бы.
Комбинат, хотя и не был достроен, уже начал выпускать в небо свои первые грязно-разноцветные дымы, из-за которых по утрам, особенно осенью и зимой, в воздухе частенько висел изжелто-серый смог, а сушившееся во дворах бельё покрывалось грязными разводами и его приходилось перестирывать. Лица обитателей посёлка и заключённых, в многочисленных лагерях вокруг стройки, тоже приобрели желтоватый оттенок. Да и всё вокруг было того же грязноватого изжелто-серого колера.
Дни и ночи напролёт из громкоговорителей на столбах на головы обитателей посёлка обрушивали одни и те же уже набившие оскомину бодряческие песни и марши, только слегка приглушая их на ночь. Слова в этих песнях были как гвозди, которые непрерывно вколачивали в головы. Они застревали в извилинах и потом крутились там целый день, вытесняя остальные мысли. Наверное, в этом и заключался план тех, кто вдруг явился откуда-то в этот мир. Но думать об этом ни у кого не получалось. Орущие с каждого столба матюгальники разгоняли мысли, не давая им сложиться.
* **
А колечка-то оказалось два! А вы как думали? Нет, Тёмный Властелин был далеко не дурак, когда изготавливал Кольцо Всевластья. И позаботился о дубликате. Только привело это к последствиям совершенно непредсказуемым. Для всех, кроме Властелина. Когда после развоплощения дух Тёмного Властелина скитался по Вселенной между мирами, он случайно наткнулся на Мир, очень похожий на Среднеземье, но в основе существования которого лежала не магия, а технологии. И Тёмный понял, что ему дали ещё один шанс.
Зло нельзя победить, ибо борьба с ним – и есть жизнь.
Вернувшись в свой мир, посмеиваясь, и чуть не пританцовывая от удовольствия, Тёмный Властелин, ведущий себя совершенно для властелина несолидно,принял свой привычный облик и надел кольцо.
- Посмотрим, дорогие мои, что вы теперь запоёте. – медленно проговорил Властелин, неуловимо меняя облик. Рост его стал ниже, лицо приобрело смуглый оттенок, украсилось рябинками от когда-то перенесённой оспы и густыми пышными усами. Тёмный Властелин полюбовался на себя в зеркало, одёрнул скромный серый френч и достал из кармана трубку.
- Колэчко, колэчко. Вийди на крылэчко. – усмехнулся он своему отражению.
Глава 3 Не всё то золото, что блестит.
Эльфы были Перворожденными по замыслу Эру Единого. Однако, задолго до их пробуждения ближайший ученик Эру, Ауле, сотворил гномов, чем вызвал неподдельный гнев своего патрона. Ибо сказано было по этому поводу в другом Мире: «Не лезь поперед батьки в пекло». И вообще – инициатива наказуема.
После Пробуждения эльфам была открыта их участь и предопределено быть Любимыми Детьми. Из чего следовало, что все остальные создания Среднеземья – дети нелюбимые. А некоторые и вовсе – пасынки, падчерицы и вообще – приживалки. Такой порядок вобщем-то устроил всех, кроме того, кого потом назовут Тёмным Властелином. На вполне законный вопрос патрону: «Почему? Почему нельзя любить всех одинаково?» Эру ответил: «Потому что! И вообще – не твоего ума дело!».
Словом – эльфы стали любимыми и быстро это поняли. Но по-своему. Раз любимые – значит – всё можно и ничего за это не будет. Первым делом эльфы обложили данью гномов Ауле. Вторым – принялись регулярно разорять поселения орков и дроу, а потом и вовсе потребовали от Эру, чтобы тот сотворил для них рабов, ибо негоже Любимым Детям Единого добывать хлеб своим трудом. Так появились Люди. Но с ними вышла промашка. То ли Эру ваял их уже без особого вдохновения, то ли вмешался Отступник, которого назвали потом Тёмным Властелином, но вместо того, чтобы стать одушевлёнными орудиями труда и слугами эльфов, люди получили свободную волю. Какое-то время статус-кво, установленный Эру в Среднеземье, удавалось поддерживать. Однако потом на Мир махнули рукой. Эру потерял к нему всякий интерес, отдав на откуп валарам. А эльфам понравилось жить за счёт чужого труда и расставаться со своими привилегиями они не собирались. Безнаказанность развращает, и эльфы не стали исключением. По отношению к людям эльфы долго вели себя, как феодалы с крепостными. Или как плантаторы с неграми. Люди терпели-терпели, а потом восстали. Эльфы призвали на помощь валар. Так что – все Войны Среднеземья были результатами разборок эльфов с непокорными «рабами». Люди отнюдь не желали быть чьими-то игрушками.
** * *
- Ты его личное дело читал? – спросил Карацупу замначальника по воспитательной работе, - Просто Мопассан.
- Нет. – честно ответил Карацупа.
Предметом разговора был давешний эльф Леголас, которого Карацупа накануне отвёл на Четвёртый лагпункт.
- А что там? – снова спросил Карацупа и добавил, - Товарищ капитан.
- Этот твой менестрель бордель у себя в доме организовал. С детишками. Детишки человеческие, орковские, гномьи. Вобщем – на любой вкус. Некоторые ещё совсем маленькие были. Да и человечинкой не прочь был закусить.
Карацупа сплюнул. Мир, в который они попали, оказался ничуть не лучше того, что они покинули. И эльфы, «дивный народ» как его называли в мире Карацупы,при ближайшем рассмотрении оказались вовсе не такими уж дивными. Точнее – оставалось только диву даваться, что они вытворяли.
Кое-что Карацупе рассказалпрапорщик с Четвёртого Лагпункта, уверяя, что сам видел до того, как оказался в лагерной охране. Нет, насчёт эльфовКарацупа больше не обольщался. Но и другие – орки и гномы – были ничем не лучше! А впрочем – подходить с человеческими мерками к тем, кто человеком не являлся по определению… Карацупа догадывался, что всё это неоднозначно, но старательно гнал от себя эти мысли. Вернее, не гнал, а старательно загонял внутрь, словно запирал в некий шкаф, или сундук, совершенно не отдавая себе отчёта в том, что однажды «шкаф» переполнится и всё его содержимое вырвется наружу, заодно вынося с собой неврозы, разочарования и запои. Но Карацупа был не из тех, кто думал. Карацупа был человек действия. И по-своему это было
