— Тсс! — шикнула Лорел, беспокойно озираясь. Но их никто неслышал.
— А он сексуальный, — продолжала Челси, — Все девчонки нанего пялятся. А японец будет со мной на уроке математики, хотя ему всегопятнадцать. Когда уже в американских школах поймут, что у нас глобальнаяэкономика? — Неожиданно ее глаза расширились, — Надеюсь, он не зубрилка и невыскочка.
Дэвид закатил глаза к потолку, однако улыбаться не перестал.
— Послушай, — Лорел приобняла Челси, — я еще ничего не знаю;мы толком не общались. Расскажешь потом, ладно?
— Разве я когда-нибудь не рассказывала? — поддразнила Лорел.
— Посмотрим. — Лорел развернула подругу за плечи иподтолкнула к Райану, — Давай!
Челси показала Лорел язык и бросилась обниматься с Райаном.
Лорел мотнула головой и обернулась к Дэвиду.
— Всего один урок вместе! — сокрушенно сказала она. —Интересно, кто это придумал?
— Уж точно не я, — отозвался Дэвид. Они зашли в кабинет иуселись в конце.
После сумбурного дня Лорел уже не удивилась, когда Таманиявился на урок риторики. Стоило ему войти в класс, как Дэвид насторожился, новскоре расслабился: бывший телохранитель Лорел сел впереди в нескольких рядахот них.
Семестр обещал быть долгим.
ГЛАВА II
Лорел с тяжелым вздохом положила рюкзак на кухонную стойку.Потом замерла возле холодильника, исследуя его содержимое, и отругала себя зато, что тянет время. Наконец взяла нектарин — надо же как-то оправдать своюмедлительность — и захлопнула дверцу.
Подойдя к черному ходу, она привычно всмотрелась в деревьяза домом; теперь феи стояли в карауле днем и ночью. Порой Лорел с нимиразговаривала, а изредка даже снабжала защитными зельями и порошками.Неизвестно, был ли прок от ее снадобий, но стражи, по крайней мере, неотказывались. Зато она могла почувствовать себя полезной, ведь из-за нее умногих фей перевернулась вся жизнь.
Казалось, в постоянном дежурстве нет нужды: тролли необъявлялись с прошлого года. Лорел даже хотела предложить стражам вернутьсядомой, хотя в глубине души прекрасно понимала: так нельзя. По словамДжеймисона, тролли нападают, когда добыча меньше всего ждет удара, и Лорел насобственном опыте убедилась в его правоте. Нравится ей это или нет, пока что сохраной безопаснее.
Лорел вышла через черный ход и направилась к деревьям. Онаточно не знала, куда идти; обычно Тамани находил ее сам. Обогнув дуб, оназастыла как вкопанная: стоя лицом к лесу, Тамани стряхивал с ноги кроссовку.Футболки на нем уже не было. Лорел невольно залюбовалась картиной. Солнцепроникало сквозь густую листву, освещая смуглую — смуглее, чем у Дэвида, —спину юноши. Тот сердито дергал за непослушный шнурок. Наконец, развязав узел,он запустил кроссовку в ближайший кипарис.
Словно сбросив оковы, Тамани расправил плечи и шумновздохнул. Хотя по человеческим меркам он не вышел ростом, руки у него былигибкие и длинные. Стройный торс напоминал треугольник, сужающийся к талии; набедрах свободно болтались джинсы. Юноша раскинул руки и подставил спину солнцу,буквально впитывая свет. Пришла пора выдать свое присутствие, но Лорел медлила.
Тамани уперся кулаками в бедра и поднял лицо к небу, Лорелрешила объявиться, пока он не снял что-нибудь еще, и тихонько откашлялась.
Юноша резко обернулся; жесткие волосы блеснули на солнце.
— А, это ты, — с облегчением сказал он. И тут же посерьезнел.— Давно тут стоишь?
— Не очень, — быстро ответила Лорел.
— Минуту? Две? — настаивал Тамани.
— Ну... наверное, минуту.
— И я ничего не слышал... Проклятая одежда! — Покачав головой,он опустился на бревно и стянул носок. — Мало того что неудобная, она еще ишумная! А школа? Там так темно!
Лорел едва сдержала улыбку. То же самое она говорила маме,когда впервые попала в Дель-Норте.
— Привыкнешь, — Она протянула ему нектарин. — Съешь, тебеполегчает.
Тамани взял фрукт, ласково погладив ее пальцы, и, помедлив,надкусил.
— Спасибо. Поверь, я серьезно готовился! Но мне неприходилось так подолгу бывать взаперти. В основном я изучал культуру людей идаже не представлял, каково это — сидеть в четырех стенах.
— Лучше выбирать место у окна, — посоветовала Лорел. — Знаюпо горькому опыту.
— А какой идиот придумал джинсы? — мрачно продолжал Тамани.— Тяжелая, удушающая ткань! Поверить не могу: раса, которая изобрела Интернет,не создала ничего лучше денима!
— Ты говоришь об Интернете, — хихикнула Лорел, — Такнепривычно.
Он засмеялся и откусил еще кусочек нектарина.
— Ты права, помогает.
Она села рядом на бревно. Тамани был совсем близко, ноказалось, их разделяет гранитная стена.
Он молча повернулся к ней.
Поколебавшись, Лорел улыбнулась и обхватила его руками зашею.
— Ну, здравствуй!
Тамани обнял ее за плечи. Лорел отпрянула, но он прижалдевушку к себе, безмолвно умоляя остаться. Вырываться она не стала — не быложелания. Через пару мгновений он нехотя разжал руки и тихо сказал:
— Привет!
Лорел заглянула в светло-зеленые глаза фея. Новый цвет ей ненравился. Хотя это по-прежнему были его глаза, к оттенку она никак не моглапривыкнуть.
— Прости, — медленно начал Тамани, — что так ошарашил тебя.
— Мог бы предупредить!
— И что бы ты сказала?
Лорел уже готова была возмутиться, но тут же закрыла рот ивиновато улыбнулась.
— Чтобы я не приходил, верно?
Она вскинула бровь.
— Потому и не предупредил, — пожал плечами Тамани.
Лорел выдернула из земли маленький папоротник и стала рватьего на кусочки.
— Где ты был? Шар ни в какую не признавался.
В основном в Шотландии, как и говорил на уроке.
— Зачем?
Теперь на его лице появилось виноватое выражение.
— Готовился.
— К чему?
— К школе.
— Все время? — еле слышно спросила она.
Тамани кивнул.
Лорел попыталась унять нахлынувшую обиду.
— Ты все время знал, что вернешься, и исчез не попрощавшись?— Она думала, что ему станет стыдно или, по крайней мере, неловко. Напрасно:Тамани и бровью не повел.
— А надо было дождаться, пока ты скажешь мне в лицо, чтопредпочла Дэвида?
