Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 33
— Я скоро отправляюсь в вашу часть света. Как насчет завтра?
Ксандер жил в Греции. Элизабет быстро подсчитала, что сейчас там около шести утра. Во сколько он вообще встает?
Потом она припомнила новости. Может, он и не ложился. Или, может быть, он в постели прямо сейчас? И рядом с ним сладко спит какая-нибудь женщина? Эта мысль вызвала чувство легкой тошноты.
— Элизабет?..
Она усилием воли избавилась от неприятных мыслей и сконцентрировалась на своем графике:
— Завтра — это…
— В субботу. Я прилетаю в три часа дня по вашему времени.
— У меня назначена встреча в обед.
— Значит, вечер свободен, — его ответ не предполагал возражений. Элизабет почувствовала, как ее охватывает паника.
— А воскресенье у меня полностью свободно, — выдавила она, надеясь хотя бы немного оттянуть неизбежное. — Тебе известно, где мой офис?
— Мы не будем там встречаться. Я хочу, чтобы ты ко мне прилетела.
По ее спине поползли мурашки, но ее тон остался беззаботным.
— Куда?
— Остров Святого Франциска.
Ее улыбка сразу же исчезла. Она чувствовала себя так, словно ее неожиданно ударили под дых. Тем временем Ксандер продолжал:
— Я найму самолет, чтобы он доставил тебя туда после твоей встречи. Собери сумку и не планируй ничего на воскресенье.
У Элизабет перехватило дыхание, она совершенно не могла сосредоточиться. Она сделала шаг назад и села на край кровати, потому что ноги ее не держали.
— Элизабет? Что-то не так? — В его деловом тоне появился даже намек на человеческие эмоции.
Она прикрыла рот рукой, чтобы было не слышно, как она откашливается, а потом сказала:
— Нет, все в порядке. Встретимся там, где тебе удобно.
— Значит, на острове Святого Франциска.
— За поездки на другой континент я беру задаток в размере четверти оплаты, — сказала Элизабет, усилием воли заставляя свой голос звучать спокойно.
— Пришли мне свои реквизиты и сумму, мои сотрудники все оплатят.
И, не успела она придумать еще какую-нибудь причину отложить встречу, как он сказал:
— Значит, договорились. Увидимся завтра.
И отключился.
Элизабет оторвала телефон от уха и посмотрела на него так, словно опасалась, что он сейчас ее укусит. В принципе, миллионеры, которые повсюду стремятся демонстрировать свою важность, для нее не новость. Как-то раз она проводила интервью в бедуинской палатке в Сахаре меньше чем через двенадцать часов с момента звонка. Эти люди не понимали обычных человеческих ограничений, и простым смертным оставалось только соответствовать их непомерно завышенным требованиям. Не то чтобы они все были плохими — но они привыкли оглядываться только на свои собственные нужды. Именно поэтому Элизабет и стала так популярна в их среде — она потакала их привычкам.
Так что разговор с Ксандером ничем, кроме деталей, не отличался от разговора с любым другим клиентом. Они — незнакомцы, которые случайно поженились и провели вместе четырнадцать дней. Так что не о чем говорить.
Дело было в локации — из-за этого Элизабет разнервничалась.
Почему остров Святого Франциска? В мире есть множество прекрасных мест, так почему именно там?!
Очевидно, это не простое совпадение — он не мог назвать то самое место, где они встретились, поженились и позже расстались, случайно. И именно это место он выбрал для поиска себе новой жены.
Ксандер положил трубку и тяжело вздохнул. Он подошел к окну и взглянул на Эгейское море, все еще темное, над которым только начинали появляться первые лучи солнца.
Он до последнего надеялся, что ему не придется делать этот звонок. Но после напряженного разговора с родителями, продлившегося почти до утра, он пришел к выводу, что другого выбора у него нет.
Ради племянника ему срочно нужна жена. И случайно так вышло, что она у него уже есть.
Ему осталось только убедить Элизабет с этим согласиться. Конечно, после того, как они расстались, его ждет буря — ну так что же. Каждый день ему приходится справляться с вещами и похуже.
Он слышал, как она вздохнула, когда он произнес название острова. Он намеренно сделал так, чтобы она не смогла увести разговор в сторону или отказаться от встречи. Точно так же он поступит и на острове: просто не даст ей времени и возможности отвергнуть его предложение.
Элизабет больше не была той юной девушкой, в которую он влюбился. Тогда все ее чувства и мысли были написаны у нее на лице. Теперь же это сдержанная взрослая женщина, способная мыслить рационально.
И эта способность ей понадобится для того, чтобы принять верное решение и согласиться остаться его женой.
Глава 2
Частный самолет, который Ксандер для нее нанял, зашел на посадку в аэропорту острова Святого Франциска. Элизабет стиснула подлокотники кресла. Она боялась вовсе не посадки, а того, что за ней последует.
У нее была одна ночь на то, чтобы придумать причину все отменить. Автомобильная авария, семейные неприятности, перелом ноги… Но она все это отвергла.
В конце концов, это ее работа. Ее услуги доступны лишь небольшой группе избранных, но эти избранные обитают в своем собственном мире. Если пойдут слухи о ее непрофессионализме или ненадежности, то ее деловая репутация, которую она строила все эти годы, будет потеряна.
Того Ксандера, которого она знала, больше не существует. А все, что она знала о нем как о бизнесмене, говорило, что он не переносит глупости. Если бы у него оставались к ней какие-то чувства, он не назначил бы встречу на этом острове.
Когда-то она любила его всем сердцем. Но в тот день, когда она собрала вещи, готовясь к поездке на остров Диадонус к его родителям, навстречу их новой жизни вместе, он отнял у нее всякую надежду. Сказал, что их свадьба была ошибкой, что он никогда ее не любил, что его семья никогда ее не примет и что он уезжает обратно без нее.
Элизабет почувствовала, как при воспоминании о том дне холодом скрутило живот. Она многое готова была отдать за то, чтобы снова пережить тот момент. Сейчас она была бы хладнокровной и спокойной, а тогда она еле могла дышать от слез. Ее страшно угнетала мысль, что именно такой он ее и запомнил.
Но сейчас-то она уж точно будет собранной и хладнокровной. Сделает вид, что он просто обычный клиент, а не беспринципный лжец, который ее бросил.
Самолет приземлился, однако тошнота не проходила. Элизабет так не нервничала с того дня, когда ушла из родительского дома, решив начать самостоятельную жизнь.
Лучи клонившегося к закату солнца падали на аккуратный аэропорт, окутывая его золотистой дымкой. Элизабет вышла из самолета, держа в руках сумку с вещами и кейс с ноутбуком. После холодного Нью-Йорка ей было приятно оказаться в более теплом климате.
Ознакомительная версия. Доступно 7 страниц из 33
