Завтра она уедет отсюда, а так хоть увезет с собой воспоминания о маленьком забавном приключении.
— А я возьму и поцелую! — с куражом заявила Мири. — Раз уж проспорила.
— Вот это моя девочка! — радостно воскликнула Ливия. — Если не я тебя воспитала, так хотя бы испорчу, — подмигнув, она взяла со стойки кружку эля и, поставив ее на поднос, вручила его Мири. — У него как раз заканчивается напиток, заодно отнеси ему добавку, помоги своей старой тетушке.
Посмотрев на нее, Мири фыркнула. Старой! Ну конечно. Как и все бессмертные, Ливия выглядела юной, хоть ей давно уже перевалило за две сотни лет. Жгучая и сочная брюнетка, не стеснявшаяся своей соблазнительности.
Пришло время и ее племяннице ненадолго стать такой.
Прежде чем пойти к воину, Мири одернула на себе алый хитон и убедилась, что он не сбился под пышной грудью. Напоследок поправив волосы и золотой поясок — одно из немногих украшений, оставшихся ей от матери — она взяла поднос и направилась в угол зала.
«Я дерзкая и искушенная, я смелая», — твердила себе Мири, пока пересекала зал. Ей стоило поспешить, пока она не растеряла всю свою храбрость.
— Господин желает еще эля? — игриво спросила Мири, наконец-то добравшись до нужного столика.
Лениво повернув голову, мужчина осмотрел Мири, начиная с ее лица и заканчивая вырезом хитона. Взгляд его моментально стал горячим, что она почувствовала едва ли не кожей.
— О да, господин желает, — ухмыльнулся незнакомец, почти не размыкая губ, и снова посмотрел Мири в лицо.
Вблизи его глаза завораживали еще больше, чем издали. Плечи казались шире, да и рост… даже сидя, этот мужчина высотой был едва ли не со стоящую рядом Мири.
Никто никогда не назвал бы ее стройной, лишь невысокой, однако рядом с ним она почувствовала себя миниатюрной. Вот и как его, такого огромного, целовать?
«Всего лишь быстрый поцелуй. Две секунды, и можно будет сбежать. Я дерзкая и искушенная, я смелая», — повторила Мири, поставив поднос на стол.
— Позволите забрать у вас пустую кружку? — пропела она, шагнув вперед и встав почти вплотную к воину.
— Разумеется, — улыбнулся он, снова глянув сначала на ее груди, затем на лицо.
Идеальный момент. Он приподнял голову, и их лица оказались друг напротив друга.
Сейчас или никогда, решила Мири.
Глубоко вдохнув, как перед прыжком, она обхватила ладонями щеки незнакомца и, склонив голову, припала к его губам. Просто прижалась на пару мгновений, после чего отдернула руки и сразу попятилась на шаг.
Нужно было бежать! Причем немедленно, воспользовавшись тем, что воин уставился на нее округлившимися бледными глазами, которые сейчас смотрелись даже забавно. Вот только смешно Мири не было, особенно когда они сузились, и их взгляд стал режущим, тяжелым.
Воин начал подниматься из-за стола, и вот тут-то Мири метнулась прочь. Вдруг она разозлила его? Или просто перешла какую-то грань? Она ведь даже не подумала, что он может быть женат или просто не хотеть ничьих прикосновений!
Однако не успела Мири далеко уйти, как ее схватили за руку и, дернув назад, развернули. Она снова оказалась лицом к лицу с беловолосым воином, и ей пришлось запрокинуть голову, чтобы посмотреть на него, насколько он в действительности оказался высок. Теперь он практически нависал над ней.
— Думаешь, я не заметил, что вы с Ливией поглядываете на меня, перешептываетесь? — ухмыльнулся воин, все так же не размыкая губ. — Всегда видно, когда две женщины что-то замышляют. Мне было очень интересно, что же вы задумали, — тихо сказал воин, склонившись. — Я оценил вашу шутку, но мне мало.
Подняв вторую руку, он ухватил оцепеневшую Мири за волосы на затылке и склонился к ней еще немного. Не ожидавшая ничего подобного, она ахнула, и воин тут же этим воспользовался, прижавшись к ее губам.
Он не был груб, лишь требователен. В следующую секунду воин плавно проник в ее рот языком, сходу углубив поцелуй. Он крепко удерживал ее за затылок, но в его движениях не было агрессии.
От потрясения Мири застыла, даже не подумав сопротивляться. Видимо, воин увидел в этом знак капитуляции и стал еще настойчивей. Отпустив руку Мири, он обнял ее за талию и притянул к себе, все так же придерживая за волосы.
Лишь тогда она очнулась и напряглась, осознав происходящее. Да ее же сейчас беспардонно целовали посреди таверны, на глазах у пары десятков посетителей и Ливии! Окончательно Мири пришла в себя, когда что-то кольнуло ее губу изнутри.
Упершись обеими руками в твердую мужскую грудь, Мири попыталась оттолкнуть его от себя. Конечно, у нее бы в жизни не вышло сдвинуть с места такую гору мышц, если бы внезапно он сам не прервал поцелуй.
— Господин, прошу прощения, я… — пробормотала она, пытаясь высвободиться из его рук.
— Езус, — представился он, медленно и будто бы нехотя отпустив ее. — Меня так зовут, маленькая птичка. Хотя, если желаешь… можешь называть меня господином.
Откинув за спину длинные светлые волосы, он снова ухмыльнулся, на этот раз разомкнув губы. От увиденного Мири обмерла, буквально застыла на месте.
Все зубы мужчины были заточены, и его улыбка напоминала звериный оскал. Так вот что что царапнуло ее губу! Вид был жутковатым, однако куда больше она испугалась другого.
Теперь, когда волосы больше не скрывали плечи этого Езуса, Мири увидела нашивки на его кожаной броне.
Преторианец! Перед ней сейчас был один из них.
Воины из личной гвардии правителей, лучшие из лучших. Самые сильные, самые жестокие и опытные бойцы, которые пойдут на все ради своих господ, денег и славы. Они не знают жалости. Не знают доброты, тепла и любви, особенно к женщинам, что Мири испытала на собственной шкуре.
От одного из преторианцев Мири и сбегала последние два года, но умудрилась наткнуться на другого! Не только наткнуться, но и поцеловать его. Нужно было срочно бежать, спасаться!
Развернувшись, она опрометью бросилась прочь не только от Езуса, но и из таверны. Одно Мири знала наверняка — этот мужчина опасен, и она только что его спровоцировала.
— Куда же ты полетела, птичка? — донеслось ей вслед.
Глава 2
Езус с усмешкой смотрел вслед красавице, улепетывавшей от него прочь. Конечно, он сожалел, что она сбежала, зато не упустил шанса полюбоваться ее округлыми ягодицами.
Именно таким, какие нравились Езусу. Она была настолько сочной, что хотелось ею лакомиться — пышная грудь, крутые бедра, миловидное личико, обрамленное темными кудрями. Такую женщину хочется смаковать, но в то же время не страшно в порыве страсти ухватить ее покрепче,
