нужен, и что застенки лаборатории это единственное, что ждёт его в жизни. Я не мог с ним так поступить.
Молодой «халат» не соврал, теперь во мне было невероятное количество мощи и умения управлять собственной энергией. Да, я стал другим, но спасибо тому уёбку, после всего, что со мной сделали, сказать так и не захотелось.
Уже прошёл год, как я очнулся на улицах Нижнего Города, который многие называли Дырой, что было не так уж и далеко от истины. Безупречная память подвела меня именно тогда — я не знал, что произошло на испытательном полигоне, в «Хеллер», где я находился целых десять лет.
С раннего детства я помнил абсолютно всё: и как ползал по цветастому ковру, и как сказал первое слово. Все события, лица, диалоги — я помнил всё в деталях, но то, что случилось в тот день, будто вырезали из памяти.
Я остался совсем один, в незнакомом месте, без защиты, без группы, и, что самое важное — без брата.
В самом начале я даже не был уверен, только ли я оказался за пределами лаборатории, ведь последнее, что помнил — все куда-то бегут, панику и стрельбу. Потом раскатилось несколько взрывов. И на этом всё — память проваливалась и снова появлялась с момента, как я оказался на улицах Дыры.
Как только освоился в Нижнем Городе, то начал искать тех, кто тоже мог сбежать. Тогда-то я и познакомился с Посредниками. Именно такую особу я сейчас так долго ждал, сидя в захудалом пабе на окраине Грейвхолла.
Облезлая дверь паба со скрипом открылась, и внутрь, наконец, вошла Эмбер.
Вместе с ней в прокуренное помещение, освещённое тусклыми лампочками, ворвался воздух. Хотел бы я сказать «свежий», но это было совершенно не так.
Двухметровая женщина в строгом, длинном платье тёмно-зелёного цвета и в маленькой чёрной шляпке привлекла внимание всех местных забулдыг.
Я думал, что Эмбер сразу подойдёт ко мне, но та прошлась вдоль барной стойки и что-то сказала бармену.
Заказала выпить. Естественно, куда же без этого.
Лично я, каждый раз при наших встречах, сомневался, что она женщина — слишком грубый голос, слишком похожая на мужскую, фигура. Но спрашивать Посредника о его половой принадлежности не хотелось, да и какое мне вообще до этого дело.
— Давно ждёшь, Рэй? — она поставила передо мной стакан с пивом и села напротив, уставившись своими густо накрашенными глазами.
В этом пабе пить не очень-то хотелось, слишком он уж был грязным, но ожидание меня достало.
— Давно. Мы не на дружеской встрече, давай к делу.
— Минуту, — Эмбер подняла указательный палец с длинным красным ногтем, а сама начала что-то искать в планшете.
Я провёл ладонью по лицу — я и так ждал уже почти два часа. Но заказы лишними не бывают, особенно когда собственный клан ещё такой малочисленный. За этот год я так не примкнул ни к кому в Нижнем Городе, а одиночки долго не живут, поэтому мне было проще стать лидером для собственного клана.
В целом я ни с кем не враждовал и знал некоторых глав кланов лично. Всё остальное — дело времени, в конце концов, окончательной моей целью было найти брата и вернуть себе то, что у меня забрали, ах, да, и переломать все кости предателя Джонатана.
— Что там? Долго ещё? — я решил отвлечь Эмбер.
— Вечно ты так. Такой молодой, и такой ворчливый, — она хихикнула, отрывая взгляд от экрана.
— У меня много дел.
— Делово-о-ой, — протянула Эмбер. — Ладно, я же сразу сказала, что есть работёнка.
Я молча кивнул, давая понять, что готов слушать.
— Один наниматель платит очень хорошие деньги, чтобы перехватить товар, — Эмбер снова загадочно улыбнулась. — Возьмёшься?
— Какой товар? — я всё-таки решил отхлебнуть пива.
— Знать не знаю, — она хитро хмыкнула. — В этом случае совершенно неважно, что именно за товар.
Понятное дело, что Посредник знает, кто заказал и, возможно, что это за товар, только ничего мне не скажет — такое правило делает работу безопасней для обеих сторон. Заказчик никогда не узнает, кто исполнитель, и наоборот. Правда, Посредник может сообщить немного важной информации, так что этим стоило пользоваться.
— Насколько хорошие деньги?
Эмбер набрала что-то на мини-планшете и потом показала мне внушительную сумму на экране, где чуть ниже зелёных цифр отразились мои серо-голубые глаза, но больше, чем взгляд, меня «порадовали» тёмные круги под глазами. Я мало спал в последнее время. В последний год.
— Принял. Только своих соберу, — я кивнул, отодвигая от себя планшет.
— Не-а. На подготовку времени нет, мой дорогой, — улыбочка Эмбер стала чуть безумней, будто она собиралась поставить на меня в этом деле. И знала, что не проиграет.
— Насколько нет времени?
Я оглядел тускло освещённый паб, но никого подозрительного не заметил — слишком тухлое место для того, чтобы совершать сделки.
— Ну-у-у, — протянула Эмбер, поглядывая на изящные часики на руке, — примерно через полчаса тебе нужно быть на точке.
Я чуть приподнял бровь.
— Половина суммы сейчас, половина — как только товар будет у тебя.
— И я должен быть один?
— У заказчиков свои причуды, — Посредник развела руками. — Но я же пригласила тебя именно в эту часть Нижнего Города, видишь, какая я заботливая.
— Вот уж спасибо, вот это забота, я понимаю, — я хмыкнул. — Хорошо. Ещё вопрос… Есть какие-то новости по моему заказу? Я уже несколько месяцев плачу тебе практически зря.
— Положим, платишь ты не мне, — Эмбер подмигнула, — и как это «зря», а как же те два шизика и могила?
Я нахмурился. За весь этот год никого более или менее вменяемого из лаборатории я так и не встретил. Правда, один из «шизиков» всё-таки окончательно дал понять, что из «Хеллер» тогда сбежало много народу, в том числе и моя группа, но как, почему, и по чьей воле, он так ответить и не смог. Видимо, с памятью у того парня тоже были проблемы, но он хотя бы сообщил, что это не я один вдруг оказался на улице.
Я молча покосился на Эмбер.
— Что? — она усмехнулась. — Ты сказал найти, но не говорил, какая кондиция друзей тебя интересует.
— И то верно.
— Тебе пора. Дело плёвое, Рэй, всё пройдёт гладко! — Посредник отсалютовала мне бокалом.
