— Я имею такое же право находиться здесь, как и вы! — вскипела Рейчел. — Кем вы себя возомнили?! Мне принадлежит половина всего, что тут имеется, и вам это прекрасно известно. Поэтому я могу оставаться здесь сколько захочу!
— Ну и оставайтесь, черт бы вас побрал! Только меня не трогайте. Советую вам держаться от меня подальше! — И, бросив на нее взгляд разъяренного быка, Джастин загрохотал вниз по лестнице.
Через секунду входная дверь бабахнула о косяк так, что задрожали стены.
Рейчел уставилась в пространство перед собой, и постепенно ее гнев сменился подозрением: может быть, этот человек просто ненормальный? В полном замешательстве она стала подниматься по лестнице. Почему ее приезд вызвал у него столь сильное неприятие? Джастин Холдейн ведет себя так, словно от всей души презирает ее, но чем это может быть вызвано? Они не могли раньше встречаться. До смерти Ричарда она даже не знала о существовании ранчо «Сердце ковбоя». Она пребывала в неведении относительно всех своих теперешних владений: жилых комплексов, офисов и многих других объектов недвижимости и разных городах страны. Ричард скрывал от нее истинные размеры своей финансовой империи, и ей уже никогда не узнать почему.
Лилиан поднялась вслед за ней на второй этаж.
— Не обращайте внимания на Джастина, — посоветовала она. — Здесь работает мой брат Питер, и я договорюсь с ним, чтобы он показал вам ранчо. — Лилиан указала на открытую дверь. — Вот ваша спальня.
Просторная комната сразу же понравилась Рейчел. Она с удовольствием рассматривала высокий потолок, бежевые шелковые шторы и массивную старинную мебель. Все в этой комнате было удобным и безукоризненно чистым. Разлитый в ее атмосфере покой немного снял напряжение, и Рейчел, сделав глубокий, успокаивающий вдох, расслабилась.
— Какая чудесная комната, Лилиан! Спасибо.
Лилиан подошла к французскому окну и, к радости Рейчел, распахнула его створки, открыв выход на террасу.
— Вы можете спать с открытыми дверями. Это совершенно безопасно, — заверила ее Лилиан.
Рейчел вышла на террасу. Как она уже заметила раньше, терраса опоясывала весь этаж, и на нее выходило еще несколько дверей.
— Дом старый, в нем только две ванные комнаты, — сказала Лилиан. — Пойдемте, я покажу вам, где они расположены.
Рейчел кивнула и последовала за ней. Ей очень хотелось расспросить экономку о причине странной неприязни Джастина, но она почему-то была уверена, что Лилиан не станет распространяться на эту тему. Она, кажется, понравилась Лилиан, но та, без сомнения, прежде всего, предана Джастину, что вполне понятно.
Показав ей ванные комнаты и шкафы со всем необходимым, Лилиан сказала:
— А теперь устраивайтесь, Рейчел. Обед в шесть, но, если проголодаетесь раньше, приходите на кухню.
— Благодарю вас, Лилиан, я, пожалуй, приму ванну и немного отдохну.
— Вот и хорошо. Увидимся позже.
Вернувшись в свою просторную комнату, Рейчел притворила дверь и задумалась, глядя на груду чемоданов на полу. Совершенно очевидно, что нет никакого смысла распаковывать их из-за двух дней. Хотя, принимая во внимание отвратительное отношение к ней Джастина, следовало бы остаться здесь как минимум на месяц. Поделом ему было бы! Никогда в своей жизни она не встречала мужчину, с которым было бы так трудно и который вызывал бы у нее такую неприязнь.
И у которого была бы такая потрясающая мужская стать, вкрадчиво добавил внутренний голос. Что ж, это правда, неохотно вынуждена была признать Рейчел. У него очень красивое тело, великолепная мускулатура и ни грамма жира. Как холодная сталь, подумала она угрюмо, снимая блузку и вспоминая цвет его глаз, в котором словно сочетались сталь и лед. Зато лицо Джастина Холдейна не вызывает особого восторга, с некоторой долей злорадства подумала Рейчел. В нем нет ничего, что могло бы сравниться с красивым лицом Ричарда.
Она достала из чемодана халат, накинула его, взяла косметичку и прошла через холл в ближайшую ванную комнату.
Войдя, Рейчел ощутила приятную прохладу старого мрамора. Через несколько минут ее окутал аромат и успокоительная пена горячей ванны. Она откинула голову и закрыла глаза. Надо же, куда ее занесло — на ранчо в Колорадо! Во время этой поездки она во многих местах побывала впервые: в Лос-Анджелесе, Атланте, Чикаго, Сент-Луисе… Из-за этих разъездов у нее возникло неприятное ощущение неукорененности. Она специально поставила «Сердце ковбоя» в конец списка и в какой-то момент даже хотела вообще вычеркнуть его, удивляясь наличию скотоводческого ранчо среди владений Ричарда.
Трудно было представить себе человека, более далекого от земли и сельского хозяйства, чем ее покойный муж. Теперь же, когда она встретилась с его совладельцем, недоумение еще больше возросло. Как мог у Ричарда быть такой партнер? И дело было не только в большой разнице в возрасте. Да, ее муж был намного старше, но главное — это мягкая, исключительно урбанистическая натура Ричарда, его отвращение ко всему, что было не высшего сорта, его цивилизационный снобизм, который порой приводил в замешательство даже Рейчел. Она прожила со своим надменным мужем почти пять лет и прекрасно понимала, что Ричард и Джастин никак не могли быть друзьями.
Может быть, в этом все дело? Возможно, ей аукнулись сейчас все те противоречия, что накопились между мужчинами? Неужели Джастин вымещает на ней зло или обиду на своего бывшего партнера?
— Ну что ж, мистер Холдейн, на несколько дней вам придется все-таки смириться с моим присутствием, нравится вам это или нет, — проговорила она вслух, встав в ванне и потянувшись за полотенцем.
В этот момент дверь ванной распахнулась, словно под напором торнадо. У Рейчел перехватило дыхание, полотенце выпало из рук. Онемев, она смотрела, как махровая ткань погружается в воду, и от неожиданности не могла пошевелиться. В дверном проеме стоял Джастин Холдейн, окаменевший от удивления не меньше, чем она.
— Прошу прощения, — пробормотал он, однако не двигаясь с места.
Его пылающий взгляд окинул ее тело, задержавшись на совершенной по форме груди, набухших от волнения розовых сосках и нежных, чувственных бедрах. Она была прекрасна. Она оказалась самой красивой из всех женщин, которых ему доводилось видеть, и он не мог оторвать от нее глаз.
Взгляд Рейчел заметался по комнате. Вода с шумом крутилась вокруг полотенца и исчезала в стоке. Ее халат остался на крючке двери, она не могла его отсюда достать, а Джастин продолжал беззастенчиво пялиться на нее.
— Уходите немедленно! — крикнула она срывающимся голосом.
— Да, я должен уйти, — согласился он удивительно мягким голосом, — но вы самое прекрасное создание, которое я когда-либо встречал.
Волны жаркого румянца залили Рейчел, и в диком смущении от того, что не сделала этого раньше, она схватила промокшее полотенце и закрылась им.
— Убирайтесь отсюда! — выпалила она.
Рубашка Джастина была расстегнута, и она могла как следует разглядеть его широкую грудь, поросшую темными волосками. Промелькнувшая у нее шальная мысль протянуть руку и коснуться этой манящей шелковистой поросли ужаснула ее саму.
