иду в сторону, противоположную замку.
— И куда ты идёшь? — насмешливо спрашивает он.
Его насмешливый тон вселяет в меня неуверенность.
Я сжимаю руки в кулаки так сильно, что чувствую боль.
Держись, Вера, держись. Ты привыкла справляться со всем сама и здесь справишься.
— Хозяин, мне идти за ней? — недоуменно спрашивает мужчина, которого, видимо, зовут Уклос.
— Ещё чего, — фыркает он в ответ. — Она сама на коленях приползет и очень скоро.
Я ускоряю шаг, чтобы перестать слышать их голоса.
Я?
Приползу?
Никогда!
А вот вы, лорд Фордж, ещё поплатитесь за свои слова и за то, что затащили меня в этот мир. Я обещаю.
Глава 2
Минут через двадцать бодрой ходьбы эмоции стихают и до меня начинает доходить вся глубина той за… ситуации, в которой я оказалась.
Я останавливаюсь, чтобы осмотреться. Вокруг лес и только лес. Здесь уже синеватые деревья с ярко-зеленой кроной сменяются оранжевыми. Смотрится немного вырвиглазно, но красиво.
Мне нужно выйти к дороге и идти в противоположную от замка сторону, решаю я.
Вроде я видела дорогу справа от замка, значит сейчас надо идти налево.
Решено.
Мне кажется, я иду уже часа два. Очень радует, что меня от солнца спасают деревья, иначе бы я тут уже сжарилась вся. Неплохо так мучает жажда, но самочувствие нормальное, а это главное.
Внезапно слышу какой-то механический звук. Срываюсь и бегу на этот звук, совсем забывая об осторожности.
Выбегаю на долгожданную дорогу и резко торможу.
На двух темных конях медленно шествуют два здоровенных амбала в черном. К коню одного из них привязана клетка, стоящая на колёсах, чей звук я и услышала.
В клетке, обхватив колени, сидит светловолосая девушка. Её голова опущена и я не вижу её лица.
Я не понимаю, почему она в клетке.
Она пленница? Преступница?
А эти два бугая аналог полиции здесь что ли?
Получается, варианта два.
Либо девушка что-то натворила, а они несут службу, защищая местных жителей.
Либо девушка жертва, а эти двое её похитили или что ещё и непонятно что собираются с ней делать.
Я не успеваю принять решение, как эти мужчины меня замечают.
Они подходят ближе на своих конях и я вижу, что у них по лицу и рукам идёт какой-то замысловатый узор. Вероятно, что-то типа татуировок.
Меня пугают их взгляды и кажется, что второй вариант был правильным и мне надо бежать, но я не могу сдвинуться с места.
Я вижу, как девушка поднимает голову и становится видно её заплаканное лицо.
Блин. Блин. Блин.
Я не могу уйти, даже если эти парни не местные полицейские. Хотя скорее именно потому, что они явно ими не являются.
Может я и не права, но всё внутри кричит, что эта девушка не преступница.
— Это откуда здесь такая сладкая девочка взялась? — мерзко усмехаясь, спрашивает один из мужчин.
У него короткая прическа со сбритыми висками и огромная тёмная борода.
У меня от страха немного дрожат руки.
Зачем я осталась?
Пусть девушка невиновна, но я ей чем помогу?
Себе бы сначала, Вера, помогла.
Идиотка.
— Добрый день, — сбивчиво говорю я. — Подскажите, пожалуйста, где здесь ближайший отель?
— Чего? Бордель что ли? — не понимая, сводит он брови.
Да, Вера, ты бы ещё где роллы поесть спросила.
— Нет-нет, — машу я руками. — Я имела в виду постоялый двор или место, где можно переночевать.
Сейчас его ответ всё решит. Если он добросовестный служитель закона, то подскажет мне, куда обратиться, а значит за девушку волноваться не стоит.
Я скрещиваю пальцы.
— Малышка, ты вполне можешь переночевать со мной, — сально улыбается он. — У меня сегодня вечером найдётся для тебя местечко.
Нет, ну, может он просто не то имел в виду.
Вера, ты себя слышишь? Он имел в виду именно это.
Беги!
Я моментально срываюсь с места и бегу обратно в лес. Не успеваю уворачиваться от веток и они бьют меня по лицу и рукам.
Я отчётливо слышу, как бугай спрыгивает с лошади и орет, чтобы я вернулась.
Ага, разбежалась.
Только эта девушка.
Не могу о ней не думать. Она со своими небесно голубыми глазами выглядела настоящим ангелом.
Смогу ли я себя простить, если сейчас даже не попробую ей помочь?
Черт, Вера, если ты сейчас отсюда не свалишь, то прощать некого будет.
Словно в ответ на эту мысль слышится треск веток за спиной и тяжёлые шаги.
И что мне теперь делать?
Лазить по деревьям я не умею, а бежать я смогу ещё максимум минут пять.
Футболка неприятно липнет к спине, мокрая от бега и нервов.
Я стараюсь петлять, уходя всё дальше, но не вглубь, а в сторону. Пытаюсь наоборот выйти обратно ближе к дороге.
Может тактика не очень, но я думаю о том, что бугай сейчас пойдёт вглубь, а я может всё же вытащу девушку из клетки и мы сбежим.
Она наверняка местная, значит должна знать эти места.
Подхожу к дороге, второй амбал тоже спрыгнул с коня и стоит у клетки с девушкой.
— Вот, сейчас тебе подружку приведут, веселее будет, — басит он.
Достает из поясной сумки флягу с водой и бросает девушке. Там же я замечаю у него связку ключей.
— Умойся. Смотреть на тебя противно после твоего скулежа. Скоро уже к заказчику тебя привезём, не порть товарный вид.
Амбал тянется через решётку к лицу девушки, как та внезапно вгрызается ему зубами в ладонь.
Он шипит, убирая резко руку.
— Вот тварь, — сплевывает он. — Повезло тебе, что трогать тебя нельзя. Ну, ничего, придётся твоей новой подружке за тебя отвечать.
Ну, уж нет. Спасибо.
Не для такой чести я от несостоявшегося жениха сбегала.
Пока это всё происходит, я ищу что-нибудь подходящее для его лысой башки.
Довольно толстая палка кажется мне подходящим вариантом.
Отдышавшись и осмотревшись по сторонам, я начинаю медленно выходить из леса, стараясь ни не наступать на мелкие ветки под ногами и себя не выдать.
Я не дохожу буквально один шаг, как меня замечает девушка и её лицо вытягивается от удивления. Амбал на это реагирует и начинает поворачиваться.
Я резко преодолеваю расстояние и бью его палкой по голове, пока он полностью не успел повернуться.
Глухой звук удара.
Я ожидаю, что он сейчас упадет, но он только чешет лысый затылок и разворачивается ко мне. И этот неожиданный поворот событий на мгновение меня парализует.
— Ты чё? Охренела? — рявкает он.
Я, не подумав, снова заношу палку, которую он резко хватает
