И Ира радостно улыбнулась.
Домой она приехала уже затемно — все-таки пока рано солнце садится. Хорошо, родители еще не вернулись с дачи, и ругать было некому. Она присела к компьютеру, вставила в дисковод новенький диск, но запускать игру не торопилась.
Она вспоминала свой сегодняшний поход на рынок. Поход, который начался с огорчения, а закончился большой радостью. Ира вспоминала Игоря снова и снова, его улыбку, голубые глаза, и улыбалась сама: надо же, никогда не знаешь, где поджидает тебя удача! И диск сменила, и друга приобрела. Он позвонит завтра, они встретятся, поговорят…
Кстати, надо бы посмотреть, что можно ему дать поиграть. Ира встала и стала перебирать диски — вот эта игра хорошая, и эта… Набралось около двадцати штук.
Ну, столько она, конечно, не повезет. Пришлось перебирать еще раз. Наконец, на столе осталось пять игр: «Мист», конечно же, потом «Некрономикон», «Пост мортем», «Шкатулка Пандоры» и «Египет».
Потом спохватилась, что завтра, если будет встречаться с Игорем, не успеет сделать уроки на вторник, и достала учебники. Уроки на завтра, потом уроки на послезавтра…
В «Сибирь — 2» она сегодня так и не поиграла.
ГЛАВА II. Разговор в кафеНа следующий день Ира еле высидела на уроках. Катька, правда, ничего сначала не заметила, но англичанка удивилась:
— Варенцова, что с тобой? Простой текст перевести не можешь!
Хорошо, трояк не вкатила — пожалела. Ира сослалась на то, что голова болит, и учительница поверила.
Тут и Катька проснулась:
— Ты чего?
— Я — ничего, — спокойно ответила Ира. — Так просто.
Она не хотела никому рассказывать об Игоре. Зачем? Это была ее личная история.
Домой она помчалась со всех ног, едва прозвенел последний звонок. Бежала и ругала сама себя: надо было дать ему номер сотового телефона! Есть же у нее сотовый, а она свой номер запомнить никак не может.
— Учить надо! — сердилась она на себя по дороге. — Подумаешь, одиннадцать цифр! А теперь сиди, жди…
Дома быстро пообедала — мало ли, может, позвонит сразу? Не голодной же идти! И стала ждать. Маялась, ходила по комнатам, пыталась делать уроки — ничего в голову не лезло. Наконец она сообразила, чем занять себя, и поставила «Сибирь — 2» на компьютер.
…Мчался по заснеженной равнине механический поезд, и снова звучала музыка, обещая счастье в конце пути…
Звонок раздался неожиданно, и Ира кинулась к телефону, чуть не уронив стул.
— Алло! — крикнула она в трубку и услышала радостное:
— Привет! Извини, что так поздно — много уроков было.
— Ничего, я тоже недавно пришла, — отчего-то соврала Ира. — Как жизнь?
— Жизнь — она разная, — засмеялся Игорь. — Ты не передумала?
— Насчет чего? — насторожилась Ира.
— Ну, насчет дисков.
— Ах, об этом… Нет, конечно. Где встретимся?
— Если хочешь, в пять на «Тушинской», на середине платформы. Идет?
— Идет!
Ира положила трубку, посмотрела на часы — половина пятого! Ничего, успевает. Девочка быстро оделась, взяла пакет с дисками, сотовый и — на всякий случай, — сто рублей. Мама просила купить хлеб и молоко, вот и купит заодно на обратном пути.
Она повеселела — если немного задержится, и надо будет объяснить, куда ходила, скажет, что за хлебом. И все.
Игорь немного опаздывал. Ира прошлась по платформе уже два раза — туда и обратно, — когда он наконец появился.
— Здравствуй! — обрадовался он. — Извини, что опоздал. Автобус никак не приходил, я пешком к метро бежал. Боялся, что уйдешь.
И Ира почувствовала, как потеплело в душе.
К ней — бежали бегом! ЕЕ — хотели видеть и боялись, что она уйдет! Подумаешь — опоздал немного!
— Да ладно, — махнула она рукой, — бывает. Вот, это тебе. Посмотри, нравятся?
Он не стал смотреть в пакет. Просто взял его и протянул что-то зажатое в ладошке:
— А это — тебе.
Ира протянула руку. На ее ладони оказался маленький желтый цыпленок. Игрушка. Меховой шарик с точащими ножками и клювиком.
— Пусть он живет у тебя, — попросил Игорь. — Мне кажется, ему у тебя понравится.
И Ира снова ощутила тепло внутри. Как будто в морозный день выпила стаканчик горячего шоколада. И еще — как будто она стала легкой и воздушной и может улететь в прекрасные далекие страны, туда, куда мчится заснеженный поезд в чудесной игре…
Игорь предложил немного погулять. Они вышли из метро, и тут Ира сообразила, что гулять здесь, собственно говоря, негде. Куча палаток, магазины, автобусные остановки, черный дым над дорогой от проезжающего транспорта…
И немного поодаль — «Макдоналдс».
— Пойдем в кафе, — предложила Ира. — Посидим просто.
Игорь кивнул, и всю недолгую дорогу до кафе они весело болтали — кто куда ездил летом, какие игры кому нравятся, каких зверей они бы завели у себя дома, если бы родители разрешили. Ира очень хотела щенка. Причем точно знала, какой породы — родезийский риджбэк. У ее соседей по даче жил такой — умный и верный. Настоящий друг.
А Игорь сказал, что с удовольствием завел бы себе тигра. Настоящего.
— Только не получится, — с сожалением сказал он. — А так было бы здорово! Представляешь, — оживился он, — идем по улице, с нами тигр, и никто не полезет! И еще можно с ним ходить в школу. Контрольные писать.
Ира представила себе тигра в углу класса и жмущуюся к стенке математичку.
— Да, с таким другом тройку никто не поставит, — согласилась она, и оба расхохотались.
В кафе было, как всегда, много народа, играла веселая музыка, и девушки в униформе раздавали малышам яркие воздушные шарики на палочках.
Удивительно, но им повезло, и столик у окна на двоих оказался свободным. Игорь снял куртку, повесил на свой стул:
— Подожди, я сейчас.
Он ушел, а Ира посадила на столик своего цыпленка и ласково погладила его по желтой спинке:
— Милый!
Вернулся Игорь, принес шарик и подарил его Ире, как цветок:
— Это тебе!
— Как? — удивилась Ира. — Нам же не дают, только маленьким…
— Я сказал, что это в подарок тебе, и мне дали, — улыбнулся мальчик, усаживаясь за стол. — Я бы принес мороженое, но сегодня у меня легкий финансовый кризис. Денег нет, — пояснил он в ответ на недоуменный взгляд девочки.
— А-а-а… — поняла она. — Подожди, я сейчас.
