свой нож, самодельное копье и хотел было закрыть дверцу, как взгляну на лежащую на полке винтовку.
— Нет, не в этот раз, — закрыл дверь, забыв о современном оружии. За все время жизни здесь винтовка использовалась лишь пару раз. Патрон осталось крайне мало, а, чтобы раздобыть еще, нужно выбираться в свет. Пару раз такое случалось. Мы уговаривали Люминас, и с Авророй уходили за припасами. После высшие духи встречали нас со всем необходимым. Правда, после этого деньги закончились. Да и дела в городах, в обществе в целом, тоже.
1
Сегодня у нас охота. Вообще, у меня практически каждый день расписан. Высшие духи согласились на жизнь под моим началом. Племена разделились, объединяясь общим. Одно из таких, к примеру, возглавил Хан. А вот Харана до сих пор упрямится и делает вид, что не обращает на него внимания. Радует, что мой крылатый друг не сдается. Сегодня снова попытается наладить с ней связи.
Добравшись до крайнего дома, тут же улыбнулся, встретившись взглядом с черной змеей. Высшие духи практически не меняются, потому что живут столетиями. Один лишь я внешне ухудшаюсь. Медленно и верно, так сказать. Хотя, еще молод. Даже седые волосы появились. Но это уже, скорее, из-за пережитого.
— А вот и он, — хмыкнула Харана, скрестив руки на груди. — Опаздываешь, лидер.
— Просил же не называть меня так, — почесав затылок, тут же пожал руку и Хану. — Рад видеть вас обоих.
— Да. Вроде бы в одном племени живем, а видимся не часто.
— Ну ладно. Куда мы сегодня?
— Дальняя часть у восточной горы. Там мы практически не бываем, — указала Харана куда-то вдаль. — А на днях слишком шумно там было. Если животные расплодятся, могут и к нам выйти.
— Вряд ли что-то может угрожать поселению высших духов, — ответил с ухмылкой.
— Как знать. Ну все, идем.
Территория первого племени была разделена нами на участки. Плодородный лес, где мы собираем фрукты и овощи. Темный лес, в котором частенько тренируюсь с Нилом. Там же и сами деревья рубят. Дальние районы на все четыре стороны света. Северная представляет собой обычную поляну. Южная — речная. Там и рыбу ловят, и частенько отдыхают. Даже парочку домиков построили для длительной остановки. Восточная также покрыта лесом, пусть и небольшим. Правда, темным. Почему-то чаще всего именно там собираются медведи и олени. Причем, не самые маленькие. Мир людей не тронул их, а потому особи достигают поразительных размеров. Западная же часть неприкосновенна. Хотя, на деле, кроме пещеры Люминас там ничего и нет.
Путь до восточной части занял почти два часа. Пришлось передвигаться на спине Хана. Высшие духи все же куда быстрее людей. Даже с силой высшего охотника я бы отставал. А так добрались быстро.
Уже у первых деревьев вытащил нож и приготовился. Харана с Ханом уже в обликах высших духов. Переглянувшись, мы, как и планировали, разделились. Любой из нас может просто закричать в случае чего-то опасного. Острый слух не обманет.
Когда Харана шмыгнула в левую часть лесочка, а Хан взлетел, я медленно направился вперед. Мяса у нас не так много. Продуктов нужно много, поэтому, в идеале, притащить бы хотя бы три шкуры. Но, с другой стороны, перебарщивать нельзя. Если перебьем всех, то останемся с голой… в общем, без мяса вовсе останемся.
Продвигаясь вглубь леса, ощутил ногой, как почва начала твердеть. До подъема на гору меньше километра. Мягкая земля стала более сухой. Камни выпирали все чаще. Никак не могу понять, почему дикие звери сбегаются именно сюда. Мы были в этом лесу множество раз, а так и не поняли этого.
Продолжая идти, услышал первый рев откуда-то со стороны. Видимо, Харана уже нашла свою цель. Остается немного подождать и… вот оно!
Из кустов вырвался олень под два метра ростом. Рога столь длинные и острые, что может попросту наколоть меня и не заметить.
Воспользовавшись силой высшего охотника, пригнулся и тут же кинулся. Нож в руке вонзился в тушу зверя. Заревев, олень изменил направление и влетел в несколько деревьев. Мне повезло вовремя забраться на спину и ударить во второй раз. Копытом животное зацепилось на корень, и рухнуло на землю. Оставалось лишь добить.
Со вздохом подошел ближе. Не нравится мне это. Что-что, а к этому привыкнуть не могу. Попросту жалко. Но что тут поделать.
Перехватив нож, морально приготовился и замахнулся, как вдруг случилось нечто поразительное. Длинная черная стрела вонзилась в шею животного. Очнулся я быстро. Тут же отскочил назад и спрятался за деревом, раскрыв глаза. Это не Харана или Хан. Они не носят оружия. Им оно попросту не нужно. Тогда кто⁈
Слегка выглянув, еще раз взглянул на тушу. Стрела чересчур длинная. Почти полуметровая, если на глаз. Сделана своими руками и…
В это мгновение еще одна стрела пролетела слишком близко. Наконечник задел дерево, за которым я прячусь, и отскочила в сторону, обломившись.
Опустившись на корточки, приготовился закричать, как вдруг сам услышал громкое приземление. Хан прибыл быстрее моего предупреждения.
Тут же выскочил, встретившись с товарищем. В руках он держал еще одну черную стрелу. Видимо, не только я нарвался на недругов. Вот только, никак не могу понять, кто. Кто на нас напал. Здесь отроду нет никого, кроме нашего народа. Неужели, кто-то решил предать? Хотя, с силой высшего охотника я бы ощутил запах. За время, прожитое в этом месте, почти каждый высший дух из племени по запаху стал, как родной.
— Что это⁈ — указал на стрелу. — Только давай без шуточек.
Хан, видимо, как раз хотел отшутиться.
— Кто-то выстрелил в меня. Но я не чувствую противников.
— Я тоже. Харана где?
— Неподалеку. Видимо, продолжает охотиться, — в это мгновение полетела еще одна стрела. Раскрыв глаза, Хан развернулся и схватил ее в полете, прищурившись. — Вижу! За мной!
Не став размышлять, я помчался прямо за товарищем. Если прислушаться, впереди и впрямь что-то было. Некоторые ветки предательски поскрипывали под неизвестным, а затем мы выскочили на поляну. Здесь уже начинался легкий подъем в гору. Деревья отступили, но никого так и не нашлось.
Начав оглядываться, я попытался ощутить цель, но ничего не вышло. Мои способности куда слабее, чем у высших духов. Раз Хан не может уловить подсказки, то я и подавно не справлюсь.
В итоге, мы почти десять минут терлись в одном месте, чуть ли не заглядывая под каждый камень.
