тонким льдом. Я подошел в кромке берега.
— Не время ностальгировать, Эгихард, — произнес черный маг. — Показывайте, где вы его прячете. Что-то не вижу поблизости ни одной пещеры.
— Он не в пещере, — произнес я, глядя на лед.
Показалось, что мои ладони сами превратились с ледышки, а воздух вокруг стал невозможно холодным.
— А где?
— Здесь, в озере, — я кивнул на лед.
Черный маг подошел ко мне. Посмотрел вниз, но ничего не увидел во льду кроме наших отражений. Я выдохнул в морозный воздух облачко пара и обернулся к нему.
— Не может быть… — маг попятился от меня, но я выдохнул одно драконье слово и черный маг рассыпался мелкими золотыми искрами.
А следом — остальные темные маги, служившие моему врагу.
Я, задумавшись, обошел озеро вокруг. Что-то меня беспокоило. Я приглядывался к серым скалам, россыпям камней, низким горным соснам, росшими среди блеклых каменных насыпей пышными изумрудными шапками.
Я сделал круг по часовой стрелке и, развернувшись, пошел в обратную сторону. У меня было странное чувство, что я что-то упустил. Что я должен что-то найти.
Наконец в глаза мне бросился камень на более крутом берегу озера. Я поднялся по тропе, сошел с нее, пробравшись через россыпь булыжников подобрался к камню.
Моя ладонь смахнула с него наметенный снег и я уставился на надгробную надпись, на которой стояло мое имя. А потом на дату рождения, которая так же являлась датой смерти.
1 ноября 1965 года.
Я вернулся к грузовику, забрался внутрь. Осмотрев кузов, я нашел лопату и вернулся обратно к камню.
Каменная, промерзшая почва поддавалась с неохотой. Но я всё же копал яму. Наконец раздался металлический звон. Я аккуратно расчистил поверхность найденного ларца, осторожно вынул его из ямы. Потом, достав ключи от «Бронко», открыл замок.
Внутри лежала толстая записная книжка в черном кожаном переплете. Несомненно один из дневников Теодериха Райнера. А рядом с книжкой — плоская стеклянная шкатулка, наполненная чешуйками, которые засверкали на солнце будто были золотыми.
Меня пронзило током и я едва все не выронил. Выдохнув воздух сквозь зубы, я захлопнул ларец. И принялся закапывать яму. Срезал несколько сосновых ветвей, чтобы прикрыть надпись с моим именем на камне.
Потом вернулся к грузовику, уселся за руль, положив ларец на соседнее сиденье. Задумчиво смотрел на ледяное озеро и серые невысокие пики, обрамлявшие его и похожие на драконьи зубы. Озеро, покрытое льдом, впитав стальной цвет окружающих его скал, казалось глазом огромного дракона.
Очнувшись от задумчивости, я снова посмотрел на ларец, подумав, может стоит прямо сейчас прочесть найденный дневник отца. Но что-то внутри противилось. Вместо этого я нашел атлас автодорог, изучил местные шоссе.
После чего вставил ключи от «Бронко» в замок зажигания. Мотор зарычал басисто и мощно как пещерный медведь. Грузовик легко тронулся вперед, на этот раз легко преодолев крутой подъем на перевале, а потом плавно поехал вниз, выбрался на горную дорогу.
Само по себе вдруг включилось радио. Зазвучала непривычная музыка, но она мне понравилась. Кивая в такт музыке, я вдавил газ и грузовик помчался вниз. Скверное настроение, что захватило меня, наконец отступило.
Музыка прервалась на новости.
— А теперь вы услышите самый свежие новости! Сегодня, напоминаю, двадцатое ноября 2035 года. За окном светит солнце и приятный морозец. Спасибо нашим магам, которые наконец-то научились устанавливать единую погоду над всей империей.
Все это диктор выпалил весьма бодрым голосом. А я рассмеялся.
Глава 2
Новости о событиях, которые должны были произойти черт знает когда, снова сменила музыка. Я чуть убавил радио и задумался, сосредоточившись на горной дороге и поглядывая на расстилающиеся вокруг альпийские пейзажи. Грузовик плавно и уверенно ехал по подъемам, спускам и серпантинам. Его приборная панель изменилась с того самого момента, как я вставил ключи от «Бронко» в замок зажигания.
Магия, что наполняла ключи, явно была непростой. Ключи не только открывали любой замок, но и изменяли интерьер и внутренности любой машины, ее технические характеристики.
Маделиф Халевейн не так давно рассказывала, что мою кровь используют в специальных приборах, с помощью которых заглядывают в будущее, чтобы избежать войн. Но, глядя на ключи, которые несомненно сами были чем-то вроде подобного прибора, я подумал, что дело не ограничивалось одними лишь предсказаниями.
Маги однозначно изучали технологии. Я подумал, что пока человеческий прогресс шел своим чередом, у в Гильдии, возможно, уже появились вещи, которые будут доступны обычным смертным лишь через энное количество лет. Вопрос был только в том, использовали ли маги эти технологии или же только моделировали будущее, проверяя их работу и полезность, или же наоборот, предавая забвению, если находили их вредными или опасными.
Находясь в Ирландии, я просмотрел заклинания, лежащие на ключах от «Бронко». Но тогда я так глубоко не «копал», поняв лишь точно, что эта магия улучшает машину. Сейчас же я не мог изучить механизм действия поподробнее из-за событий в Хайдельберге. Я процедил сквозь зубы проклятие.
Оставались две проблемы. Первая — существовало вещество, которое почти мгновенно погружало меня в сон, а значит делало уязвимым. И вторая — на мне по-прежнему было наведенное магами Объединенного совета заклятие, лишающее меня возможности колдовать, как черному магу. Сейчас я мог использовать только драконью магию — магию прямого действия, убийственную, без особых изысков. Скорее всего, блокирующее заклятие накладывали как минимум все главы Гильдий, разве что без участия Маделиф Халевейн и Ульриха Адельмана. А значит и снять его могли только они.
И мне нужно было избавиться от обоих этих проблем. Я задумчиво побарабанил пальцами по рулю. Интересно, ищут ли меня маги? И как вообще черному колдуну удалось увезти меня у них из-под носа?
Радиоприемник вдруг захрипел и радиостанция сменилась. Из динамиков послышался характерный тирольский диалект радиостанции Инсбрука. Да и до самого города, судя по указателям, оставалось около двадцати километров.
Я решил, что заеду туда, узнаю в местном представительстве магов, где находится Австрийская Гильдия и, пожалуй, наведаюсь туда, пока ее глава, господин Дагоберт, который так желал моей казни, там отсутствовал.
Добравшись до центра города, я проехал по набережной реки Инн, подыскивая подходящий отель. Присмотрев небольшой, но вполне высокого уровня гостевой дом, расположившийся в историческом здании, я бросил грузовик на стоянке, направился в отель, купив по пути новую рубашку с бельем, и снял там номер. Вымывшись, переодевшись и пообедав в местном ресторане, я расспросил про магическое представительство на ресепшене и направился
