Герцогиня заглянула под столик. Ни единой жвачки! Неужто принцесса Магнолия и впрямь само совершенство? Нет-нет, у каждого есть тайна, и герцогиня Башневолосая непременно что-нибудь да найдет.
Герцогиня покинула башню с комнаткой принцессы Магнолии и стала обыскивать тронный зал.
А за ним и бальный зал.
Потом она взялась за кухню. Даже печенье герцогиня разглядывала с особой тщательностью.
Но придраться было не к чему.
Тут на глаза герцогине попался чулан. Что-то торчало из-под двери. Потянув за это что-то, герцогиня уставилась на пару чёрных, как уголь, чулок.
– Попалась! – воскликнула герцогиня.
Чёрные чулки! Всем известно: принцессы не носят чёрной одежды. Значит, у принцессы Магнолии в самом деле есть тайна.
От этой мысли хмурое лицо герцогини озарила хитрая улыбка.
Глава 10
Принцесса-в-Чёрном старалась не думать о любопытной герцогине. Принцессе было не до того, ведь она сражалась с Большим-и-Синим-Чудищем.
Чудище было ужасно большим. И тяжёлым. И накрепко связанным. К несчастью, Принцессе никак не удавалось протолкнуть его обратно в нору.
– А ну-ка полезай в нору! – приказывала Принцесса-в-Чёрном.
– Р-р-р-р-р! – рычало Большое-и-Синее-Чудище.
– Веди себя хорошо, чудище! – велела Принцесса-в-Чёрном.
Но в ответ Большое-и-Синее-Чудище только зарычало пуще прежнего:
– Р-Р-Р-Р-Р-Р!
Принцесса-в-Чёрном вздохнула и вскинула брови.
– Пожалуйста, – попросила она.
Большое-и-Синее-Чудище тоже вздохнуло и послушно полезло в нору.
Даф захлопал от восхищения.
Принцесса-в-Чёрном поклонилась.
– Спасибо, мой друг! И до встречи!
Погладив козу по голове, принцесса вскочила на Черногрива. И они умчались в лес.
Пора возвращаться к герцогине Башневолосой. Принцесса надеялась, что ещё не слишком поздно.
Глава 11
Большое-и-Синее-Чудище скатилось обратно в Страну Чудищ. Оно принялось жевать верёвку. Верёвка, конечно, была вкусная, но не такая вкусная, как козочки.
Зато теперь чудище вспомнило, почему правило запрещало вылезать из норы.
Солнце наверху и впрямь светило ярко. И воздух был противно свежий. Но правило было не о том.
Чудищам запрещалось выбираться из норы из-за Принцессы-в-Чёрном. Она защищала козочек.
Большое-и-Синее-Чудище даже на секунду вздумало напомнить об этом правиле остальным чудищам. Но тут оно увидело горстку ногтей, буркнуло: «Вкусняха!» – и сразу позабыло о Принцессе-в-Чёрном.
Глава 12
По пути домой Даф насвистывал козам песню. Козы целы, а значит, день удался!
И всё благодаря Принцессе-в-Чёрном.
Хотел бы он ей помочь. Но ведь всем известно, что козопасы с чудищами не сражаются.
Он снова задумался: а вдруг принцесса Магнолия – это Принцесса-в-Чёрном? Лучше прикрытия и не придумать! Никому ведь и в голову не придёт, что подвиги совершает девчонка в хрустальных туфельках.
Нет-нет… что за глупости!
Если бы козы ходили на задних лапах, то тоже были бы ростом с Дафа. Как и Принцесса-в-Чёрном.
А ещё у коз тёмно-медовые глаза. Как у Принцессы-в-Чёрном. (Только корон у них нет, но ведь это пустяк!)
С таким же успехом Принцессой-в-Чёрном могла оказаться коза!
Но на козу ведь никто не подумает.
И на козопаса тоже.
И тут Даф кое-что придумал.
Глава 13
Даф кормил коз и улыбался, обдумывая свою идею. Улыбался он и когда надевал на коз пижамки. Улыбался, когда желал им спокойной ночи.
А потом Даф-козопас принялся за работу.
Козопасы ничего и никогда не придумывают.
Козопасы не шьют из старых козьих одеял масок и плащей.
И уж тем более козопасы не мастерят противочудовищных поясов из верёвок и колокольчиков.
