А сама Кайя пообещала, что продолжит самосовершенствоваться в этом вопросе.
На следующее утро, когда все домашние были в сборе и собрались на завтрак, Зорн сообщил, что хочет осмотреть особняк, который подарил ему Император, а потому, после того, как все они плотно позавтракали, помятый Марик повез Зорна, Кайю, Алера и семейство Дюрус по адресу, который был указан в документах, что вручил Зорну Марк Брейди, после того, как они покинули дворец Императора. Что примечательно, особняк находился в районе для высшей аристократии, а значит, он был большим и стоил кучу денег. Впрочем, даже если бы у Зорна вообще не было золота, он не стал бы продавать столь ценное имущество. Все же, дураком он не был, чтобы так глупо поступить. Да его банально никто бы не понял из аристократов. Даже если бы он жил в особняке один, не имея возможности держать слуг, он все равно был бы вхож в высшее общество. Хотя бы потому, что многие хотели бы выдать за него одну из своих младших дочерей, чтобы после свадьбы избавиться от него и забрать этот особняк себе. Да, после смерти супруга, девушка могла вернуться в свой род, если не успела понести от своего мужа. Выглядело это не очень хорошо, но зато, девушка получала полную свободу и при желании, могла выйти уже за того, кто был дорог ее сердцу, поскольку считалась израсходованным материалом. Как бы обидно это не звучало.
Впрочем, был и другой вариант, которым пользовались даже чаще. Девушки рожали будущему покойнику наследника и как только ее супруг уходил на перерождение, она, будучи законным опекуном, становилась вассалом своего прежнего рода. Тем самым, она не только возвращалась в семью, принося с собой ценную недвижимость, но еще и усиливала род своего отца новым вассалом. И не сказать, что это было так плохо. Как правило, подобное происходило с молодыми и не очень сильными родами, но иногда кому-то везло и они получали сильную кровь.
Прибыв по нужному адресу, Зорн присвистнул. Император не поскупился и подарил Зорну по настоящему дорогой особняк, что стоял на весьма солидном участке. Шутка ли, но позади трехэтажного особняка, что был построен из белого мрамора с черными прожилками, что создавало весьма интересный узор на стенах, находился весьма приличный сад, склад, прут, в котором водилась рыба и было еще много места, чтобы построить что-то еще. А ведь сбоку от особняка, в пристройке, был большой гараж, в котором прежде стояли кареты рода. Род Кардир, которому и принадлежал когда-то этот особняк, занимались производством карет для аристократии и много чем еще. Об этом Зорну рассказал Масуд, который сталкивался с представителями этого древнейшего рода.
– А чем они сейчас занимаются? – спросил у него Зорн.
– Да много чем, – пожал плечами Масуд, – но в основном, занимаются выращиванием и продажей элитных пород древесины, а также имеют несколько школ и полигонов, где обучают воинскому мастерству. Что-что, а опытных и хорошо обученных воинов у них хватает.
– Хм…, – задумался Зорн, – весьма интересный род деятельности. А где они живут?
– Недалеко от города Алтынк, есть деревня Муриф, – начал отвечать Масуд, – их глава рода является старостой и хранителем той деревни.
– Вот как? – удивился Зорн, – как тесен мир. Думаю, надо будет заглянуть в эту деревню при удобном случае.
Зайдя внутрь особняка, они увидели несколько удручающую картину. За особняком никто не следил, так что повсюду была пыль и даже бегали крысы. Впрочем, могло быть гораздо хуже. По сути, необходимо было просто провести генеральную уборку и слегка обновить интерьер. Как минимум, купить мебель, покрасить стены и обновить узоры, где они были. Можно было и картин прикупить, мягких ковров и многое другое.
– Что скажешь? – спросил Зорн у Масуда, когда они осмотрели несколько комнат.
– Все решаемо, – пожал он плечами, – вопрос лишь в деньгах. И в ваших…, желаниях.
– Понятно, – кивнул ему Зорн, – ну а если примерно?
– Хороший ремонт обойдется тысячи в три, а то и в четыре, – начал размышлять бывший торговец, – впрочем, вы сильный маг земли и часть работы могли бы выполнить самостоятельно, а это существенно сократит расходы. Однако, не стоит забывать о том, что вы младший Герцог, а значит, все должно быть на высшем уровне, а это совсем другие деньги.
– В десять тысяч уложимся? – спросил Зорн.
– В десять? – удивился Масуд, – в десять точно уложимся. Однако, я не уверен, что вам это нужно.
– Намекаешь на скорый поход? – улыбнулся Зорн.
Ему понравилось, что его новый слуга старается думать наперед, а не только выполняет приказы здесь и сейчас. К сожалению, подобное встречалось даже в его родной вселенной.
– Да, господин, – кивнул ему Масуд, – предстоит захват земель, на которых обитают вампиры. Если мы хотим выжить, лучше вложиться туда, а не тратить деньги на ремонт особняка, в котором вы еще не скоро появитесь.
– Если вообще появлюсь, – Зорн улыбнулся еще больше, – ведь так? Ты же об этом подумал?
– Да…, – опустил голову Масуд.
– Совсем не веришь ты в меня, – усмехнулся Зорн, – но ничего, у тебя еще будет время, чтобы понять, как сильно ты ошибаешься. А пока…, скажи, где можно найти хороших слуг, что будут обслуживать дом, даже когда меня здесь не будет?
Масуд долго не думал.
– Надежнее всего купить на рынке рабов несколько семей, что будут тут жить и работать за еду. А когда их дети вырастут, вы сможете сделать из них родовых слуг. Чаще всего так и делают.
– За еду? – удивился Зорн.
– Не совсем, – покачал головой Масуд, – вы предоставляете достойное жилье и не будете при этом нагружать их серьезной работой, а значит, достаточно обеспечить их едой и минимальным жалованием.
– Так, ладно, – решил Зорн, – направимся сейчас с тобой в Имперский банк, а уже оттуда, поедем на рынок. Поможешь выбрать подходящие для этой работы семьи.
– Как вам будет угодно, – слегка поклонился бывший торговец.
Глава 2
Оставив всех остальных заниматься уборкой, Зорн, Марик и Масуд вышли из особняка. Зорн сделал несколько шагов в сторону своего Смерча, как вдруг, остановился. Ему в голову пришла мысль о том, что ехать в Имперский банк в принципе и не нужно, о чем он тут же сообщил своим спутникам. Он приказал Марику ехать сразу на рынок рабов, а сам, вместе с Масудом, залез в пассажирскую часть транспорта. Только там, ничего не понимающий Масуд решил задать свой вопрос.
– Господин, неужели у вас с собой есть нужная сумма? – спросил бывший торговец, – или вы пока не планируете заниматься
