однажды, копаясь в словаре, Таня узнала, что у слова «sinister» было еще несколько значений — злой, пагубный, плохой.
Дурной глаз.
* * *
Вернувшись домой, Таня сняла очки и посмотрела в зеркало, висевшее в прихожей. У нее были длинные, каштанового цвета волосы, бледное, осунувшееся лицо с узкими бескровными губами и маленькие черные глаза, словно спрятавшиеся под широкими бровями.
Левый глаз отличался от правого: казалось, в глубине его зрачка пульсировала сама тьма, которую изредка прорезали едва заметные всполохи зловещего огненно-красного сияния. Сконцентрированная энергия плескалась внутри глазного яблока, готовая вырваться в любой момент по желанию Тани.
И сейчас, вернувшись домой после того, что случилось ночью на парковке в гипермаркете, Таня знала наверняка, что ее oculus sinister — ее «дурной глаз» — стал верным и надежным оружием мести.
Она посмотрела на темные очки, которые держала в руках. Левая линза представляла собой сплошной черный пластик, который полностью блокировал обзор. Правая линза была сделана из обычного затемненного стекла. Такую необычную конструкцию очков придумала врач, которая наблюдала Таню в Центре изучения криптоморфов. Родители в течение многих лет заставляли Таню надевать очки, потому что они сдерживали ее опасный дар. Но теперь в них больше не было необходимости.
Таня горько усмехнулась и переломала ненавистные очки пополам — с таким усилием, что осколки стекол и пластика впились в ладони и расцарапали кожу, но она даже не обратила внимания боль и капли крови. Таня швырнула разломанные очки на пол и вытерла окровавленные ладони о джинсы.
А теперь — нужно собраться. Взять себя в руки.
Таня собиралась передохнуть в квартире — позавтракать и принять душ. Может быть, немного поспать, если получится унять нервную дрожь. Вечером ждало еще одно дело, и Тане не хотелось отправляться на него, будучи на взводе.
Она прошла на кухню и, включив чайник, приблизилась к холодильнику. Открывая дверцу, Таня привычно бросила взгляд на прикрепленную магнитом старую, немного выцветшую фотографию. На снимке восьмилетняя Таня, невидящим взором глядевшая куда-то мимо камеры, сидела на коленях у молодой красивой мамы, которую с грустной улыбкой обнимал папа — тогда он еще носил усы.
Таня помнила, что эта фотография была сделана за месяц до второй волны распространения криптоимпульса. Патоген не только вернул ей зрение, но и подарил левому глазу необычную способность, чудовищную по своей разрушительной силе. И теперь Таня сделает все, чтобы с помощью дара отомстить за родителей.
Глава 4
В папке, которую передал Платон Строгин, оказались материалы дела и флешка с записью камеры видеонаблюдения. Марк пробежал взглядом короткий протокол осмотра места преступления, составленный полицией.
— Готова поспорить, что ты уже не раз бывал на дисциплинарных слушаниях в отделе собственной безопасности, — сказала Кира, вставляя флешку в компьютер Вереса. — Мне снова придется тебя отмазать, как в кабинете Строгина?
— Кстати, ты не плохо справилась.
— Мог бы сказать «спасибо».
— Велика честь. — Марк бросил папку с документами на стол. — Сходишь на слушание одна и передашь этим придуркам, что я послал их в задницу.
Кира недовольно покачала головой и включила воспроизведение видео, записанного на флешку.
На мониторе появилось зернистое черно-белое изображение. Марк автоматически отметил детали: место — подземная парковка круглосуточного гипермаркета, время — 00 часов 42 минуты (согласно таймкоду внизу экрана). Вначале на записи не происходило ничего интересного: немногочисленные автомобили на паркинге дожидались своих хозяев, решивших в столь поздний час совершить покупки.
Наконец, спустя несколько секунд к одной из машин, темному седану представительского класса, подошел мужчина с тележкой, доверху нагруженной пакетами с продуктами — должно быть, он был из тех людей, что предпочитали закупаться сразу на неделю вперед. Когда мужчина начал перекладывать пакеты в открытый багажник, из-за бетонного столба, рядом с которым был припаркован автомобиль, появилась фигура в толстовке с натянутым на голову капюшоном, узких джинсах и кедах.
Фигура стояла к камере спиной, и было трудно разглядеть ее лицо, но, судя по невысокому росту и манерам держаться, это была девушка или молодая женщина. В какой-то момент она повернулась к камере вполоборота, и стали видны большие солнцезащитные очки, скрывавшие чуть ли не половину лица.
Увидев девушку, мужчина прекратил перекладывать пакеты из тележки в багажник машины. На видеозаписи не было слышно звука, но мужчина явно о чем-то говорил с девушкой: это стало понятно по тому, как едва заметно двигались его губы. Вероятно, девушка тоже что-то говорила в ответ, поскольку спустя мгновение мужчина переменился в лице, будто услышал нечто пугающее или тревожное.
Дальнейшие события заставили поморщиться даже Марка, повидавшего многое за три года работы в БЛОК: девушка резким движением сняла очки (ее лицо, впрочем, все равно оставалось скрытым тенью от капюшона), после чего при взгляде на нее мужчина упал на колени и, раскрыв рот в беззвучном крике, поднес руки к голове. Затем он повалился на бетонный пол, сотрясаемый крупными судорогами. Его глаза вдруг взорвались, будто внутри них находились микроскопические бомбы, а из обугленных глазниц повалил дым. Девушка тем временем не проявляла ни малейшего признака испуга или удивления: она спокойно надела очки и, резко развернувшись, исчезла из кадра.
— Ничего себе, — выдохнула Кира, когда запись закончилась. — Ты когда-нибудь такое видел?
Марк решил оставить вопрос без ответа: нечего этой выскочке знать, что даже он, будучи одним из самых опытных агентов БЛОК, повидал еще не все ужасы, на которые способны криптоморфы. Вместо этого он сказал, посматривая в материалы дела:
— Имя погибшего — Петр Вирхов. Пятьдесят шесть лет, работал судьей. Прошлой ночью он по привычке совершал покупки в круглосуточном гипермаркете.
— Почему так поздно? — удивилась напарница.
— Судьи часто сверх нормы завалены делами и допоздна задерживаются на работе, — Марк предложил наиболее очевидное объяснение.
— Он не был женат?
Марк взял папку со стола и еще раз пролистал материалы дела.
— Жена умерла шесть лет назад, детей у них не было, все остальные близкие родственники тоже давно мертвы.
— Значит, мы можем исключить родственников из круга подозреваемых, — рассуждала Кира. — У полиции уже есть какие-нибудь соображения насчет того, кем была нападавшая?
— Ты издеваешься? — фыркнул Марк. — Полиция сразу умывает руки, как
