Построенный в Баклерс-Хард линейный корабль Agamemnon был одним из пяти 64-пушечных кораблей класса Ardent, спроектированного сэром Томасом Слейдом во время американской революции. Спущен на воду 10 апреля 1781 года. Зарекомендовал себя как добротный, хорошо слушающийся руля корабль, пользовался популярностью среди капитанов. Капитан Гораций Нельсон командовал кораблем в ходе стычки под Генуей в 1795 г., в которой ему удалось захватить французский линейный корабль Ca-Ira (74 пушки). Под командованиям капитана Эдварда Берри, Agamemnon был одним из трех 64-пушечных кораблей, участвовавших в Трафальгарском сражении 1805 года. Этот замечательный корабль погиб в кораблекрушении у Ривер-Плейт 20 июня 1809 г. Водоизмещение: 1384 тонны Общая длина: 160 футов Длина киля: 131 фут 8 дюймов Ширина в миделе: 44 фута 4 дюйма Осадка: 18 футов
Вооружение: 26х24-фунт., 26х18-фунт., 12х9-фунт. Парусная схема типична для кораблей с прямым парусным вооружением того периода. Прямые паруса следующие:
1. Шпринтовый парус
2. Фок-брамсель
3. Фок-марсель
4. Фок
5. Грот-брамсель
6. Грот-марсель
7. Грот
8. Бизань-брамсель
9. Бизань-марсель
10. Косая бизань
Кроме основных прямых парусов корабль нес дополнительные бом-брамсели, поднимаемые над брамселями, и лисели увеличивающие площадь основных парусов. Кроме того, между фок-мачтой и бушпритом поднимали четыре кливера, а между грот-мачтой и фок-мачтой — пять стакселей. Еще три стакселя поднимали между бизань-мачтой и грот-мачтой. Наконец, косую бизань могли дополнить спенкером.
В 1745 г. Адмиралтейство полностью заморозило развитие конструкции линейного корабля, приняв «штат 1745 года», по которому старые корабли следовало впредь заменять новыми, имеющими точно такую же конструкцию. К тому времени основные силы флота составляли 70- и 60-пушечные линейные корабли 3-го ранга. В 1755 г. сэр Томас Слейд занял пост инспектора военно-морского флота и пребывал на нем вплоть до 1771 года. Слейд вынашивал план по отмене «штата 1745 года», в котором видел препятствие для развития флота. Идее Слейда воспротивились товарищ инспектора сэр Уильям Бейтли и первый лорд Адмиралтейства Лорд Ансон. Уже через месяц после своего назначения, Слейд получил приказ подготовить планы для замены двух 70-пушечных кораблей. Вместо этого Слейд разработал совершенно новые проекты 74-пушечных кораблей с 28 бортовыми орудийными портами и 18 портами на полубаке и квартердеке. Так появились линейные корабли Дублинского класса — первые 74-пушечные корабли королевского флота. В ходе Семилетней войны идея 74-пушечного линейного корабля получила широкое распространение. В дальнейшем линейные корабли 3-го ранга сохраняли 74-пушечную конфигурацию, хотя размер кораблей вырос. Лорд Ансон вскоре занял сторону Слейда и помог тому преодолеть консервативную оппозицию. После того, как болезни детского возраста удалось преодолеть, 74-пушечные корабли доказали свое превосходство, представляя собой идеальный компромисс между вооружением и мореходностью. 74- пушечные корабли сыграли заметную роль в войне. Когда в 1761 г. спроектированный Слейдом 74-пушечный HMS Bellona сумел захватить более крупный французский 74-пушечный Courageux, превосходство британских кораблей стало несомненным. Как писал британский историк Брайен Лейвери, решительная победа в Квибертон-Бей (1759) над флотом, имевшем примерно равную численность, «положила начало череде английских побед, завершившихся триумфом при Трафальгаре… Ансон дал флоту новые корабли и новый дух, превратив флот в разрушительную боевую силу, которой Нельсон сумел эффективно воспользоваться».
Успех 74-пушечных кораблей Слейда привел к тому, что старые 60-пушечные корабли начали заменять новыми 64-пушечными, которые строились вплоть до 1785 года. Линейные корабли Ардентского класса, спроектированные Слейдом, и корабли класса Интерпид, спроектированные сэром Джоном Уильямсом, были удачными и популярными кораблями, многие из них оставались на службе и после 1793 года. Слейд также разработал 90-пушечный линейный корабль 2-го ранга, а также подготовил проект одног о корабля 1-го ранга. Это был линейный корабль HMS Victory, который стал образцом линкора. По вооружению он значительно превосходил корабли 3-го ранга и нес вооружение из 100 пушек.
Королевская верфь в Чатеме, около 1790 г., вид со стороны частной верфи на другом берегу реки Медуэй. На панораме видны строящиеся корабли, корабли, находящиеся на консервации, а также корабли, готовые к выходу в море.
HMS Ville lie Paris во главе колонны флота Ла-Манша на траверзе Спитхеда, 1796 г. Линейный корабль нес 110 пушек. Это был самый крупный линейный корабль того времени.
HMS Leander (4-й ранг, 50 пушек) в сражении j устья Нила, 1798 г.
Построен в Чатеме в составе класса Portland, спроектированного сэром Джоном Уилльямсом. Спущен на воду 1 июля 1780 г. К 1793 г. корабль оказался слишком маленьким, чтобы участвовать в линейных сражениях. К началу Французской революционной войны Leander находился па консервации в Портсмуте, по вскоре был расконсервирован и включен в состав Средиземноморского флота. Водоизмещение: 1044 т, общая длина: 146 футов, длина киля: 119 футов 9 дюймов, ширина: 40 футов 6 дюймов, осадка: 17 футов 6 дюймов, вооружение: 22x24- фунт., 22х12-фунт„8х6-фунт.
В мае 1798 года французский флот адмирала Брюи покинул Тулон и направился в Египет. Флот сопровождал транспортный конвой, несший на борту 36000 человек из корпуса Наполеона, которые должны были высадиться в районе Александрии. Флот Брюи насчитывал 13 линейных кораблей и 4 фрегата. Французы встали на якорь в заливе Абу-Кир. Адмирал Нельсон преследовал французов через все Средиземное море и захватил противника врасплох стоящим на якоре 1 августа 1798 г. Флот Брюи стоял на якоре кормой к морю и был не готов к бою.
Нельсон атаковал в 18:20, сконцентрировав огонь на головных кораблях французской линии. Под его командой было 14 линейных кораблей: 13 74-пушечных и 50-пушечный Leander. Французский корабль Peuple Souverain (74 пушки) перерубил якорные канаты и начал дрейфовать к берегу. Капитан Томпсон направил свой Leander в образовавшуюся брешь и встал там на якорь. Здесь была идеальная позиция для того, чтобы бить из пушек обоих бортов по французским кораблям Aquilon и Franklin (оба 74-пушечные). Вскоре оба линейных корабля выбросили белый флаг, а за ними еще восемь линейных кораблей и два фрегата. Флагман Брюи L 'Orient (120 пушек) взорвапся из-за пожара. При взрыве погиб сам адмирал и большинство членов экипажа. На рисунке корабль Leander изображен по состоянию на 22:00, ведущим огонь по линейному кораблю Aquilon, видимому на переднем плане. После боя Leander отправили в Англию с донесением о победе, но уже 18 августа его перехватил и взял на абордаж французский линейный корабль Le Genereux — один из немногих французских кораблей, избежавших плена при Абу-Кире. На следующий год корабль удалось отбить, а в 1806 г. его превратили в блокшив.
