десятых процентов случаев. Тем более теперь у меня появилось место для маневра и тело ничем не сковано.
— Ты… — Самка почему-то прищурилась, хотя никаких препятствий визуальному каналу не было. — Ты мальчик? — наконец, выдохнула она. Оружие при этом почему-то дрогнуло в ее руках, пальцы сжались сильнее, а на лбу выступили капельки пота. Анализатор классифицировал ее реакцию как «страх».
— Самец, — кивнул я. — Идентификаторы типа «Би» всегда выдаются мужским особям.
Человек что-то невнятно пробормотала. И не успел я переспросить, как рыжее меховое низшее создание вдруг решило включиться в наш диалог, утробно зарычав и зачем-то выгнув спину, выпуская свои лезвия из подушечек пальцев.
— Мяу, — снова сымитировал его голос. Теперь, когда я не был свернут корабельным коленвалом, это вышло намного более приемлемо.
— Мря-я-я-я, — дружественно ответил мне низший, чуть подумав. Его стойка тут же стала расслабленнее.
— Марсик! — Самка явно среагировала на его дружелюбность. — Ну ты предатель! — Ее голос выражал неодобрение его поведением.
Глава 3. Котики — это не только мягкий мех…
Котики — это не только мягкий мех,
но еще и острые зубы, опасные когти
и верх себялюбия.
Лорелин
Мысль о том, что на моем корабле находится вражеская агрессивная тварь, никак не укладывалась в голове. Я же поначалу и вовсе посчитала все это шуткой и маскарадом, лишь на всякий случай, по привычке прихватив с собой оружие. Мало ли в мире ненормальных, развлекающихся подобным извращенным способом и совершенно не задумывающихся о последствиях пряток на чужой космической яхте.
Но сейчас, видя перед собой вполне себе живого представителя хересов, мне было вновь страшно, хотя паника уже давно отступила.
Самец! Сглотнула, пытаясь понять, как эта редкость вообще попалась мне на глаза. Они ж едва ли не на вес золота у наших ученых, пытающихся понять, как устроена эта странная раса.
В голове мелькнули вдалбливаемые в военной академии знания о самцах хересов. Сильные, более живучие, быстрые… Они во многом превосходили самок собственного же вида, и поэтому большим вопросом было почему они так редко вступают в бой. Я лично до этого момента и вовсе не видела ни одного, и только иначе расположенные кожные и роговые наросты заставили меня засомневаться в половой принадлежности этой агрессивной твари.
Попыталась оценить противника, желая понять, что мне с ним делать. Убить? Оружие в руке вновь дрогнуло от нервозности. Оно же разговаривает, а значит, разумно! И, кажется, даже не агрессивно. Пока что.
Взволнованно провела языком по губам. До этого момента я была уверена в том, что любой представитель их вида не то чтобы совсем неразумен, но как минимум настолько агрессивен, что порой действует во вред собственному же благополучию. Нередко бывало, что самки их вида убивали сами себя, хотя их жизни и здоровью ничего не угрожало на тот момент.
Наши ученые как-то пытались добиться от них большей осмысленности своих действий, но толку было весьма мало, и за хересами прочно закрепился ярлык практически неразумных агрессивных и смертельно опасных существ.
И вот передо мной живое доказательство того, что наши ученые ошибались… Или разумом в какой-то мере обладают лишь самцы их вида?
— Ты сказал, что ты хочешь жить. — Мне хотелось понять, насколько эта тварь настроена неагрессивно и способна мыслить. — Зачем?
Херес едва заметно дернул шипастым хвостом, заставив меня напрячься сильнее, но никакой больше реакции не последовало. Зато он все же ответил:
— Умирать больно. И непонятно. Очень почетно, конечно, не спорю. Но непонятно. Ни одна галактическая система не содержит достоверной информации о существовании после смерти. Лишь предположения. И это вызывает странные чувства вот тут. — Он показал куда-то в район груди. — Потому я решил продолжить функционирование, — необычно радостно заключил он и добавил, видимо, чтобы добить меня совсем: — Чтобы изучить этот и многие другие вопросы подробнее.
Я не знала, ржать мне после его откровения или плакать. И вообще, что теперь делать? Бежать в командный пункт управления кораблем и возвращаться на планету, чтобы избавиться от этого «чуда»? Сомневаюсь, что он отреагирует на это спокойно и не нападет на меня, когда поймет, что происходит.
Я вытерла пот со лба.
Убить? Так вроде и рука не поднимается. Был бы агрессивным — я бы и не задумалась, выкинула тело потом в открытый космос, и все. А так… жалко его, что ли…
Странно. Эти твари убивают людей безо всякой жалости годами, а мне вот жалко. Говорило начальство,что не обладаю я той долей бесчувственности, чтобы ждать повышения, а я все их не понимала… А вот теперь стою, смотрю на этого хереса, способного в любой момент изменить свое мнение на противоположное и все же прикончить меня, понимаю, что от него надо избавляться, а как — не знаю!
У меня и оружие совершенно неподходящее. Пробить его кожу таким сложно, если только удачно прицелиться… но для этого он должен быть неподвижен.
— А на корабль зачем залез? — Я не знала, как реагировать, а потому просто пыталась выяснить, как он тут оказался. Тянула время, пытаясь принять верное решение в сложившейся ситуации.
Как военный я обязана уничтожить угрозу, тут же сообщив об этом начальству, и вернуться на планету, забыв про отпуск. Мало ли в этом секторе космоса еще таких как этот Би Зэро болтается. Это потенциальная опасность! А как человек… я так устала от этой бесконечной войны, что хочу свои законные две недели отпуска несмотря ни на что!
— Из-за него! — Пришелец уверенно показал на Марсика.
Посмотрела на кота, пытаясь понять, как он мог побудить эту тварь пробраться сюда, но картинка в голове не желала складываться.
— А он тут при чем? — не выдержала.
Может, я сошла с ума? Не бывают хересы такими разумными, как этот! А ведь он до сих пор стоит с поднятыми руками и за мной наблюдает. Вроде бы даже спокойно… Хвост осторожно вокруг ноги обвил. Тоже так, чтобы я его видела.
— Ты воин, но содержишь абсолютно бесполезное существо иного вида. И не требуешь от него исполнения даже малейших приказов, при этом удовлетворяя все его потребности и желания.
Я даже рот открыла от подобной вывертки ситуации. То есть если думать разумно и предположить, что этот херес правда не агрессивен, то получается, что он пробрался ко мне на корабль
