— Ничего необычного. Записная книжка, немного денег, пенсионное удостоверение, пудреница и прочие женские безделушки, без которых, по-моему, можно обойтись. Нас заинтересовала только визитка; судя по содержанию, вы могли знать старушку, а вы утверждаете, что не знаете.
— Да, действительно, очень странно. Но визитки мои мог взять любой желающий, они лежат на барной стойке.
— Мы проверим, как-то здесь всё запутанно: вы её не знаете, а она зачем-то хотела с вами встретиться. А ещё её помощница не может найти её паспорт. Вот мой номер телефона, если что-то вспомните, позвоните, пожалуйста.
— Конечно, непременно позвоню, и, раз уж вы здесь, может, позавтракаете со мной?
— Да, спасибо, с удовольствием, — сказал второй милиционер.
— Меня зовут Георгий, можно просто Гоша.
Позавтракали мы от души, тётя Галя, как всегда, была на высоте. Чёрный кофе, яичница с жареным сыром, просто пальчики оближешь; я думаю, наше кафе обрело ещё двух постоянных клиентов. Мы попрощались, и мои новые знакомые пошли по своим делам.
— По-моему, хозяйка кафе очень даже ничего? Да? Как ты думаешь, Сергей?
— Не знаю, я не заметил. А думаю я о новом деле, и, кстати, Мария тоже может быть замешана в этом деле. А ты слюни распустил. Эх, Гриша, Гриша, если бы ты поработал в городе, ты такого бы насмотрелся! Чем красивее девушка, тем больше она замешана в деле.
— В каком деле?
— В нашем!!! — Практически перешёл на крик Сергей. — Гриш, приди в себя, значит так, слушай план. Ты займёшься помощницей: узнай, зачем они с Екатериной Ивановной приехали сюда, а я займусь Марией.
— А почему? Я тоже хочу заняться Марией.
— Вот поэтому ты и займёшься помощницей. А я пойду, наведу справки, что за человек Мария.
— Хороший человек, в отличие от тебя. — Гриша обиделся и ушёл заниматься своим делом.
День прошёл впустую: когда Гриша приехал к дому Екатерины Ивановны, там никого не оказалось. Соседи же были на работе, полдня ушло на то, чтобы объездить всех соседей и понять: придётся вечером вернуться.
— Хорошо, что я не женат! — подумал Гриша и поехал домой, обедать.
А Сергей честно отрабатывал свой рабочий день; сначала он узнал, где я проживаю, затем поехал ко мне домой. Ну, не совсем ко мне, к соседям, как он сказал: навести справки. У меня с соседями сложилось удачнее: все оказались дома. Кто на пенсии, кто на больничном или в декрете. В общем, работы до вечера хоть отбавляй. Конечно, Сергей искренне надеялся, что Гриша занят тем же самым. Он и представить себе не мог что Гриша, поев маминого борща, сейчас лежит и «давит на массу». Ведь Гриша собирался до полуночи ходить и опрашивать соседей. Сергей зашёл в первый попавшийся дом, который находился ближе всех к моему дому.
— Добрый день, следователь Макаренков, — представился Сергей.
— Здравствуйте, — ответила моя любимая соседка.
Любимая она потому, что я часто бываю в разъездах, а она смотрит за моей кошкой. Надо сказать, Маруся у меня очень капризная и еду принимает не от всех, а к соседке так привыкла, что я спокойно могу оставить Марусю на её попечительство.
— Что вы хотели?
— Вы слышали о вчерашнем происшествии?
— Да, слышала, и что?
— Ничего, не пугайтесь, просто ваша соседка Мария стала свидетельницей этого происшествия, и мне нужно проверить некоторые факты по этому делу. Вы, случайно, не знаете, в котором часу Мария возвращается с работы?
— Она что, подозреваемая?
— Пока нет, но произошло убийство, и…
— Убийство? А разве не случайно на неё наехали?
— У нас есть подозрение, что не случайно.
— Но Маруся сказала, что вчера была без машины.
— Да, я видел, что без машины, но мне бы хотелось знать, во сколько она возвращается с работы? Всегда в одно и то же время или по-разному?
— Всегда примерно в одинаковое время, у неё кафе работает до восьми вечера, когда разойдётся весь персонал, она закрывает и идёт домой.
— Что, обязательно домой? Может, к подруге или на свидание, да мало ли какие могут быть дела у молодой девушки.
— Нет, домой, это я знаю точно, у меня окна на дорогу выходят, а мы как раз ужинаем поздно, поэтому и видим её каждый вечер — возвращается как по часам. У меня иногда муж ругается: «Маруся уже дома, а я ещё голодный».
— Понятно, а можно с вашим мужем ещё поговорить?
— Его дома нет. А что, он вам то же самое скажет; да вы идите, вон, у Любки спросите, она тоже её всегда видит: когда уходит, когда приходит. Мы Любку за глаза пограничником зовём: она как часовой, всегда на посту.
— Хорошо, спасибо. Пойду, спрошу; а вы не подскажете, в каких домах сейчас хозяева на месте?
— Конечно, подскажу: везде, кроме моих соседей и вон того дома, — рассказывала Анастасия.
— Понятно, — ещё раз попрощавшись, Сергей решил зайти сразу к Любке.
«Пограничник», как сказала Анастасия, — если честно, так зовёт Любку только она одна, потому как у них вражда всю жизнь идёт, вот и не знают, как насолить друг другу. Сергей позвонил в дверь раза три, очень долго никто не открывал. Вот тебе и «Любка-пограничник», спит, что ли. Вдруг послышались шаги, и дверь открыла на вид очень приятная женщина.
— Добрый день. Следователь Макаренков, — представился Сергей.
— Здрасьте, Любовь, — как промурлыкав, сказала Люба.
Надо сказать, она не замужем, и то, что безумно хочет замуж, видно невооружённым глазом. Она, конечно, симпатичная женщина, но почему-то мужчины не спешат предлагать ей руку и сердце. Правильно говорят: каких-то любят, а на каких-то женятся. Вот она относилась, по всей видимости, к тем, которых любят. Сергей с каменным лицом начал задавать интересующие его вопросы.
— Любовь, я бы хотел узнать у вас про соседку, Марию, из восьмого дома.
— Да, я вас слушаю, только давайте пройдём в дом, здесь ужасно холодно, — как всегда, промурлыкала Любовь.
— Конечно, — и Сергей направился за ней. Шла она, как говорится, от бедра, плыла, в общем. Расположились они на кухне.
— Любовь, что вы можете рассказать о Марии? Охарактеризуйте её.
— Человек она обычный, не скандалистка; я её плохо знаю, мы просто соседки. Ну, поздороваемся с утра, ну, в баньку когда позовёт — обычные соседские отношения. А что случилось?
— Вы про вчерашнее происшествие слышали?
— Да, а при чём Мария? По-моему, просто свидетельница происшествия была?
— Она ни при чём, я просто проверяю всё. А в котором часу она обычно домой возвращается?
— По-разному, с восьми до девяти, хотя обычно в полдевятого.
— Спасибо, — Сергей хотел встать и уйти, но он не знал Любови: просто так она его не отпустит. Это же, возможно, её судьба, надо же проверить.
