Я вышла из офиса, забрала машину на стоянке и поехала прямиком в бар. «Оса» («Дыра») находилась в трех кварталах отсюда. Довольно долго я искала свободное место. Казалось, весь мир покинул свои офисы и решил развеяться в ближайшем баре.
Крыша в виде большой черной арки, маленькие окошки на фасаде и большая дверь в форме буквы «U» делали из бара настоящую хижину индейцев. Официальное название заведения – «Leo’s Bar» («Бар Лео»), но все называли его «Оса» («Хижина»). Он достаточно простой (внутри грубые нелакированные деревянные столы и стулья), зато всегда заполнен разговорчивыми клиентами.
Впрочем, я особо разговорчивой не была. Пришла в офисной одежде: темных джинсах и белой рубашке с коротким рукавом, волосы собраны в хвост. Вроде и не очень строго, но и не совсем свободно. Между тем, с одной стороны, я не могла расстроить планы Нины, а с другой – у меня не было минутки забежать домой и переодеться во что-нибудь более подходящее.
И да, я хотела выйти и немного развлечься. Работа измотала меня, а отпуск – настолько далекая перспектива, что я даже не могу начать его планировать.
– Ничего себе! Это что ж такое стряслось? Вы посмотрите, кто к нам пожаловал! – увидев меня, практически закричал Рафа (всегда такой приятный!).
Посетители бара, повернувшись, вперили в меня свои взгляды.
– Все хорошо, Рафа! Я жива, – резко ответила я. – У меня просто нет времени гулять, когда захочется. Вообще-то я работаю! Наверное, ты слышал об этом. Некоторые люди не рождаются с золотой ложкой во рту, поэтому им приходится самим зарабатывать на хлеб.
У Рафаэля всегда было все самое лучшее, и он не прилагал к этому никаких усилий. Его семья владеет крупной косметической фирмой, основанной еще прабабушкой Рафы. И меня немного раздражало (хоть это и не мое дело), что он никогда не интересовался работой. Вместо этого решил развивать себя физически, пойти собственной дорогой. К сожалению, он и здесь не прилагал усилий, а в основном сидел дома, играл в видеоигры, когда другим приходилось трудиться, чтобы заработать.
– Эй! Это была всего лишь шутка. Успокойся! Не надо читать мне проповедь, – жалобно произнес он, поднимая руки вверх, будто сдаваясь на милость победителя.
Мне и вправду нужно было выпить. Я становилась придирчивой и раздраженной.
Приблизительно через час, после, наверное, четырех кружек разливного пива, Нина воспользовалась тем, что Рафа отошел к бильярдному столу (сыграть партийку, как он сказал), и начала разговор.
– Я нуждаюсь в твоей помощи. Вернее, в твоем мнении, – промолвила она, глядя на меня беспокойными зелеными глазами.
– Все хорошо. Говори откровенно. – Я уже расслабилась, пиво стало разливаться по телу. Нина глянула на Рафу, затем – на меня.
– Думаю, что… Мне кажется, я…
В ее глазах промелькнуло нетерпение и, похоже, неуверенность. Она выглядела напуганной.
Ох!
– Боже, Нина! Ты что, беременна? – У меня все похолодело внутри. Нина, которая ухаживает за ребенком! Ребенок, который плачет и весь в соплях. Постоянно! Хотя если она в состоянии выдерживать Рафу с его двумя метрами роста и вечными ворчанием и просьбами, заботиться о пятидесятисантиметровом ребенке, который наверняка будет жаловаться намного меньше, она точно сможет.
– Нет! – испуганно вскрикнула Нина. – София, ты сошла с ума? Я не беременна. – Она кинула взгляд на Рафу, желая убедиться, что тот ничего не услышал. Похоже, он действительно не слышал.
– И что ты… Я думала, что… что… Я забыла, о чем думала! Прости меня, Нина. Рассказывай, что тебя так озаботило.
Нина на секунду опустила голову, разглядывая свою почти пустую кружку, потом повернулась ко мне. На ее губах играла улыбка, будто говорившая: «Закончу в следующий раз».
– Я хочу предложить Рафе жить со мной, – выпалила она и откинулась на стуле, беспокойно-возбужденная.
– Ах! – Я поднесла кружку ко рту и сделала большой глоток. – Ох-х…
Ее хрупкое лицо немного погрустнело.
– Знала, что тебе не понравится, – пробормотала она, опустила глаза и покачала головой, встряхнув при этом своими черными локонами.
Я взглянула на нее, свою подругу, свою лучшую подругу, которая в действительности являлась для меня более близким человеком, чем могла быть даже старшая сестра. Я знала – мое одобрение важно для нее, и старалась не показать, насколько на самом деле напряжена.
– Это не так. Конечно, это… круто. Очень круто. – Я сделала еще один глоток. – Просто… Ты уверена, Нина? Уверена, что он подходящий для тебя парень?
– Уверена! – твердо, с серьезным видом ответила Нина. Однако уголки ее пухлых губ упрямо ползли вверх.
– Но ведь вы же все время ссоритесь! – констатировала я факт. – Вы как кошка с собакой! Уже потеряла счет случаям, когда ты приходила ко мне домой в слезах из-за него.
– Я знаю, София. Но я так люблю его! Даже минуты не хочу быть далеко! Неужели ты этого не видишь?
Конечно я видела. С тех пор как Нина познакомилась с Рафой, она просто сошла с ума. С самого начала мне казалось, будто это большая удача – подцепить такого парня (высокого, крепкого, сильного блондина с проницательным взглядом, сверкающими глазами и открытой улыбкой), но, когда их отношения стали серьезнее и он начал вести себя инфантильно, а порой даже грубо, я быстро изменила свое мнение.
– Мне известно, насколько он тебе нравится. Да весь мир знает об этом! Но уверена ли ты, что из этого что-то получится? – Я старалась говорить мягко. Не хотела огорчать ее, высказывая свое истинное мнение о Рафе.
– Нет, – улыбнулась Нина, – я не уверена. Конечно нет! Но ведь когда влюблен, ни в чем не уверен, София!
– А-а, ну если так, тогда хорошо! Главное – не быть уверенной, что в конце концов твое сердце разобьется на миллион осколков.
Я сделала еще один глоток, опорожнив свою кружку.
– София! Так происходит не всегда и не со всем миром… – Она, заметив мой скептический взгляд, продолжила: – Не происходит! Существуют же люди, которые всю жизнь живут вместе.
– Ага!
– Да, существуют. Кроме того, мы постоянно вдвоем, только на работе я без него. Половина моих вещей у него дома. Нам будет намного легче, если мы станем жить под одной крышей, да и моя квартира побольше…
– Ну да, а другая половина – у меня дома, я думаю…
Хм-м-м. Я забыла вернуть зеленую блузку, которую она одолжила мне для того форума. И юбку. И еще туфли.
Мне очень повезло, что у нас с Ниной почти одинаковый размер. Она всего на несколько сантиметров ниже и с более соблазнительными формами. Не говоря уже о ее коже цвета кофе с молоком, красивой и гладкой, контрастирующей с изумрудными глазами, благодаря которым Нина напоминает африканскую богиню. А у меня обычные, не особо привлекательные карие глаза, очень светлая тусклая кожа и кудрявые непослушные волосы.
