Вдруг Свете пришло в голову, что подруга так просто с поражением не смирится, она наверняка дождется Андрея у подъезда, чтобы уличить Свету в проигрыше. Кроме того, она может следить за ее окнами. Настроение сразу испортилось — ее задача существенно усложнялась! Теперь надо было задерживать этого парня у себя дома как можно дольше, пока Оксане не надоест его караулить, да еще и как-то ухитриться погасить свет во всей квартире! Света лихорадочно перебирала варианты решения этой задачи. Времени почти не оставалось, они подъезжали к ее дому.
Снова взяв девушку на руки, Андрей зашел в подъезд, потом — в лифт. Света даже забыла стонать, настолько она была поглощена поиском выхода. Лифт остановился, она полезла в сумочку за ключами, и тут ее осенило. «Ага! Фиг тебе, Ксюха, а не ящик «Бейлиса!» — ликуя, подумала Света.
— Андрей, опустите меня, пожалуйста, — попросила она перед дверью. — Так мне будет удобней открыть…
Она встала на одну ногу, вставила ключ в замок и повернула его. Дверь распахнулась, и вдруг, якобы потеряв равновесие, Света в судорожных поисках опоры всем своим весом навалилась на торчащий из замка ключ.
Бамс! Отломанная под корень дужка ключа со звоном отлетела в одну сторону, а Света с душераздирающим стоном — в другую!
Андрей кинулся на помощь безутешно рыдающей девушке. Теперь она почти не притворялась. К мнимой травме добавилась настоящая — глубокая ссадина на руке, оставленная сломанным ключом, да и загубленного замка тоже было жаль всерьез. Подумать только — на какие ужасные жертвы пришлось ей пойти, чтобы только не проиграть злосчастное пари! Зато теперь у нее были все основания просить парня остаться.
Пока безотказный Андрей оказывал ей первую помощь — обрабатывал и бинтовал ее многострадальные конечности — Света осторожно выясняла его личность. На первый взгляд парень производил неплохое впечатление, но Свете предстояло провести с ним целую ночь под одной крышей и ей хотелось быть уверенной в своей безопасности. Она узнала, что Андрей — безработный инженер из Мурома, приехал в Москву в поисках работы, но что-то у него здесь не заладилось, и он собирался покинуть столицу.
— У вас уже есть билет? — с замиранием спросила Света. «Сейчас он скажет, что у него поезд через час — и все пропало…».
— Нет пока… Да я еще и не решил, куда ехать, — беззаботно ответил Андрей. — То ли домой, в Муром, то ли к брату в Мурманск. Брат к себе зовет, рыбу ловить, вот я и не знаю…
— Андрюша, милый, вас мне сам Бог послал, — с чувством, со слезой в голосе начала Света. — Я понимаю, что моя просьба выглядит странно, даже неприлично, но я прошу вас — не уходите! Понимаете, я совсем одна, а замок сломан, дверь не запирается… Я очень, очень боюсь! — Ее полные слез глаза округлились от страха. — Вы же знаете, в Москве такое творится… У нас в доме тоже… ограбления, даже покушение было. Я просто умру со страха. Подумайте сами: дверь открыта, а я даже двигаться не могу! Вам же все равно, где ночевать… Ну пожалуйста, прошу вас… — со стоном взмолилась Света, подумав при этом: «Ермолова, блин!»
— Но вы же меня совсем не знаете, — Андрей был обескуражен таким предложением.
— А я вам верю, — тут же возразила Света и принялась вдохновенно льстить: — Вы добрый, честный, бескорыстный человек! Вы настоящий рыцарь! Вы уже столько сделали для меня!.. Нет, вы просто не сможете оставить меня в беде!
— Ну хорошо, я останусь, — нахмурясь, пожал плечами Андрей.
— Уффф! — довольно вздохнув, улыбнулась Света и добавила абсолютно искренне: — Спасибо! Вы даже не представляете, как вы меня выручили!
Стали укладываться спать. Света легла, естественно, в своей спальне, а Андрею предложила диван в гостиной. Диванчик был явно коротковат, но ничего более подходящего для него не нашлось. Они пожелали друг другу спокойной ночи, погасили свет и улеглись. Но не прошло и десяти минут, как в дверь позвонили. Это могла быть только неугомонная Ксюха.
— Андрей, откройте, пожалуйста, — тихо, словно от страха, попросила Света.
В чуть приоткрытую дверь спальни она увидела, как он, в одних трусах, прошлепал ко входу.
Открылась дверь, и голос Андрея спросил:
— Вам кого?
— Простите, я, кажется, ошиблась, — прозвучал растерянный голос Ксюхи.
— Андрей, кто там? — громко и томно спросила Света.
— Это не к нам. Ошиблись, — ответил Андрей и закрыл дверь.
«Yes!!! — заорала про себя Света. — Yes! Победа — полная и безоговорочная победа!» Она заснула абсолютно счастливой.
3
Света не спеша завтракала на кухне и поджидала Андрея. Он сам вызвался сходить за новым замком и починить дверь. Света с радостью согласилась на это его предложение и снабдила необходимой суммой.
«Славный мальчик, — лениво размышляла она, потягивая кофе. — Честный, добрый и наивный до глупости. Такие, пожалуй, только в провинции и остались. А жаль…»
Зазвонил телефон — это была Оксана.
— Светик, привет, — совершенно убитым голосом поздоровалась подруга.
— Привет, привет… Ну что, убедилась?
— Убедилась, — вздохнула Оксана, — что уж тут… Ты выиграла, все ясно…
— То-то же — не спорь с начальством! Начальство, оно всегда все лучше знает, — куражилась Света. — И умеет все — на то оно и начальство!
— А где этот твой… нибелунг? — спросила подруга. — Выпроводила уже?
— Зачем же? В магазин пошел. Вот завтрак приготовит, тогда уже…
Тут открылась дверь — Андрей вернулся.
— Андрюша, — промурлыкала Света, — ну как, успешно?
— Вполне, — Андрей показал ей коробку с замком.
— Это он пришел? — спросила Оксана.
— Да.
— Тогда — пока. Не буду вам мешать. В понедельник увидимся — расскажешь поподробней, ладно?
— Ладно, пока!
Андрей тем временем возился у двери. Он скептически осмотрел скудный арсенал инструментов, которыми смогла снабдить его Света, и еще раз спросил, нет ли все-таки где-нибудь стамески. Услышав уверения в ее несомненном отсутствии, он, вздохнув, взялся за дело.
Довольная Света с некоторым умилением наблюдала за его ловкими и умелыми действиями.
— А знаете, глядя на вас, можно подумать, что вы профессиональный плотник.
— А я и есть плотник. А еще — каменщик, штукатур, маляр, плиточник, сантехник…
— Вы же говорили — инженер?
— Инженер, Света, — профессия невостребованная. Вот и пришлось осваивать другие ремесла…
— Вот как? А почему? Расскажите, — попросила девушка.
— Да что тут рассказывать? Обычная история. Завод мой встал, работы не было, вот и пошли мы с заводскими мужиками кусок хлеба искать. Дачи строили, коттеджи «новым русским», квартиры ремонтировали…
