Опубликованные исследования британских историков можно сгруппировать по тематическому принципу. Продолжают привлекать внимание вопросы, связанные с изучением происхождения Реформации, которые рассматриваются как в специальных работах, так и попутно во многих других исследованиях. Значительное внимание уделяется изучению становления англиканской церкви в XVI — первой половине XVII вв..
Необходимым компонентом для рассмотрения религиозных проблем в Англии XVI–XVII вв. является исследование английского пуританизма, которому посвящено много важных работ. Составной частью изучения пуританизма является анализ взаимоотношений между радикальными пуританами и так называемыми сепаратистами, которые разуверились в возможности дальнейших реформ в церкви Англии и её очищения от остатков «папизма» и приняли решение покинуть англиканскую церковь. Сепаратистов британские историки рассматривают как предшественников конгрегационалистов и индепендентов.
Для понимания религиозной истории Англии XVI–XVII вв. британские историки занимаются также изучением английского постреформационного католицизма, сохранившегося в стране, хотя к рассмотрению его истории обращается относительно меньшее количество исследователей.
Характеристике религиозных проблем в Англии XVI–XVII вв. посвящены также обобщающие работы по истории Реформации и постреформацонного периода, религиозности англичан этого времени.
Предметом интересов историков являются также богословские вопросы, изучение религиозных доктрин англиканской церкви, пуритан, английских католиков. Вместе с тем, богословским вопросам уделяют определённое внимание практически все исследователи, занимающиеся религиозно-политической историей XVI–XVII вв.
Для современной британской историографии характерно активное развитие региональных и локальных исследований, что проявляется в обращении историков к изучению религиозных проблем в постреформационный период в различных местностях на территории Англии.
Вопросы, связанные с анализом религиозной политики английских властей и религиозной ситуацией в стране, рассматриваются также в биографических исследованиях, посвященных монархам, политическим деятелям реформационного и постреформационного периодов, церковным деятелям и представителям преследуемых религиозных меньшинств. Опубликован также ряд важных сборников статей, посвященных церковной и религиозно-политической истории Англии XVI–XVII вв..
Стали появляться историко-антроиологические исследования религиозности англичан в постреформационный период, авторы которых пользуются дескриптивным методом. Изучалась религиозная ситуация в университетах, которые играли важную роль в распространении протестантских идеи в стране.
Ряд дискуссионных вопросов в изучении религиозных проблем в Англии в XVI–XVII вв. обсуждался в последние десятилетия в статьях, посвященных методологическим вопросам, английскому постреформационному католицизму, богословским вопросам в учениях основных религиозных направлений в Англии, выяснению взаимосвязей между развитием протестантизма, пуританизма, науки, образования и развитием общества, выявлению религиозных аспектов восстаний в Англии в XVI в.
Среди работ британских историков о религиозных проблемах в Англии XVI–XVII вв. очень мало исследований, которые выполняли бы ту роль, которую в отечественной исторической науке выполняют историографические исследования. Большинство работ британских историков содержат историографические экскурсы, но эти разделы носят характер, прежде всего, тематических обзоров трудов своих предшественников и современников, а эксплицитно заявленная своя методологическая позиция, сформулированная автором, встречается очень редко, и её приходится реконструировать из общего содержания исследования. Полезные обобщающие работы, в которых представлен обзор и анализ того, что было сделано британскими историками в исследовании реформационного и постреформационного периодов, принадлежат Х.Г. Александеру, П. Мак-Грату и Р. О'Дей.
Британские историки в последние десятилетия подготовили также ряд значительных справочных изданий по истории Англии XVI–XVII вв., среди которых особенно важна 4-томная энциклопедия, посвященная Реформации.
Объектом исследования в данной работе является развитие британской историографии английской Реформации и постреформационного периода в 1950–90-е гг. Нижняя граница в этих хронологических рамках связана с тем, что к 1950-м гг. восходит развитие тех идей и тенденций, которые проявились среди британских историков в последующие десятилетия в изучении религиозных проблем в Англии XVI–XVII вв. и реализовались в развитии трёх направлений в современной британской историографии английской Реформации — либерального, ревизионистского и социально-исторического. Верхняя граница в хронологических рамках работы — рубеж XX–XXI вв., когда, как представляется, наметился новый этап в эволюции идейных установок, влияющих на развитие британской исторической науки. К 1990-м гг. в Великобритании стали всё более заметными признаки роста этнического регионализма и самосознания в отдельных частях Соединённого Королевства, что нашло одно из своих ярких выражений в принятии решений на основе проведённых в 1997 г. референдумов о создании парламента в Шотландии, выборной ассамблеи в Уэльсе, начавших свою деятельность в 1999 г. Вследствие этого всё более явственно стала проявляться тенденция к рассмотрению истории Англии в общебританском контексте, что уже превратилось в характерную черту развития новейшей британской историографии, которая в своём дальнейшем развитии в XXI в., как можно предполагать, будет продолжать развиваться под влиянием этой идейной установки, поскольку на основе такого подхода уже структурируются учебные курсы в изучении истории в Великобритании.
Рассмотрение религиозно-политических проблем в Англии в хронологических рамках XVI — первой половины XVII в. обусловлено подходом к пониманию содержания этого периода, утвердившимся в британской историографии. Изучение истории реформационного и постреформационного периодов британские историки начинают с рассмотрения положения в церкви Англии в предреформационные десятилетия XVI в. Религиозно-политическая борьба в стране, связанная с влиянием Реформации, продолжалась вплоть до Английской революции середины XVII в. Вопрос о том, когда завершилась религиозная Реформация в Англии, во второй половине XX в. оставался среди британских историков дискуссионным. Сама Английская революция рассматривается в британской историографии как явление, по своему происхождению связанное с религиозно-политическими противоречиями, существовавшими в стране. Но с революционного времени в английской истории начинается следующий период, характеризующийся новым содержанием, так что в диссертационном исследовании, следуя подходу британских историков, анализируются их работы, посвященные религиозно-политической истории Англии до 1640 г.
В изучении Реформации в Англии в британской историографии во второй половине XX в. главная роль принадлежала английской историографии. Уделено внимание также важнейшим работам по этим проблемам, принадлежащим североамериканским историкам, в той мере, в какой они обсуждаются британскими историками и оказали влияние на них. Это касается, в первую очередь, исследований, посвященных истории пуританизма. Изучение истории пуританского движения является такой темой, в которой идейное взаимодействие между британскими и американскими историками происходит очень активно, поскольку история пуританизма тесно связана и с историей Англии, и с историей США. По этой причине провести абсолютное и полное разграничение в объекте исследования в данном вопросе между британской историографией и североамериканской историографией, совершенно не упоминая работы американских историков, не представляется возможным. При этом следует отметить, что британские историки пуританизма в большей мере тяготеют к конкретно-историческим исследованиям, а их американские коллеги в относительно большей мере испытали влияние междисциплинарных подходов к историческому исследованию и тяготеют к социологическим обобщениям.
