Я открыл глаза. На краю моей раскладушки сидел папа. Он наклонился надо мной и положил руку мне на плечо.
— Арон, с тобой все в порядке? — Он озабоченно нахмурился.
Я сел. Подо мной была моя раскладушка. Я находился в своей палатке.
Значит, я никуда этой ночью не выходил? Я был в полном недоумении. Бег сквозь лес… оборотень… Что, еще один страшный сон? Я повернулся, чтобы посмотреть на отца, и ощутил пульсирующую боль в плече.
Нет. Это был не сон. И оборотень был настоящий.
— Как я снова оказался здесь? — удивился я.
— Я тебя принес, — ответил папа. — Я увидел то существо, которое стояло над тобой, и прогнал его!
Лицо отца пылало от возбуждения.
— Ты уверен, что он ушел? — спросил я, снова опускаясь на подушку.
— Да, он ушел. И этой ночью больше не вернется. Не беспокойся.
Папа вскочил и заходил по палатке, «Если это создание ушло, то почему я дол жен беспокоиться?» — подумал я.
— Что ты имеешь в виду? — спросил я, снова приподнимаясь на раскладушке.
— Не беспокойся, — повторил папа. — Он ушел. Но завтра мы его добудем!
— Я не хочу его добывать! — крикнул я. — Я хочу домой!
— Это так интересно, — продолжил отец, не переставая расхаживать по палатке. Казалось, он совсем не слышал моих слов. — Мы действительно захватим оборотня!
— Это слишком опасно, папа! — возразил я. Отец перестал ходить и повернулся ко мне со смущенным выражением на лице.
— Опасно? — Он покачал головой. — Арон, днем оборотни не обладают какой-то особенной силой. Они такие же люди, как мы с тобой. Совсем не опасные.
Я понял, что никогда не смогу победить в этом споре.
— Папа, куда ты ходил? Я заглядывал в твою палатку, но тебя там не было.
— Мне не спалось. Я был слишком возбужден — еще бы! — мы наконец-то там, куда я так стремился. Вот я и вышел немного походить. Думал, а вдруг мне встретится оборотень. Ты же знаешь, как я мечтаю поймать хоть одного.
Папа открыл полог палатки.
— Спокойной ночи, Арон! С тобой все в порядке, сынок. Отдохни немного. Завтра будет день. И этот день мы никогда не забудем!
Полог палатки закрылся.
Я лег на раскладушку и натянул одеяло до подбородка.
Сильный порыв ветра откинул полог палатки. Мне стало неприятно.
Хорошо бы этот полог был дверью. Тогда я смог бы ее запереть.
Но лучше всего, конечно, было бы оказаться сейчас во Флориде у бабушки или дома и играть в бейсбол со своими друзьями.
Я закрыл глаза и начал засыпать.
И заснул, мечтая о тех местах, где мне хотелось бы оказаться.
И опять мне приснился сон.
Я бежал… бежал сквозь темный холодный лес. Под полной луной. На четырех лапах. Задевая своей шерстью лежащие на земле листья. Ощущая ноздрями запах сырой земли. Бежал вместе со стаей волков. Задыхаясь.
Нет! Не хочу я видеть этот сон!
Я заставил себя проснуться. Заставил себя открыть глаза и вздохнуть.
Это был всего только сон, сказал я себе, стараясь успокоить дыхание. Еще один из этих страшных сновидений.
В палатке было темно. Ночь еще не кончилась, понял я.
И вдруг…
От страха у меня отвалилась челюсть. На меня смотрели два черных мерцающих глаза. Глаза оборотня.
6— Не трогай меня! — Мой голос сорвался на шепот.
Оборотень не шелохнулся.
Тяжело дыша, он смотрел на меня своими светящимися черными глазами. И этот взгляд словно гипнотизировал меня.
Мое сердце лихорадочно билось. Я был так испуган, что буквально окаменел. И мог только смотреть на него.
Кричи, Арон, кричи!
— Пааапа! — вырвалось у меня. — Пааапа! Голова оборотня дернулась. Он поднял лапу
и что-то положил мне на кровать. Потом убежал.
— Пааапа!
— Арон, что случилось? — услышал я голос отца из его палатки.
Я так быстро соскочил с раскладушки, что она перевернулась и ударилась о палатку, чуть не повалив все это сооружение.
— Ого! — сказал папа, входя ко мне. И поднял руки, чтобы поддержать шатающуюся палатку. — Арон, в чем дело? Что случилось? И почему ты кричал?
— Он… он вернулся, папа! — заикаясь, сказал я. — Он был здесь. Прямо здесь, в палатке.
Я указал на то место, где стоял оборотень.
— Он вернулся? — недоверчиво переспросил папа. — Я иду за ним.
И он повернулся, чтобы уйти. Уже открыв полог палатки, папа поинтересовался:
— Ты в порядке?
— Я думаю… я… — Но прежде чем мне удалось ответить, папа исчез.
Я поставил на место раскладушку и, все еще дрожа, сел на нее.
— Не могу понять, зачем это оборотень возвращался? — пробормотал я.
И сразу представил его стоящим у моей кровати. А ведь папа говорил, что оборотень не вернется. Но оказалось он был не прав.
А что же с ним самим? Не грозит ли ему опасность? Может быть, ему нужна моя помощь?
Нужно было не отпускать его одного!
Я встал с кровати и решительно направился к выходу. Но что-то на полу привлекло мое внимание.
Что-то маленькое белое и блестящее лежало в углу палатки.
Что бы это могло быть?
Я поднял непонятный предмет и начал внимательно его рассматривать.
Похоже на кулончик, висящий на шнурке. Неужели звериный зуб? Откуда он появился?
Оборотень? Точно. Теперь я припомнил, как он что-то положил мне на раскладушку.
Я внимательнее вгляделся в эту странную вещицу. Да, определенно, зуб.
Нужно побыстрее разыскать папу и показать ему находку. Может быть, он знает, что это означает.
Я выглянул из палатки и оцепенел: папа стоял рядом.
— Я… я не знал, что ты тут, — пролепетал я.
— Этот твой «гость» как сквозь землю провалился, — хмуро сказал папа. — Завтра еще раз попробуем его отыскать.
— Смотри, — протянул я ему кулон. — Оборотень оставил это в палатке. Как ты думаешь, что это? Похоже на зуб волка.
Папа взял кулон.
— Странно, — проговорил он, рассматривая непонятную вещицу. — Зачем оборотень подкинул его тебе?
— Что бы это значило, как ты думаешь, папа? Отец покачал головой.
— Сам не знаю. Впрочем, возможно, эта штучка поможет нам в завтрашней охоте на оборотня. — Глаза отца заблестели. — Думаю, тебе надо его надеть.
