Одной моей подруге, когда она была маленькой, мама всюдудобавляла красную икру. Потому что она полезна. Даже в суп. Моя подруганенавидит икру по сей день.
– На кухню лучше не ходи! – сказала Рита, неотрываясь от компьютера.
– Терминатор там?
Терминатор была там. Она лаяла и скулила, Рита привязала еек батарее. Собака съела у стола ножки, и теперь он валялся в углу кучейобгрызенных деревяшек.
Я села на пол рядом с Терминатором. Она радостно лизнуламеня в лицо. Зубы ей явно никто не почистил.
– За мной Олег заезжает, мы едем ужинать! –объявила Рита, появившись в дверном проеме.
– Это какой? – поинтересовалась я.
– Вчерашний, – лаконично пояснила моя подруга.
– Терминатора не хочешь с собой взять? –предложила я на всякий случай.
– Нет, он мне пока нравится. У него такие сексуальныеглаза! – Рита мечтательно закатила свои.
Я рухнула в кровать, даже не дождавшись, когда прекратитсягромкое чавканье на кухне. Когда Терминатор ела, она почему-то рычала.
Калмычка открыла дверь в розовом спортивном костюме. Теперьона всегда будет у меня ассоциироваться именно с этой одеждой.
Кто-то меня учил: на второе свидание нужно приходить в тойже одежде, что и на первое. Для закрепления образа. На мой взгляд, в этом естьсмысл.
Влад уже готов был выезжать.
Одет в костюм – синий в черную полоску. Как у Джигарханяна вфильме «Здравствуйте, я ваша тетя».
– Доброе утро, – сказал он.
И я в который раз удивилась, что на свете бывают такиеголоса.
– Доброе утро, – продекламировала я. – Языкдолжен быть более упругим. Звук «д» образуется под напором воздуха. Доброеутро!
– Доброе утро. – Он улыбнулся.
– Хорошо. Добыл бобов бобыль.
– Добыл чего?
Около лифта стояли охранники. Я никогда раньше не виделаохранников. Но почему-то сразу поняла – это они.
– Бобов бобыль.
Главное, чтобы он не спросил меня, кто такой бобыль.
В лифт мы сели одни.
Охранники встретили нас на первом этаже. Я с подозрениемвглядывалась в их лица. Если они бежали по черной лестнице, то я увижу следыфизических усилий. Однако они были холодны и бесстрастны. На плече у каждоговисел автомат.
В машине пахло ювелирным магазином. Водитель сидел в одномпиджаке, без куртки. Снег и замерзшие люди за окном, казались бутафорскими.
Влад разговаривал по телефону. Про то, что бюджетпредвыборной кампании уже утвержден и ничего пересматривать он не собирается.Он не кричал и не раздражался, как киношные бизнесмены. Он говорил так, словнообсуждал с товарищем вчерашний футбольный матч: ему, конечно, не всепонравилось, но таков уж спорт.
Мы въехали в железные ворота без всякой вывески. Мы – этонаша машина и полный джип охранников.
Трехэтажный дом, наверное, был памятником архитектуры.Секретарша оказалась интенсивной блондинкой. Рядом с такими меня всегда тянетрассуждать о биржевых котировках или о возможности вступления чего-нибудь там встраны ЕС.
– Живы? – спросил Влад у секретарши, неостанавливаясь и не здороваясь.
– Живы, – ответила она как-то разочарованно.
Кабинет Влада был огромным и очень красивым. В такомкабинете хочется работать. А также отдыхать, есть, пить, смотреть телевизор,спать и постепенно забыть, что существуют еще другие пространства.
Письменный стол от входа отделял круглый, как глобус,аквариум. Такого размера, словно кто-то попробовал сделать модель земного шара.Влад прижал лицо к стеклу, и оно расплылось, как в комнате смеха.
– Живы, – констатировал он. И пояснил, заметив моеудивление: – Видите, это – акула.
Большая белая рыба с телом, похожим на дорогую дизайнерскуюоткрывашку для бутылок, бороздила воды аквариума, не останавливаясь ни наминуту. От одной стенки к другой. Прямо под ней грациозной стайкой плылиразноцветные, яркие рыбки необычной формы. Они были такими маленькими илегкими, что казалось, будто они не плывут, а кто-то невидимый дует на них, ииз-за этого они чуть-чуть перемещаются.
– Рано или поздно акула должна их съесть, – сказалВлад. И с сожалением развел руками.
– Грустная история, – согласилась я.
Он обещал мне, что, пока я съезжу домой, он будетдобросовестно присоединять к звуку «п» все гласные по очереди.
Я ему верила. Наверняка в школе Влад был отличником.
– По-ка, – сказал он, делая акцент на слог «по».
– По-жалуйста, не ленитесь.
– Я по-могу вам надеть пальто.
– Пе-реходите на другие гласные.
Секретарша неодобрительно посмотрела на мое довольное лицо.И неожиданно улыбнулась.
3
Терминатор раскачивалась на занавеске где-то под потолком.Жалко, что у нас не жалюзи. Пластмассовая пластина могла бы больно впиться ей вщеку. Рита сидела за компьютером. На столе стояла пустая банка из-под зеленогогорошка. Я принесла две порции «крошки-картошки». Моя любимая еда. С соленымиогурцами, салатом из редиски и селедкой. Только я прошу масло не класть.Холестерин.
– Ну как? – поинтересовалась Рита вместоблагодарности за обед.
– Ничего.
– Он тебе нравится? – Она с подозрением заглянуламне прямо в глаза.
Я пожала плечами.
– А я влюбилась! – сообщила Рита пафосно.
– В кого? – спросила я просто из вежливости.
Такие заявления я слышала от подруги несколько раз в месяц.
– В КБУ, – пояснила она.
КБУ – это аббревиатура, придуманная ею еще нескольколет назад. Коротенький – богатенький – умник.
– Да?
В моем голосе Рита явно услышала разочарование.
– Ну да. Не знаю, чем он меня зацепил? Ростом – мне пошею.
– Ужас.
– Но симпатичный. И та-ак целуется!
Все это время Рита не отрывалась от клавиатуры.
– А чем занимается?
– Финансами какими-то. У него BMW. И он все время ходитв галстуке. Представляешь? Маленький такой, со стрижечкой и все время вгалстуке. И хохочет.
– Над чем?
– Надо мной в основном.
– Так вот что тебя зацепило?
Рита повернулась ко мне с мечтательной улыбкой.
