июне, он совпадает с государственным праздником — Днём России. Конечно, Ёж знает, что живёт в огромной стране, в которой есть север и юг, запад и восток, реки, леса, поля и горы. «Широка страна моя родная…» — часто насвистывает Ёж эту всем известную песню. К сожалению, он пока нигде, кроме родной деревни, не был. Правда, хозяева обещали показать Яблокину Москву, где они зимуют, и даже море, куда каждый год ездят. Ёж всегда мечтал о путешествиях!
В именинное утро Яблокин просыпается рано. Выходит из норки, садится на сухую веточку бузины, подставляя солнцу лукавую мордочку. Делает зарядку, а потом, не утерпев, бежит смотреть подарки. По давней семейной традиции, их ещё с вечера оставляют в укромном месте — травяном шалаше под ветками. Да-да, вот они!
Мама и папа Яблокина обычно дарят сыну что-нибудь полезное. В этот раз Ёж обнаружил несколько ладных деревянных полочек для посуды, соломенный рукомойник и носовые платочки. Папу Яблокина называют в Липском народным умельцем, а мама слывёт рукодельницей. В уголке каждого платочка она всегда вышивает нитками мулине румяное яблоко.
Тётушка Глафира подарила разноцветный шарфик, связанный собственноручно в дождливые майские вечера. Он напомнил Яблокину весёлую радугу.
Лёшка и Мишка, сыновья тётушки Глафиры, принесли рогатку с пульками-камешками. Рогатка была Ежу ни к чему: он даже в шутку ни в кого и ни во что не стрелял. «Надо как-нибудь отучить их от этого занятия», — вздохнул Ёж.
Его родные братья и сёстры приходят обычно к вечеру. Яблокин — самый младший в семье и, хотя обитает самостоятельно, но в одном саду с родителями.
Кошка Симка подарила приятелю венок из одуванчиков. Ласточки сплели травяную изгородь вокруг смородинового куста, а потом закружились в небесном хороводе.
Хозяева налили Ежу большую миску молока, и булочку туда покрошили. А ещё торжественно вручили азбуку: пора учиться грамоте!
Коза Люська
Коза Люська живёт у Барышниковых, совсем недалеко от Яблокина. У них ещё восемь коз, взрослых и маленьких. Все беленькие, чистенькие, с рожками и чёрными ножками. Кажется, будто козы надели чулочки. А Люська — рыже-коричневая, высокая, сильная. И характер у неё командирский, боевой. Такой она была с самого детства. Все в деревне её побаиваются — Люська больно бодается. Люди не всегда понимают, что у неё на уме, и на всякий случай отходят в сторону. Младшая хозяйка с Люськой худо-бедно ладит, а вот старшая очень её боится. Молоко у Люськи вкусное, полезное. Хозяева его у Барышниковых берут, и Яблокина с Симкой угощают. Да и не только их. Поскольку Барышниковы — люди занятые, банки с молоком (а иногда ещё со сливками или сметаной) всем желающим они оставляют на заборном столбе в специальном ящичке. Чужого никто не берёт — только то, что кому предназначено.
Козы пасутся на лугу за деревней, но если их оставить без присмотра, так и норовят залезть в чей-нибудь сад или огород. Там растения и кустарники вкуснее, чем на лугу. Одна смородина чего стоит!
Зимой были сильные снегопады. Они повалили старые деревья, испортили крыши, а у Катаевых сломали в нескольких местах забор. Козы с радостью устремились в сад, и несколько дней был у них самый настоящий праздник. Но тут приехали хозяева и начали забор чинить. Закрыли один проём, другой… Однако Люська не растерялась. Рогами она проверила на прочность весь забор, нашла сгнившие колья, боднула их… и бодро шагнула в образовавшуюся дыру. За ней потянулись и все остальные козы.
— Люська, ну, как же тебе не стыдно? — возмутился Яблокин, наблюдавший всю эту эпопею. — Мои хозяева так тебя любят! И разве тебе не жаль такие красивые листья и цветы? А мой куст смородины? Ты чуть не наступила на мой домик!
— Я есть хочу, — ответила Люська, дожёвывая ветку сирени. — Что я могу поделать, скажи? Так вкусно!
— Всё равно нехорошо, — настаивал на своём Яблокин. — Мало ли, что кому вкусно! Я же не ем яблоки у твоих хозяев!
— Да приходи и ешь, — зевнула Люська. — И спрашивать не надо. Их ведь всё равно девать некуда, сам знаешь.
— Нет, нет и ещё раз нет! Созреют яблоки, спрошу, и если твои хозяева разрешат, тогда другое дело.
После разговора с Люськой Ёж совсем расстроился. Заварил себе чайку с листочками смородины и малины, прилёг на диванчик и не заметил, как задремал.
Сон Яблокина
Приснилась ему Люська. У неё выросли крылья, и она летала над деревней, заглядывая во все сады и огороды. Раз, — и приземлилась у Марочкиных, поела капусты. Потом пожевала ромашки у Захаровых. Полетела к тёте Дусе — у неё самый большой огород. Столько хлопот доставляет ей! А ведь она одна живёт, с палочкой ходит…
«Нет, нельзя так! — Яблокину стало так жаль тётю Дусю, что он сразу проснулся. — Как же объяснить Люське, что она не права?»
«Яблокин, Яблокин! — вдруг услышал он взволнованный Люськин голос. — Помоги мне, посоветуй! Племянник младшенький съел у меня весь ужин! Я его ругаю, ругаю, а он не понимает… Очень уж клевер любит. И у братьев с сёстрами всё подчистил. Воришка растёт и совсем не слушается!»
«Я поговорю с ним», — пообещал Ёж. А про себя подумал: «Эх, Люська, Люська…»
Грибной август
Тётушка Яблокина Глафира обожает грибы. И фамилию она имеет соответствующую — Груздева. А детей её — двоюродных братьев Яблокина — зовут Мишка и Лёшка Маслёнкины.
Так вот, в прошлом августе грибов в Липском было особенно много. Их собирали около дома, по пути к колодцу, на лужайке… А уж в лесу… Можно себе представить!
Старшая и младшая хозяйки мелко-мелко резали грибы и нанизывали их на длинные сухие травинки. Яблокин частенько находил такие соломинки и приносил к дому.
Потом травинки с нанизанными на них грибами раскладывали на противень и выставляли на солнце. Грибы сохли долго. При этом они скукоживались, то есть уменьшались в размерах и источали необыкновенный запах. Надо заметить, когда в деревне говорят, что пошёл «грибной слой», волшебный дух ощущается везде, даже в воздухе.
А тут целый противень с грибами, нагретый на солнце! От такого аромата у любого голова кругом пойдёт. Что уж говорить о тётушке Глафире! Она жила чуть в стороне от дома Катаевых, у старой яблони на лугу. Но запах учуяла. В это время Яблокин вместе с младшей хозяйкой сидели на матрасе у сарая: хозяйка, как всегда, писала письма, а Ёж просто радовался солнцу и наблюдал
