работе.
От жизни, которую он наметил для меня с момента моего рождения, никуда не деться, как бы сильно я ни старался. Я знаю, где я буду, когда мне исполнится тридцать, за кого я выйду замуж, когда мне исполнится тридцать пять, и как я назову своих детей.
Черт возьми, я уверен, что он даже выбрал, кем будут мои любовницы, потому что дворяне женятся на наследницах только для того, чтобы иметь наследников голубой крови, и уж точно не трахают своих жен ради удовольствия.
Я знаю все это, потому что он уже принимал эти решения за меня. Все они разложены в папке под названием ‘Тристан’, которую он хранит в своем офисе, а теперь у него есть цифровая копия на рабочем столе и в облачном хранилище.
Он усвоил урок создания резервных копий своих файлов на собственном горьком опыте, когда я поджег единственную существующую копию в свой восемнадцатый день рождения.
- Я этого не потерплю, - шипит мужчина на моего отца, прежде чем выйти из зала заседаний, таща Венецию за собой.
-Все вон! - орет отец на оставшихся зрителей.
Мужчины, похоже, испытывают облегчение от того, что третья женщина не появляется из ниоткуда в последнюю минуту, и они уходят, по-видимому, довольные тем, что их жены, дочери и сестры вернулись домой в безопасности.
Я игнорирую испытующий взгляд женщины, когда она уходит, мой собственный устремлен на напряженную спину моего отца. Когда уходит последний человек, он медленно поворачивается ко мне, и я думаю, что, возможно, теперь я это сделал.
Он почти раскалился от ярости, его лицо покрылось пятнами и почти побагровело, челюсти плотно сжаты, кулаки прижаты к бокам. Он злее, чем я когда-либо видел его, и, возможно, теперь он наконец понял, что чем больше он пытается навязать мне этот путь, тем больше я буду бороться с ним.
Может быть, он признает поражение и сдастся.
Но, глядя в его яростные глаза, я знаю, что ошибаюсь. Мой отец никогда не проигрывает, и уж точно не своему сыну. В его взгляде появляется садистский блеск, который говорит мне, что мои выходки только удвоят его усилия.
-Ты позор, - говорит он ровным голосом, теперь он держит себя в руках, и я вижу, как в его глазах зарождается идея. - Твои провокации - не более чем легкие раздражители, с которыми мне приходится иметь дело, но ты подчинишься. Я Заставлю. - объявляет он.
Я встаю и снова надеваю брюки от костюма, держа их низко на бедрах, скрещиваю руки на груди и смотрю на него.
-Ты ничего не сможешь мне сделать.
- Для тебя, может быть, и нет, - щебечет он в ответ, его намерения предельно ясны.
Я старательно сохраняю невозмутимое выражение лица, но внутри у меня все переворачивается. У меня есть одна уязвимость, которую он точно знает, как использовать, но он никогда раньше не разыгрывал этой картой.
Теперь я вижу, что просчитался.
Он не собирается сдаваться или менять свое решение. Единственный человек, который здесь проиграет, - это я.
✽✽✽
Глава 2
Тристан
-Доброе утро, Клайв, - говорю я семейному дворецкому, когда он открывает входную дверь и впускает меня.
- Доброе утро, сэр. Ваш отец ждет вас в своем кабинете.
Я стискиваю зубы, чтобы удержаться от того, чтобы сказать ему, что мне похуй, где мой отец и ждет ли он меня, и вместо этого киваю, проходя мимо него в гостиную.
Я позволяю себе опуститься в одно из удобных кресел и достаю телефон, решив потратить немного времени на приложения и заставить отца ждать.
После разгрома в его офисе он приказал мне встретиться с ним дома в следующий понедельник и быстро вышел из зала заседаний. Растягивание всего этого на несколько дней было частью его плана, психологической пыткой заставить меня ждать, прежде чем он вынесет мне приговор.
-Так, так, так, если это не сам блудный сын, - раздается дразнящий голос у меня за спиной. Я оборачиваюсь и вижу свою сестру Тесс, неторопливо входящую в комнату. - Я все слышала о твоих подвигах, братишка. На этот раз ты действительно превзошел самого себя.
Я улыбаюсь и встаю, заключая ее в крепкие объятия. - Я уверен, что все, что ты слышала, было преувеличено.
- Дочь и жена? Нет, это настоящий подвиг, даже для тебя. Ты потратил на это сверхурочно . - Она смеется, обнимая меня в ответ с такой же нежностью.
- Что, если я скажу тебе, что это было ненамеренно? Я не знал, кто они такие .
Она бросает на меня равнодушный взгляд, ее брови приподнимаются почти до линии роста волос. - Вы были на корпоративной вечеринке, на которой присутствовали только старшие сотрудники и их семьи. Ты думал, что встречаешься с членами команды уборщиков? - Она похлопывает меня по плечу. - Да ладно, ты знал .
В ее словах есть смысл.
Как бы мне ни хотелось заявить о своей невиновности в этой ситуации, подсознательно я это знал. Я с головой окунулся в саморазрушительное поведение, как делаю всегда. Хотя на этот раз у меня есть предчувствие, что последствия будут значительными.
Я направляюсь к бару в углу комнаты и наливаю себе порцию чистого виски, прежде чем снова поворачиваюсь к Тесс. Она бросает на меня проницательный взгляд, оценивая все во мне, от выражения моего лица до моего наряда, вплоть до напитка, который я, очевидно, должен выпить до полудня.
Тесс гораздо более блестящая, чем я когда-либо буду, что подтверждается ее Кембриджским дипломом и степенью MBA в Уортоне. Помимо своей учености, она проницательна, сообразительна и сообразительно она видит меня насквозь так, как никто другой.
Хотя я далек от того, чтобы быть неразумным, мной движут не те же соображения, что и ею. Она любит приобретения, P & L и энергичные дискуссии о годовых прогнозах. Она - аналитическое левое полушарие моего творческого правого полушария мозга и гораздо более очевидный выбор для того, чтобы унаследовать Noble Group от моего отца, чем я.
По его мнению, у нее есть только один недостаток, и в его глазах он фатален – она женщина.
К несчастью, мы оба обречены на одну и ту же судьбу, каждый не на той стороне медали. Я отчаянно пытаюсь избежать роли, которую мне насильно навязывают. Она, отчаянно пытающаяся претендовать на роль, которую по праву заслужила тысячу раз больше.
Если бы я мог взять это и отдать ей, я бы так и сделал.
-Может быть, тебе не стоит пить, если ты собираешься пойти с ним? - предлагает она, стараясь, чтобы ее тон оставался легким.
-Именно поэтому мне нужно выпить, - говорю я, осушая весь стакан и ставя его обратно
