— гордо представил меня секретарь. Его голос раскатисто прокатился по рядам, усиленный магией.
Я остановился у первого ряда. Драконы.
— Смирно! — мой голос и без магии было слышно в самом конце площади. Курсанты вытянули головы.
И это элита академии? Щупленькие какие-то. Они на диете, что ли? Словно девчонки, которые следят за своей фигурой. Поджав губы, я прошёлся вдоль ряда, разглядывая своих подчинённых. Отметил про себя, что у некоторых форма никуда не годится: потёртые локти на шинелях, тусклые пуговицы из дешёвого металла. И это лучшие войска страны? Как тогда обстоят дела с другими факультетами?
Следующий ряд выстроился из артиллеристов: маги. Тоже радоваться было нечему. Увидел несколько небритых курсантов и вынес им устный выговор. Правда, разведчикам, которые были сплошь с густой щетиной, я и слова не сказал. Оборотням по закону стаи не положено бриться. Для них бритый оборотень — это молокосос, который не прошёл обряда инициации. Ладно хоть стригут свои бороды и шевелюры — выглядят аккуратно.
Далее шли неровные ряды гражданского факультета. Стоят как попало, выправки ноль, форма убогая — глаза б мои их не видели. И, что самое ужасное, почти одни девчонки: психологи-менталисты и артефакторы. Рыженькие, брюнетки, блондиночки — глазки бегают, щёчки смущённо розовеют, как только я посмотрю на них.
Только опоздунишка не смутилась, но её ноздри от волнения затрепетали, когда я поравнялся с ней. Пухлые губы сжаты в упрямую линию, подбородок гордо вздёрнут, а глаза с вызовом смотрят прямо на меня. Вот же пигалица! Знает ведь, что нельзя так глазеть на высших драконов, иначе я подумаю, что она пылает страстью ко мне. Нар внутри меня заволновался, заметив синие глазища, в которых не было ни капли страха, даже уважение там не блеснуло.
— Злата Винс! — посмотрел я сверху вниз на мелкую студентку. — Наряд вне очереди за опоздание!
— Я гражданское лицо, вы не имеете права! — отчеканила она. Бессмертная, что ли? У меня аж глаз задёргался от её громкого голоса.
— Тогда дежурство в столовой. Неделю! — процедил я, зверея. Как она посмела перечить мне?!
— Я не могу дежурить! У меня это… женские дни скоро начнутся, — тут же нашлась она и даже не смутилась нисколько.
— И? — не понял я её ответа. — При чём тут ваши природные циклы?
— Как при чём? — наигранно-невинно захлопала она ресницами. — Нам, ведьмам, нельзя напрягаться в эти дни. Сами знаете, магия становится нестабильной и шальной. Мало ли что… Я же ещё не прошла первый круг посвящения.
Она ещё и ведьма! Еле сдержал вздох раздражения.
— Две недели дежурства по столовой после того, как ваши женские дни закончатся, — процедил я ехидно, видя, как округляются синие глаза девицы.
Глава 3. Попала!
Злата
Дарнах дёрнул меня ляпнуть про женские дни! А ведь с другими преподавателями и старым ректором прокатывало. Вот чего мне молча не стоялось? Внутри всё кипело от негодования. Я узнала наглого дракона, который утром не давал мне спокойно пройти в академию. Это был он — айсар, высший ледяной дракон и по совместительству новый ректор. Чтоб его Нуг покарал!
Мой острый язычок не усидел спокойно за зубами, когда генерал-майор назвал моё имя. Пройти мимо не смог? Вот и я не смогла. Эх! Теперь меня ждут две долгие недели дежурства в столовой. Ладно, как-нибудь разберусь, отмажусь, не впервой. Главное, сейчас уже молчи, Злата Рагнаардовна!
— Есть дежурство по кухне, — вяло отозвалась я, закатив глаза.
— Учтите: ещё один прокол, и я назначу академическую проверку, — злорадно ухмыльнулся дракон.
А вот этого мне точно не надо! Я замерла, чуя, как земля сейчас уплывёт из-под ног, если хоть пошевелюсь.
— Оску, внести в личное дело Златы Винс взыскание, — продолжал закапывать меня этот наглый драконище, почувствовав мою слабину.
Секретарь, стоявший за спиной ректора, что-то быстро записал в свой блокнот, который держал наготове.
— Но я же не курсант! — всё-таки не выдержала я. — Нельзя мне взыскание в дело записывать!
— Вы учитесь в военной академии, — отчеканил ректор, — а значит, подчиняетесь уставу! Ещё одно слово против — и отправитесь на гауптвахту!
Я прикусила язычок. Да чтоб его Нуг крыльев лишил! Что за день-то такой сегодня? Каких богов я прогневала?
Начальник академии довольно ухмыльнулся, прочитав всю гамму чувств на моём лице, и вальяжно пошёл дальше, разглядывая ряды гражданских.
— Злата, совсем с ума сошла, — прошипела рядом Илона, когда ректор отдалился от нас. — Хочешь и меня на дно утащить?
— Не бойся, я всё исправлю, — злорадно улыбнулась я, а в голове уже роились мысли о том, что делать после того, как старого ректора сместили. Кто прикроет нас с Илоной, а также нашу не вполне законную деятельность?
Начальник академии закончил проверку и отошёл к педагогическому составу, разглядывая мундиры и начищенные до блеска погоны. Их видом он остался доволен. Больше дракон не стал нас мариновать на холодном ветру и распустил строй, отправив всех на занятия. Сам же направился в сторону казарм и общежитий. Вот же неугомонный, пошёл туда ворошить грязное бельё бывшего начальника.
— Какой же он красавец! — вздохнула рядом подруга, когда мы шли в столовую. — Даже Ярл с ним рядом не стоял. Я обалдела.
— Да мы тут все обалдеем от его власти, — процедила я себе под нос. — Что делать-то будем? Кто нас теперь прикроет?
— Может, договоримся с ним? С бывшим ректором как-то ведь нашли общий язык, — осторожно произнесла Илона.
— Бывший ректор понимал язык денег, а этот… — я скривилась, вспомнив надменное лицо айсара. — Ты посмотри на его мундир. Вряд ли генерал-майор нуждается в деньгах. Он идейный, сразу видно. С ним договориться сложнее будет.
— Что же делать? — сникла подруга, когда мы оказались в просторной столовой, где сегодня пахло на удивление очень даже аппетитно.
— Не кисни, придумаем что-нибудь. Мы артефакторы, причём довольно сильные. Справимся, — я подошла к раздаточному блоку и чуть челюсть не уронила на пол.
— У нас сегодня, праздник какой-то? — Илона уставилась на чаны с едой.
— Кажется, кухня нынче расстаралась для нового начальника, — хмыкнула я, а у самой глаза разбежались от обилия еды.
Чего тут только не было: мясные жирные стейки, паровые котлеты, запечённая рыба,
