Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 118
Она сильнее сжала ноги, Мрак ощутил, что в девчонке большесилы, чем она выказала на том берегу.
— Вот ты какая, — сказал он горько. — Почемусо мной все женщины... вот так?
Она ответила гордо и независимо:
— А потому, что мы все такие. Женщин надо любить, наруках носить, а на шею мы и сами залезем. Скинуть же нас непросто...
Он вздохнул:
— Да я знаю... Мне так и идти в хлюпающих сапогах?Голосок над его головой прозвучал задумчиво:
— Ты выглядишь таким простым, безобидным... что дажестрашно. Ладно, рискнем. Сядь на тот пень, задирай ноги. Но если попробуешь перекатитьсяна спину, чтобы меня задавить, то это напрасно, уразумел? Я успею сдавить шеюраньше. К тому же... меня не так просто задавить.
Он покосился на загорелые ноги на своей груди. Под тонкойкожей с золотистым пушком чувствуются молодые сильные мышцы. Когда она ёрзала,устраиваясь на его плечах поудобнее, её ноги касались его щек, а когда онповернул голову, стараясь увидеть её хотя бы краем глаза, его губы упёрлись внежное пахнущее травами колено, тёплое и словно бы светящееся изнутри.
— Как у тебя колотится сердце, — сказала онаудивлённо. — Мою пятку просто подбрасывает!
— Это от страха, — объяснил он.
— Не боись, — успокоила она. — Я не станугрызть тебе голову. Чего её грызть? Голова как валун, литая! Мне нужно, чтобыты носил меня по этому краю. Ручьёв слишком много, болота на каждом шагу...Тебе все нипочём, а я воды боюсь. Мне сверху видно всё, я хоть оленя, хотькабанчика подстрелю. И тебе дам поглодать косточки, я ж всего оленя не съем!
— Косточки? — переспросил Мрак. — Гм...ладно, я люблю кости. Кстати, я тоже не зря ношу лук. Когда завидишь оленя, дайзнак. Поглядим, кто быстрее всадит в него стрелу.
Оленя первым учуял он. Хотел смолчать, пусть она заметитпервой, но подходили все ближе, уже и олень поднял голову, тревожнопринюхивается, вот-вот даст деру, а мавка все хвастается, какого хорошего коняотловила, разомлела на солнышке, уже и колени раздвинула, и Мрак сказалтихонько:
— Олень... Вон там, за орешником...
Она вздрогнула, пробуждаясь от своих мавкячих дум. Ногистиснули шею с излишней поспешностью, он снова ощутил обеими щеками её нежнуюкожу.
— Где?.. Ух ты, какой красавец!
Он чувствовал, как она поспешно сорвала со своей узенькойспины лук. Над головой послышался едва слышный скрип сгибаемого дерева. Онсхватил свой лук, наложил стрелу и выстрелил, почти не целясь, ибо над головойуже щелкнула тетива.
Его стрела исчезла в зелени. По ту сторону затрещало, встороне колыхнулись кусты, потом ещё и ещё. Когда он, побуждаемый мавкой,проломился через заросли, олень ещё бился, успев сделать всего три прыжка. Еёстрела торчала в горле, а его стрела пробила левый бок.
Её маленькая ладошка погладила его по уху.
— Присядь. Я разделаю зверя... Ты в самом делестреляешь неплохо. Прямо в сердце! Но это случайно. Ты не мог его видеть. А япрямо в горло...
Он присел, буркнул:
— Давай я сам. Это мужское дело. Если женщинаразделает, то и есть будет противно.
Над головой прозвенел серебристый смех.
— Я не женщина, чужеземец! Я мавка... Но разделай, еслисумеешь. Только будь осторожен с ножом, если понимаешь, о чём я... Я успеюсломать шею раньше.
Он покосился на нежное колено, чувствуя сильное желаниекоснуться его губами. Сглотнул, пообещал осипшим голосом:
— Я буду осторожным.
Оленя он и разделал, и жарил на углях, а мавка всё ёрзала внетерпении и приговаривала:
— Ну, уже готово!.. Уже!..
— Ещё не уже, — сказал он. — Щас будетготово... Он сунул руку в мешок, мавка насторожилась, но он на ощупь выдрализ-под спящей жабы узелок, мавка распахнула глаза в великом удивлении:
— Соль?.. Как здорово!
— И ты соль любишь?
— А кто её не любит?
— Тоже верно, — сказал он. — Я видел, каккозы сотни верст проходят, только бы полизать глыбу соли... Вот щас посолю... апотом вот здесь... и всё, можно есть... коза.
— Сам ты... Ты знаешь, на кого ты похож?
— Знаю, — ответил он. — Но ты лучшепомалкивай.
Он разделал оленя целиком и зажарил все куски. Поблизостиросли жгучие травы, молодое мясо с готовностью дало сладкий сок, мавка чавкалаи восторгалась, он ел быстро и жадно, чувствуя, как в груди нарастает радостноерычание большого и сильного зверя. И хотя он умел несколько дней бежать вообщебез крошки во рту, но когда выпадает вот такая возможность, то надо жрать,жрать от пуза, лопать вволю и в запас, распускать пояс и снова жрать, пока неполезет из ушей.
После сытного обеда мавка возжелала малость отдохнуть, а тоу неё от тряски заболит переполненный живот, но, похоже, как и Мрак, отдыхатьне умела и не любила: тут же указала на выглядывающие из кустов острые рыжиемордочки:
— Им тоже поесть надо, пойдём отсюда.
— Да, — согласился он, — хотя после тебя тамостались только копыта.
— После тебя, — уличила она. — Ты ж костигрыз, зверюга!
— В костях самый сладкий мозг, — возразилон. — Вон у тебя хоть и тоненькие, а, знаешь, сколько в них сладости?
— Но-но, — сказала она предостерегающе, —поднимайся!
Через четверть часа заросли остались далеко позади, мавкажадно присматривалась к новым для неё рощам, заросшим лесом холмам.
Дорога постепенно стала шире, протореннее. Мраку почудилисьзапахи дыма, окалины железа, угля, но ветерок стих, и он не был уверен, что емуне почудилось.
— А что там? — спросил он. Голос пояснилсловоохотливо:
— Там уже веси одна возле другой, а ещё дальше —стольный град Барбус. Так говорят, я там не бывала. Но мы, конечно же, туда непойдём...
— Почему? — удивился Мрак.
В голосе мавки прозвучала насмешка:
— Ну и туп же ты, чужеземец... Тебе идти туда тоже нестоит. Пропадёшь, тебя и куры лапами загребут. Там народ злой, быстрый.
Он пожал плечами, с удовольствием чувствуя, как её нежныеколени елозят по его щекам.
— А что такого? Девка сидит у мужика на плечах!..Невидаль? Женщины и так все ездят на нас. Это ж так привычно. Никто и глазом неповедёт... Впрочем, ты девка красивая, на тебя будут заглядываться... Ну ипусть смотрят. Мы еще и деньги за показ будем брать. Там ещё будут драться зачесть тебя самим поносить на шеях.
Она слушала, колени чуть расслабились, затем опомнилась, подкожей напряглись крепкие мышцы.
Ознакомительная версия. Доступно 24 страниц из 118
