Да, он серьезно решил уехать, с горечью подумала Эмили.
— Я, наверное, поступлю на юридический факультет, — она судорожно сглотнула. — Да, решено! Я буду учиться на юриста.
Гейб растерялся. Эмили даже не думала об учебе до последней минуты. Во всяком случае, ничего ему не говорила. Вот Фредди хотела стать юристом, а Эмили? Единственное, чего она жаждала — это иметь детей, быть матерью.
— Ты действительно хочешь учиться на юридическом факультете? — Гейб пристально смотрел на нее.
Эмили только кивнула ему в ответ.
— Ну что ж, это прекрасно, — тихо сказал он. — Мы оба будем заниматься тем, чем хотим.
Как бы мне хотелось иметь от тебя детей, а ты уезжаешь от меня, думала Эмили.
— Это великолепно, что ты будешь учиться на юриста! — добавил Гейб.
— А ты хотя бы в отпуск будешь приезжать домой? — спросила она.
— Да, конечно! — Гейб обнял Эмили и крепко прижал к себе. — Не расстраивайся! Мы оба будем так заняты, что не заметим, как быстро пролетит время.
Сердце Эмили болезненно сжалось. Два года! Они расстаются на два года!
— Мне просто не верится, что я смогу уехать от тебя, — словно читая ее мысли, тихо произнес Гейб и тут же спросил: — Я могу идти?
Эмили еле сдерживалась. Только бы не расплакаться! Слава богу, Гейб ничего не заметил. Он взглянул на часы.
— Рейс на Майами в четыре часа. — Он еще раз обнял ее и прошептал на ухо: — Эмили, я еще никогда не любил тебя так сильно, как сейчас. Я даже и не мечтал… — он поцеловал ее в губы. — Ты самая лучшая!
Эмили будто онемела, ноги ее подкашивались.
— Я обожаю тебя! — на прощание сказал ей Гейб. — Обещаю, что, когда вернусь обратно, я докажу тебе свою любовь.
ГЛАВА ПЕРВАЯ
Десять лет спустя.
— Эмили, вы можете отдать ребенка матери, она уже заполнила анкету.
Держа темноволосого ребенка на коленях, Эмили взглянула на Нэнси, своего помощника из “Эдьюплейшн”.
— Да, конечно, — кивнула Эмили и пошутила: — А я уже подумывала оставить этого прелестного ребеночка себе, — она весело осмотрела комнату, полную разноцветных детских игрушек. — Может быть, я могу обменять его на какую-нибудь красивую игрушку?
— Лучше просить меня об этом вечером, когда я уже валюсь с ног от усталости, — глубоко вздохнув, сказала ей в ответ мать ребенка. — К тому же, у него сейчас режутся зубки…
— Бедненький, — сочувственно произнесла Эмили.
Как жаль, что у нее еще нет ребенка и она к вечеру не падает с ног от усталости, и не видит, как у малыша режутся зубки.
В этот момент она заметила, что на ее новой шелковой юбке расплывается огромное пятно: малыш, сидящий у нее на коленях, радостно смотрел на красивую тетю.
— О боже! — воскликнула мать ребенка и, порывшись в сумке, достала бумажную салфетку, чтобы вытереть Эмили юбку.
— Не волнуйтесь, все в порядке. Я не растаю от этого, — весело сказала Эмили и, взяв бумажную салфетку, начала вытирать слюнки на подбородке малыша.
Она всегда хотела ребенка. А иметь много детей — это вообще мечта всей ее жизни.
Заморгав, ребенок посмотрел на Эмили большими карими глазами, а затем протянул руки к своей матери. Как же малыш похож на Гейба. Ну просто вылитый Гейб! Такие же темные вьющиеся волосы и даже носик…
Эмили решительно передала ребенка матери, она должна избегать всего, что может напоминать ей о ее бывшем муже — Гейбе.
— Еще кто-нибудь пришел сегодня? — спросила она.
— Да, конечно, — ответила Нэнси. Компания по выпуску развивающих детских игр и игрушек “Эдьюплейшн”, в которой Эмили работала юристом, устраивала по средам детские дни, когда матери могли приводить маленьких детей, чтобы те поиграли с новыми игрушками. Работа Эмили, кроме всего прочего, заключалась и в том, чтобы убедить родителей заполнить анкеты, в которых те одобрили бы производство этих новых игрушек, необходимых детям и для игры, и для всестороннего развития. Конечно, Эмили могла посылать вместо себя, и так занятой юридическими проблемами компании, своего секретаря, но она всегда приходила сама.
Достав из папки новые бланки анкет, Нэнси раздала их пришедшим со своими детьми матерям, а затем вернулась к Эмили.
— Пора бы вам обзавестись собственным малышом. Вы ведь так любите детей!
— Вот встречу прекрасного мужчину и тут же рожу, — улыбнулась Эмили.
— Как я вас понимаю, — откликнулась Нэнси. — Моя дочь уж два года как закончила университет, но до сих пор не встретила мужчину, за которого могла бы выйти замуж. Работающим женщинам очень трудно выйти замуж. Если только искать мужа по объявлениям…
Действительно, Нэнси права. Ведь Эмили уже тридцать два года, а ребенка у нее до сих пор нет. Сколько же можно мечтать о детях! Да ей просто необходимо родить ребенка.
Но с тех пор как она развелась с Гейбриелом Валера, она так и не смогла полюбить другого мужчину. Никто не смог заменить ей Гейба. К тому же, работа в юридической конторе отнимала слишком много времени, тут уже не до поисков мужа.
Оставив работу в юридической конторе, Эмили устроилась юристом в “Эдьюплейшн”. По крайней мере здесь она каждый день могла видеть детей, пусть и не своих.
Какое это удовольствие — общаться с малышами!
— Я сегодня уйду немного пораньше, — сказала Эмили Нэнси. — Если возникнут какие-либо вопросы по анкетам, направляйте родителей к Тоби.
— Хорошо, — ответила Нэнси.
Два часа спустя Эмили подъехала к дому своей лучшей подруги — Фредди. Прихватив небольшой кожаный портфель, она захлопнула дверцу пикапа и по гравийной дорожке направилась к двери.
Фредди и ее муж Хантер жили в прекрасном доме, расположенном в фешенебельном районе на западе Хьюстона, где было полно великолепных магазинов и музеев.
Фредди и Эмили всегда хотели жить рядом, и эта мечта осуществилась. Дом Эмили, находящийся в том же районе, имел небольшой палисадник и три комнаты. Замечательный дом, но Эмили не хватало в нем ребенка…
Не успела она подойти к дому Фредди, как входная дверь распахнулась, и подруга вышла ей навстречу.
— Минуточку, ты что, опять приехала на этой развалюхе? — спросила она, указывая рукой в сторону машины Эмили.
— Да, — ответила та.
— Но, может, тебе все-таки взять в аренду что-нибудь получше? А вообще пора купить новую машину.
— Действительно…
— Давай, быстрее входи, я не могу долго держать дверь открытой: у нас включен кондиционер. — Захлопнув дверь, Фредди добавила: — За прошлый месяц нам пришел такой грандиозный счет за дом, что Хантер постоянно ворчит по этому поводу. Ну, ты ведь знаешь, какой он, когда не в настроении.
