Тому не нужен гребень Китти, ему нужно, чтобы у Китти его не было. Так мальчик представлял себе справедливость - если у меня нет подарков от родных, то и у других их быть не должно.
Пожалуй, из всех таинственно пропавших вещей, кролик был первым, которого нашли. По запаху. Трупик, подвешенный на стропилах под самой крышей изрядно завонял, и на него наконец-то обратили внимание. Логично же подумать на Тома? Именно он спровоцировал драку из-за этого пушистика. Только есть одно "но": Том лежал в обмороке, когда кролик пропал, ведь когда он получал в глаз от хозяина зверька, тот ещё был в поле видимости, а потом был всепожирающий гнев Тома, выброс магии и потеря сознания. Есть и второй момент: кто вообще может забраться под самую крышу, по стропилам и подвесить убиенную тварюшку?! Даже взрослому циркачу (а именно так думали о Томе, что его мать - циркачка) не под силу такой трюк. Что говорить о ребёнке?
Тем не менее, косых взглядов парень не избежал и, более того, был бит старшими - детское правосудие не требует доказательной базы, достаточно подозрения. Глупо и наивно полагать, что парень смог бы что-то противопоставить сразу троим старшим детдомовцам, да он и не пытался. Вместо этого Том то хохотал как безумный, то сквозь зубы, которые он сжал, чтобы их было не так легко выбить, шипел:
- Мелкие, вам несдобровать!
В этот момент его взгляд был настолько серьёзен, что подростки даже прекратили охаживать малька по рёбрам, а самый старший, чтобы сохранить лицо, гордо вскинул подбородок и выдал:
- Хватит с него. Не забейте, а то Марта будет недовольна, - почему он упомянул младшую помощницу директрисы, его подельникам было понятно, у самих гормоны кипели и накипь выступала в виде прыщей на подростковых рожах.
К сожалению для всего приюта, история на этом не закончилась - все трое так или иначе пострадали: Грег, самый старший, сверзился с лестницы, засмотревшись на Марту, но среди младших ходили шепотки, что видели, как в момент падения Том Риддл злобно ухмыльнулся и сделал толкающий жест в сторону Грега. И не важно, что между ними было значительное расстояние в десяток ярдов, важно, что это точно совпало с моментом падения. Судья, обвинитель и палач в одном лице, к счастью, только зашибся, ничего не поломав, но вот репутация Тома как злобного чудака только укрепилась.
Двое других слегли с дифтерией - не то чтобы это было чем-то очень необычным, но вот опять же нашлись свидетели, готовые поклясться, что Том опускал палец в их напиток! А уже вечером они заболели!
Слухи и шёпотки забродили среди воспитанников, и взрослые оказались не в силах их остановить. Да и как это сделать, если сам веришь им? Дети прекрасно чувствуют фальшь, и даже самые строгие запреты, не подкреплённые уверенностью в собственной правоте, с ними не сработают.
***
Выражение "а потом настала темнота" - одно из самых тупых клише графоманов. Ну кто видел эту темноту? На самом деле просто отключаешься, а потом включаешься, а что было между этими двумя моментами - неизвестно. Может, и вправду - темнота, а может, и светло было. А может, "весёлые" вакханки поили молодым вином? Нет чувства времени при потере сознания, и что там было - неизвестно.
Так что наш герой не сможет рассказать как произошло перемещение - он потерял себя в одних обстоятельствах и снова обрёл в других. Между этими событиями прошло лишь мгновение.
Да, было больно глазу. Очень больно. Сначала резко, а потом тупо, но не менее душевырывающе. И при пробуждении боль в глазу никуда не делась, но она уже не шла ни в какое сравнение с той, что довелось испытать ранее - это вовсе не маркер проходящий сквозь глазницу в мозг, а просто боль от удара. Поверхностная боль, даже морщиться не хотелось, а лишь радоваться, что наш герой и сделал.
Сначала, конечно, рефлексы взяли своё, и он схватился за глаз, ойкнув, но уже через мгновение улыбался во весь рот и выпустил из груди возглас:
- Я жив!
Этот возглас родился где-то глубоко внутри, даже не в теле, а в иной плоскости, в пятом-шестом или каком-то там измерении высшего порядка, но всё-таки примерно совпадающем по положению с телом. А потом вышел за пределы тела вместе с криком. В тот же миг от пола оторвалась плитка и закружилась в чёрно-белом вихре, вовлекая в него убранство маленькой комнатушки, отрывая куски обоев и штукатурку со стен, а потом и кирпичи.
Если бы не парочка в красных мантиях, то трудно представить, какой урон этот весёлый возглас мог бы нанести окружающим людям и пространству вокруг. Да, пожалуй, весь приют мог бы пострадать!
- Вини, ты когда-нибудь видел детские выбросы такой мощи? Да ещё и два подряд в течении суток? Прям как-то даже опровергает теорию о том, что это происходит из-за того, что неистраченная магия выливается... Эй, Вини! - тяжело выдыхая спросил старый аврор своего молодого коллегу, но ответа не дождался - магическое истощение отправило паренька в "графоманскую темноту". Младший помощник аврора попросту отключился от перенапряжения, и наставнику пришлось одному заканчивать подчистку следов в помещении и в головах свидетелей-магглов.
- Э-э-э-э... Сэр, а что происходит? - виновник разрушений с любопытством и без толики страха и удивления наблюдал за тем, как, подчиняясь взмахам деревянной указки, материя деформируется и принимает своё первоначальное состояние. Будто видеозапись прокручивают в обратном направлении. И каждое действие отзывается вибрациями где-то там, в глубине энного измерения, прикреплённого к телу. А может сразу в нескольких, невидимых и неощущаемых до того момента.
- О! Ты в сознании! Ну и силён же ты, малец, - подмигнул аврор мальчику, кажется, совершенно не сердясь на того за причинённые неприятности. А наш герой из всей фразы выхватил только "малец".
- И всё-таки? - добавил он серьёзности в голос.
- О, как! Чувствуется порода... Знавал я твоего деда, тот ещё был ублю... волшебник, - хмыкнул собеседник, без следа гнева.
- Волшебник?
- Ты волшебник, Том, - захохотал аврор. - Только вот остальным об этом говорить необязательно, - подмигнул он мальчишке, улыбаясь. - Статут и всё такое. Не хотелось бы стирать тебе память... В память о деде...
Свежеиспечённый волшебник заметил, как его собеседник поморщился. Едва заметно, но сразу видно,
