Не так давно кто-то дал мне почитать книгу о выживании в условиях дикой природы. В ней были приведены полезные советы на случай кораблекрушения и попадания на необитаемый остров вдали от цивилизации. Я узнал, например, что найденное в лесу малайское яблоко можно съесть без вреда для здоровья, в то время, как плод дерева пангиум может вас убить. Вы можете с наслаждением есть обычную клубнику, однако похожая на нее дюшения окажется для вас ядовитой. Также очень важно уметь отличить съедобные грибы «Седло дриад» (трутовик чешуйчатый) от смертельно опасных пантерных мухоморов. Прочтя несколько страниц, я осознал, что не имею ни малейшего понятия о том, что делать в такой ситуации, и понял, что мне повезло иметь за углом продуктовый магазин.
Вопросы питания крайне неоднозначны, и разные люди могут воспринимать их по-разному. Когда дело касается изучения влияния рациона питания на мозговую деятельность, ученые придерживаются каждый своей позиции. Некоторые из них утверждают, что пока еще рано делать какие-либо выводы. Они считают, что полученных данных недостаточно, чтобы утверждать о предпочтительности одних моделей питания перед другими.
Другие исследователи, включая меня самого, полагают, что ожидание является для нас непозволительной роскошью. Как бы то ни было, даже планируя сегодняшний ужин, вы следуете каким-то критериям. Важно получить как можно больше доступной на данный момент информации по этому вопросу, чтобы сделать правильный выбор. Как вы вскоре убедитесь, эти знания действительно смогут вам помочь, а применение их на практике не составит особого труда. Во всяком случае, это намного проще, чем определить по внешнему виду плод дерева пангиум.
Только хорошие побочные эффекты
Когда вы начнете использовать материалы этой книги на практике для защиты своего мозга, вы сможете заметить улучшения не только в мыслительной деятельности. Помимо этого, вы, вероятно, обратите внимание и на то, как с каждым днем показания ваших весов постепенно уменьшаются. Также вполне возможно снижение уровня холестерина в крови и нормализация кровяного давления. Если вас мучает диабет, то и его симптомы начнут потихоньку сдавать позиции. При наличии артрита или любых других хронических болей вы сможете избавиться и от них раз и навсегда. Вот насколько мощным оружием может оказаться правильное питание.
Я верю, что вместо того, чтобы путаться в словах, именах и датах, вы будете с наслаждением разгадывать самые заковыристые кроссворды, помнить имена всех своих коллег, друзей и знакомых и планировать свое следующее путешествие в Гималаи.
Надеюсь, что вы в полной мере насладитесь полезными продуктами и здоровьем, которое они вам принесут.
Глава 1
Развить память и укрепить мозг
В своей предыдущей книге о здоровом питании я использовал полученные моей командой и другими учеными данные для описания конкретных мер для борьбы с такими заболеваниями, как диабет, повышенный холестерин, хронические боли, и другими распространенными проблемами. Эту же книгу я решил начать не с описания наших исследований, а с истории моей собственной семьи.
Отец моей матери работал врачом в небольшом городке штата Айова в те времена, когда врачебная практика в основном состояла из ежедневных вызовов на дом и принятия родов в домашних условиях. Его рацион питания, как, собственно, и всей моей семьи, был типичным для Айовы – много мяса и картошки, мало зелени и фруктов. Эпоха массового медицинского страхования была еще несбывшейся мечтой, и у многих его пациентов попросту не было денег, чтобы расплатиться за его услуги. Так что люди нередко платили цыплятами или говяжьей вырезкой.
Когда ему было около шестидесяти, мой дедушка пережил свой первый сердечный приступ. Вскоре после этого он начал вести себя не так, как раньше. Он стал рассеянным. Иногда он выходил на прогулку, и казалось, будто он понятия не имеет, куда направляется. Машинам приходилось притормаживать, когда он неторопливо пересекал оживленные улицы. Периодически водители узнавали его и привозили назад домой. Со временем все становилось только хуже. Он стал агрессивным, и его пришлось отправить в больницу, где второй сердечный приступ в конечном счете его доконал.
Никто не знал, были ли его проблемы вызваны болезнью Альцгеймера, серией инсультов или чем-нибудь другим. Его жена, моя бабушка, прожила дольше, однако и она в определенный момент лишилась памяти. «Когда я дочитываю какую-нибудь статью в газете до конца, то уже не помню, о чем говорилось в ее начале», – как-то сказала она мне. Периодические провалы в памяти начали постепенно загонять ее в тупик. Все становилось только хуже и хуже, пока, как это ни печально, у нее не развилось тяжелое слабоумие.
