— Нет, нет, я вас так просто не отпущу, попьём чайку, потом пойдёте.
«Если сможете», — подумала Любовь.
— Мне некогда, нужно опросить всех соседей.
— А что их опрашивать, они вам скажут то же самое. А начальнику своему скажете, что дома никого не было.
— У меня нет начальника, я сам себе начальник и сам планирую свой день, — это он вообще зря сказал, потому как наша Любовь давно мечтала не просто выйти замуж, а желательно за начальника, и не важно, какого. И вряд ли теперь у него получится уйти от Любы живым.
— Ой, как приятно, значит, вы можете ещё и поужинать со мной. А что вы делаете завтра?
— Прекрасно, я к вам зайду.
— Зачем же, не надо.
— А вдруг я вспомню что-то очень важное.
— Ну, тогда заходите, а сейчас я пойду.
Около двух часов следователь Макаренков уговаривал отпустить его, ещё час, и расплакался бы. Уйти удалось лишь после того, как он наобещал встретиться и сходить в кино. Когда он выходил от Любы, а точнее, выбегал, натолкнулся на Анастасию, которую опрашивал три часа назад. Анастасия улыбнулась и сказала:
— Она у нас такая.
Сергей нахмурился и пошёл, не говоря ни слова. Набрал номер Гриши: решил узнать, как у того обстоят дела. Гриша не снимал трубку. «Наверное, тоже занят», — подумал Сергей, не стал больше беспокоить напарника и продолжил опрашивать соседей.
Глава 2
После ухода моих гостей я услышала разговор двух посетительниц; те говорили о вчерашнем прошествии.
— Бедная Катенька, только переехала, обустроилась, и — вот тебе на: как такое могло произойти, кому теперь всё достанется, кто её похоронит? Она мне говорила, что у неё никого нет. Только её помощница, но она не родственница.
— Да, наверное, государство заберёт всё имущество. А может у неё дети есть?
— Извините! — влезла в разговор. — Я случайно услышала вашу беседу. А что, она приехала сюда одна совсем?
— По-моему, только с помощницей. Я её соседка. Она приехала в прошлом месяце, в ноябре. У меня в тот день был день рожденья, и я пошла, чтобы пригласить её в гости. Она была такая приветливая. Но отказалась, сказала, что очень устала с дороги. Я не обиделась, в нашем возрасте это понятно. Меня, кстати, зовут Мария Гавриловна, а это моя сестра, Валентина Гавриловна.
— Очень приятно, тёзка, я тоже Мария, но все называют Марусей. Мария Гавриловна, а где вы живёте, я бы хотела съездить к Екатерине Ивановне, поговорить с её помощницей, возможно, у меня получится найти её родственников? Жалко бедную женщину.
— Да, конечно, попробуйте. Я живу на Фабричной улице, дом 23, а её дом — 25. И к нам заходите на чашечку чая. Я вас знаю, вы здесь хозяйка, замечательное кафе, мы с сестрой очень любим сюда ходить, и вашу выпечку обожаем.
Я поняла, что эта замечательная старушка может говорить часами, оно и понятно, ведь они на заслуженном отдыхе, а я себе этого позволить не могу, у меня ещё куча дел.
— Извините, но мне, к сожалению, нужно бежать, я непременно к вам забегу на чай, и мы поболтаем.
— Конечно, конечно, это я опять заболталась, до свидания. — На этом мы наконец-то разошлись.
Гриша, проснувшись, решил всё-таки заняться делом и поехал ещё раз к дому пострадавшей. Зашёл в первый попавшийся дом напротив. Там жили две замечательные старушки, с которыми я уже успела познакомиться.
— Добрый вечер, — сказал Гриша, заходя к ним.
— Добрый вечер, вам кого?
— Я следователь Зарубин, веду расследование по поводу вчерашнего происшествия с вашей соседкой.
— Да, мы слышали о вчерашнем несчастье: это ужасно.
— Вы не могли бы подсказать, как мне найти помощницу, которая проживала с Екатериной Ивановной?
— Она всегда дома была, возможно, отошла куда-нибудь, подойдите попозже.
— Никак не получается разговорить этих старух, не пойму, что не так.
Если бы Гриша видел себя со стороны: лицо помятое от сна, мелкая щетина, да ему вообще повезло, что его пустили в дом. Так и не добившись ничего путного, он отправился дальше. Надо сказать, везде его ждало то же самое; ничего не узнав, позвонил Сергею, и они решили встретиться в участке. Когда Гриша зашёл в кабинет, Сергей уже был на месте, лицо у него было задумчивое.
— О чём мечтаешь, коллега?
— А? Да, так, ни о чём, думаю, что всё же Маруся не причастна. Ну, насколько мне удалось узнать о ней. А ты что выяснил?
— Ничего, соседи все злые как собаки, помощница погибшей так дома и не появилась, в общем, день впустую прошёл. Слушай, ну раз ты выяснил, что Мария здесь ни при чём, может, пригласишь её куда-нибудь? Или я приглашу.
— Нет, не могу, завтра у меня свидание с её соседкой; и ты не можешь, потому что её все равно нельзя исключать из подозреваемых. Вот когда дело закроем, тогда посмотрим.
— Вот жук, что ещё за соседка? Лучше бы я пошёл вместо тебя.
— О, точно, завтра ты и пойдёшь.
— Что-то мне это не нравится. Почему я, и что за соседка?
— Я опрашивал соседку Марии, а она пристала: «пошли в кино»; а ты знаешь, я не любитель по киношкам ходить, да и некогда мне. А я тебя завтра отпущу пораньше.
— А, ну ладно, тогда я согласен. Красивая хоть?
— Ой, глаз не оторвать, а весёлая… Скучать не будешь.
Гриша просто счастлив был: ну, во-первых, у него давно не было свидания, а он не любитель дома сидеть, во-вторых, пораньше домой он каждый день мечтает уйти.
Григорий сделал умное лицо, не показывая, что безумно счастлив, и продолжал разговор. Сергей тоже сделал серьёзное лицо, не показывая, что рад тому, как умело отвертелся от свидания.
— Сергей, а как ты думаешь, это убийство или случайность?
— Гриш, мне кажется, он специально наехал на старушку. Вот смотри, назначили встречу у дороги, зачем? Можно пойти в кафе или хотя бы днём встретиться, а это — ночью, на улице, и знают, что там мало людей ходит. Машина тёмная была, опять неспроста. Чтобы ночью цвет не разобрать. Номера грязью заляпаны. Где ты сейчас грязь найдёшь? На улице минус двадцать уже неделю.
— Неужели настоящее дело нас ждёт?
— Чему ты радуешься? Человека убили.
— Да нет, я рад, что дело настоящее, а то курей ищем, или велосипед у пастуха пропал.
— Зато вспомни, как пастух был рад, что мы велосипед нашли, он без него никуда.
— Да, это точно. Ладно, не будем терять время, с чего начнём?
— Для начала нужно узнать, откуда она приехала к нам и зачем? Прям хоть засаду устраивай на эту помощницу. Она, что, специально скрывается? Наверняка тоже замешана. Ну что, строим план?
