникации и развития развлекательных и информационных программ XXI века. Однако Дэвис считал, что все еще только начинается. Его мечтой было создать в течение ближайших пяти лет свои предприятия в крупнейших странах. Он уже заложил хороший фундамент для этого. Этот сморщенный старик постоянно присутствовал в списках самых влиятельных людей планеты. Но никто не осмеливался поместить его имя на одной из первых пяти строчек. Ему не нравилась чрезмерная популярность.
Дэвис прибыл в тот день в своем бронированном лимузине в сопровождении двух элегантно одетых телохранителей. Тонированные стекла автомобиля не позволяли заглянуть внутрь, где на заднем сиденье, спрятавшись за глянцевой обложкой «Уолл-стрит джорнал», сидел Дэвис.
Просторный салон машины еще больше подчеркивал тщедушность старика. Его волосы были редкими и седыми, но темные глаза, увеличенные линзами очков, смотрели живо и молодо.
Несмотря на хрупкий вид и почти восемьдесят лет, Дэвис был очень заносчивым человеком. Он хвалился тем, что получил больше смертельных угроз, чем кто-либо еще в Калифорнии. В его окружении знали, что это правда.
Автомобиль повернул направо, солнце позолотило плюмажи высоких пальм на бульваре и отразилось в прямоугольном массиве здания из стекла, стали и белого мрамора, которое высилось в конце проспекта.
Это была Белая башня, штаб-квартира «Дэвис корпорэйшн».
Миновав основной въезд, автомобиль подъехал к неприметным воротам, которые в тот же момент открылись.
Двое других служащих ожидали его внутри. Тот, что постарше, с проницательным взглядом, дождался, пока наружные створки не закрылись полностью, и только тогда открыл дверцу машины.
— Добрый день, господин Дэвис.
— Добрый день, Гас. — Старик вышел из машины. — Сегодня ты рано.
— Да, я хотел кое-что выяснить до вашего приезда.
— Все нормально, если тебе нравится работать сверхурочно, лично я не возражаю. Скажи, когда у меня первая встреча сегодня?
— Сегодня у вас только собрание директоров в пять вечера.
— Спасибо, Гас. — Старик направился к лифтам, следуя за водителем и телохранителем. Мужчина пошел за ним, внимательно поглядывая по сторонам, боль в спине продолжала его беспокоить. Гас всегда недоверчиво относился к таким разряженным пижонам, какими были многие из телохранителей Дэвиса. Он-то знал, что на самом деле очень немногие из них соответствовали требованиям, которые предъявляла такая работа.
От них требовалось не только обеспечивать стопроцентную безопасность Дэвиса в офисе и вне его, но и выполнять обязанности секретаря и помощника. Они прекрасно ориентировались во всех знакомствах босса, как дружеских, так и деловых; знали имя, внешний облик и личную историю каждого его приятеля или партнера.
Все с университетским образованием, телохранители Дэвиса чувствовали себя в своей тарелке в любом изысканном ресторане Голливуда, могли с легкостью поддержать беседу на самые разные темы — от бизнеса до свежих сплетен.
Кстати, большинство знакомых Дэвиса и представить себе не могли, что приятный мужчина, сидящий с ними за столом, с легкостью мог бы свернуть им шею одним движением руки. И что он не замедлил бы это сделать, если бы его шефу грозила хоть малейшая опасность.
— Я хочу представить вам Гаса Гутьерреса из юридического департамента, — сказал Дэвис своим собеседникам. — Сегодня он будет присутствовать на нашей встрече.
Личная охрана Дэвиса получила свое название преторианцев в память о личной армии цезарей. Они были независимы от службы безопасности здания, начальником которой являлся Ник Мур.
Преторианцев побаивались и уважали за профессионализм. Иногда некоторые из них получали должности в том или ином департаменте корпорации и с этого момента продвигались по карьерной лестнице так же, как и остальные служащие. В этой второй, корпоративной жизни их часто приглашали присутствовать на выездных совещаниях; поговаривали, что они служат особо доверенным «информационным каналом».
Еще говорили, что платят им больше, чем другим, за ту же работу и продвигают их быстрее.
То, что исполнительный президент доверял им свою жизнь, стоило немало.
— Добрый день, господин Дэвис, — вздрогнув, поздоровалась сотрудница, ехавшая в лифте.
— Добрый день, — ответил Гутьеррес за всех. Дэвис ограничился лишь кивком и гримасой на лице, которая могла бы сойти за улыбку.
Гутьеррес предпочел бы, используя специальную кодированную карточку, заблокировать лифт и отправить его прямиком на тридцать второй этаж, как и делал всегда во время важных посещений. Но Дэвис был против, он предпочитал делить лифт с остальными работниками корпорации. Это был его способ присматриваться к служащим его офисов, принюхиваться к атмосфере, царившей в компании. И так как Гутьеррес считал, что кроме тридцать второго этажа, который находился под его личным контролем, ни одно помещение Башни не отвечало требованиям безопасности президента, каждый раз, когда тот входил в здание или выходил из него, принимались все возможные меры предосторожности.
На нулевом этаже среди входящих в лифт Дэвис заметил старого знакомого, опытного работника компании.
— Здравствуй, Пол.
— Здравствуйте, господин Дэвис.
— Как дела дома? Как семья? У тебя две дочки в университете, правда?
— Да, сэр, уже давно закончили.
— Чем занимаются сейчас?
— Одна работает экономистом в «Сэйв-он», другая — в страховой компании.
— Замуж вышли?
— Старшая — да.
— Ну, скоро станешь дедушкой.
— Да уж, сэр, точно.
— Ты сменил отдел несколько лет назад?
— Да, я сейчас в телевизионном маркетинге.
— Я так и думал. Как считаешь, какой рейтинг по Нельсону получит «Наш человек в Майами» в эту пятницу?
Гутьеррес видел, как занервничал пожилой сотрудник.
— Ну… у него серьезная конкуренция, новый детективный сериал, который ставят в эту же временную сетку, но… я думаю, мы можем рассчитывать на уровень около пятнадцати.
