Карась вышел, громко хлопнув дверью. Послав ему вдогонкуподушку, я с досадой стукнула кулаком по резной спинке кровати. Рука противнозаныла. Стало нестерпимо жалко себя. Вряд ли я смогу когда-нибудь вырваться изгрязных лап этого урода… Мне нравится все: ресторан, где я пою, каждодневныерепетиции до седьмого пота, деньги, которые я получаю… Мне не нравится лишьКарась. Но… Без поддержки Карася, без его непосредственного участия в моейсудьбе не было бы и сотой доли того, что я имею. Карась затянул меня в паутину,выбраться из которой не было ни сил, ни возможностей…
Подняв с полу подушку, я прижала ее к себе и сталавспоминать о том, как попала в Прагу.
…Это было два года назад. В нашем городе открылось модельноеагентство. Выдержав конкурс, я устроилась туда на работу и с головой окунуласьв незнакомую прежде жизнь. Показы, съемки, презентации… Шампанское, мальчики,папики, потеющие при виде обнаженных коленок… Профессиональная косметика,стильные прически, пусть не свои, но от этого не менее красивые наряды… Вобщем, все было хорошо, за исключением одного: платили нам так мало, что деньгиразлетались вмиг, а хотелось, конечно же, большего…
Однажды летом нас пригласили в Чехию. В Праге проходилфестиваль молодежной моды. Наша коллекция имела шумный успех. Девчонкивоспрянули духом: впереди замаячили перспективы выгодных контрактов, да ипризовые бабки оказались вполне приличными…
Перед отъездом в Россию мы решили сходить в ресторан.Ресторан принадлежал нашему соотечественнику, который обосновался в Праге летпять назад. Готовили там вкусно, как дома. Пельмени, борщи, расстегаи свизигой… Такой небольшой русский островок в центре Европы… Приятно, чертпобери!
В тот вечер я впервые увидела Карася. Плотный, лысоватый, столстой цепью на бычьей шее, он сразу произвел отталкивающее впечатление. Каквыяснилось позже, Карась занимался рэкетом, или, иначе говоря, «обеспечивалкрышу» ряду увеселительных заведений в одном из районов города. Своих«подопечных» он крепко держал в узде, качая из них колоссальные, по моимпредставлениям, деньги.
Девчонки, зная о том, что завтрашний день предстоит провестив поезде, быстро напились. Я тоже позволила себе лишнего и… полезла на сцену,намереваясь спеть. Как ни странно, музыканты поддержали мое начинание, и залвзревел…
Хватило меня примерно на час. Спустившись в зал, я сразупопала в жаркие объятия Карася. Рассыпаясь в комплиментах, он преподнес мнероскошно упакованный букет цветов и пригласил за свой столик. «Девушка, – голосего источал мед, выпученные глазки замаслились,—оставайтесь здесь, в Праге, а япозабочусь, чтобы вам было хорошо…»
На следующий день он пришел ко мне в гостиницу и повторилсвое предложение. Когда я услышала, какое именно, все сомнения, если таковыевообще имелись, испарились как дым. Оклад в пять тысяч долларов ежемесячно,оплаченная Карасем квартира в центре Праги и оформленный на мое имя автомобиль!Для девчонки из провинции это было целое состояние! Карась показался мне добрымволшебником из сказки, на него я готова была молиться, но… эйфория продолжаласьнедолго. Карась действительно платил мне обещанные бабки, подарил машину,поселил в красиво обставленной квартире и… объявил меня своей любовницей.Причем ухаживаниями этот боров, разумеется, себя не утруждал. Наш первыйполовой контакт походил скорее на изнасилование, чем на обычную для мужчины иженщины близость. Проглотив обиду, со временем я научилась скрывать своиистинные чувства, искусно изображая несуществующую страсть… Вдобавок ко всемуКарась оказался до ужаса ревнивым. Он неусыпно следил за каждым моим шагом идаже поколачивал иногда, если в его дурную башку закрадывались хоть малейшиеподозрения о моей неверности. Но так как выбора не было, приходилось терпеть…
…Телефонный звонок заставил меня вздрогнуть. Я сняла трубкуи услышала до боли знакомый голос Карася.
– Верка, это я. Узнала меня? – спросил он.
– Узнала, узнала… Ты же только что от меня уехал…
– Я это, решил позвонить… Ты как себя чувствуешь?
– Нормально. Сначала топишь, а потом спрашиваешь!
– Сама виновата, вывела меня из себя. Ты же знаешь, что яшуток не люблю…
Нажав на кнопку, я с раздражением швырнула трубку на стол.Меньше всего на свете хотелось продолжать этот бессмысленный разговор. Броситьбы все к чертовой матери и уехать в Россию, но там я и дня не проживу. Пятьтысяч долларов на дороге не валяются, а ради таких денег придется потерпеть.Ладно, не впервой… У меня и раньше бывали похожие срывы. Редко, конечно, но всеже бывали. В такие минуты я тянулась к кокаину, пытаясь на время забыть осуществовании Карася.
«Тр-р-ринь!» – раздалась в коридоре заливистая трель.Вскочив с кровати, я накинула халат и подбежала к двери. Часы показывали двачаса ночи. Наверное, это Карась. Только он может заявиться посреди ночи, большенекому…
На пороге стояла незнакомая молодая девушка. Выглядела онане лучшим образом. Под правым глазом набухал приличных размеров синяк, верхняягуба разбита, из уха тоненькой струйкой сочилась кровь…
– Чем я могу вам помочь? – запахивая халат, спросила я.
Девушка оказалась русской.
– Пожалуйста, спрячьте меня, если можете, – быстропрошептала она, – иначе меня убьют…
Не теряя времени на расспросы, я втащила девушку в квартируи закрыла дверь на все замки.
Девушка с трудом дошла до дивана и как подкошенная рухнулана мягкое сиденье.
– За вами кто-то гонится? – не выдержала я.
– Теперь уже нет… Мне удалось сбежать.
– Хотите, я вызову врача? Вы в таком состоянии…
– Ни в коем случае! – вскрикнула девушка. – Только не это! Яумоляю вас не делать этого. Иначе меня убьют или посадят в полицию.
– Но вы же истекаете кровью!
– Ерунда. Это уже не в первый раз. Я уже научилась нечувствовать боли. Голова немного кружится, вот и все. Наверное, от потери крови…
– Не хочу вам надоедать, но все же спрошу еще раз: выуверены, что вам не требуется помощь врача?
– Не надо врача! Дайте лучше зеленку и вату. Я самаобработаю раны.
Я побежала в ванную и моментально принесла зеленку. Девушкабыстро разделась и принялась замазывать царапины. Когда зеленка подсохла, язаставила ее надеть халат и выпить порцию виски.
– К вам кто-нибудь должен прийти? – немного успокоившись,спросила девушка.
