Одна его рука лежала у бандита на затылке.
Мёртвое тело окутывало голубоватое свечение, вверх поднимались похожие на пепел хлопья. Далеко они не улетали, а растворялись в воздухе. Труп уже утратил целостный вид. На одежде зияли дыры, кожа на руках и шее стремительно облезала. Хлопья кружили и над лужей застывшей крови.
У меня едва хватило выдержки поставить чашку на стол, чуть её не расколотив. Из комнаты я вылетела быстрее пули. Еле успела добраться до туалета, где меня и вырвало.
Так моей изрядно пострадавшей психике был нанесён очередной удар. Хотя чего я ожидала? Надеялась, что трупы исчезнуть по щелчку пальцев?
Если быть совсем честной, то да.
Бран закончил через полчаса. К тому времени я переползла на кухню и жадно курила.
— Может быть, вы хотите, чтобы я забрал что-то из вещей Вадима? — с фирменным спокойствием поинтересовался Бран, появляясь в дверях.
Идея была здравой.
Кивнув, я с содроганием я вернулась в зал, где меня встретила идеальная чистота. Вадим мирно спал на диване. На полу не осталось ни пятнышка крови. В воздухе — ни намёка на запах гари или чего-то подобного. Я даже не могла вспомнить толком, где лежали трупы.
Откровенного облегчения это не принесло, однако я сумела взять себя в руки.
Первым делом отыскала все принадлежавшие Вадиму документы. Кое-что оказалось у него в карманах, остальное хранилось в тумбочке. Там же обнаружилась пачка наличных. Двойная сумма моей месячной зарплаты. То ли остаток долга, из-за которого нас чуть не убили, то ли недавний заработок. Взыскивать деньги за моральный ущерб я бы не стала даже из вредности. К чёрту Вадима и всё, с ним связанное!
Вещи из шкафа собрала в дорожную сумку, в неё же бросила деньги. Добавила ещё кое-что, по мелочи.
Вадим обживался в моей квартире не один год, поэтому я не пыталась уничтожить разом все следы его пребывания. Знала, что они будут попадаться тут и там, но, к счастью, скоро перестанут иметь значение.
Мои чувства к Вадиму и раньше были не более чем болезненной привязанностью, которую почти удалось победить за последний год. После случившегося сегодня я смотрела на бывшего любовника с отвращением. У меня не возникло желания ни дотронуться до него на прощание, ни даже присмотреться толком.
Бран вскинул бесчувственное тело на плечо (только бы рана не разошлась). Я передала ему сумку.
— Вернусь через несколько часов, — пообещал эрзар.
Я стояла у окна и ожидала, когда он выйдет на улицу, пока не догадалась, что Бран принял магические меры предосторожности. Не разгуливать же у всех на виду с такой-то ношей.
Усмехнулась своему тугодумию, глубоко вздохнула.
С этой частью прошлого я распрощалась. Впереди ждал следующий этап.
Приступ паники был коротким. Я испытала его, когда отвернулась от окна, и тут же задавила самым жёстким образом.
Бран будет здесь совсем скоро. Он заберёт меня из квартиры, где я пока не готова находиться одна, и вернёт в свой мир, к Петергрэму и ещё живым Алану и Нели. Их спасение станет моей главной целью, и Грэм, узнав о грядущей беде, конечно, поможет.
В последний раз я собиралась в путешествие вместе с родителями. Смелые мысли о поездке на отдых хоть и закрадывались в мою голову всё чаще, но относились к мечтам о будущем. И вот оно внезапно настало. Правда, зазывало меня в такие дали, о существовании которых я читала разве что в фантастическим романах. Надо заметить, что их героям редко выпадала возможность основательно подготовиться к перемещению. Я же оказалась в более выгодном положении, и этим стоило воспользоваться.
В стенном шкафу нашлась ещё одна сумка, в которую я принялась складывать свои вещи. Куда аккуратнее, чем барахло Вадима.
Одежда. Вряд ли у меня получится носить её, не вызывая подозрений. В моих воспоминаниях Ева Таль выглядела совсем иначе. Тем не менее я забрала с вешалок несколько домашних и просто любимых вещей.
Деньги. О них и говорить не стоило. Хотя, признаюсь, мысль отправиться в путешествие с пустым кошельком была неуютной, пусть и совершенно бредовой. Для собственного успокоения я сунула в карман джинсов кредитную карту. Из тех же нелогичных соображений взяла с собой паспорт.
Сигареты. Я понятия не имела, похож ли вкус табака из параллельного мира на здешний, зато помнила, как Нели смотрела на меня курящую.
Нет, резко бросать вредную привычку я точно не собиралась, поэтому сложила в сумку весь домашний запас сигарет. Он оказался не слишком большим, что подвигло меня на вылазку в ближайший магазин.
Там короткий список покупок пополнился двумя банками кофе и тремя пачками любимого печенья, мимо полки с которым я не смогла пройти
На обратном пути, поднимаясь по лестнице, столкнулась с соседкой Людочкой — худенькой остроносой девицей одного со мной возраста, внезапно напомнившей мне Мирту. Квартиру она снимала на деньги родителей, заканчивала местный колледж, а любовников меняла, как перчатки. Иногда мы болтали за банкой пива, но близкой дружбы не водили.
Выглянув в приоткрытую дверь, Людочка как ни в чём не бывало поинтересовалась:
— Живая?
— А что, были сомнения?
— Ты же кричала. Я думала, тебя убивают, — она неуместно хихикнула.
— Ты слышала?!
— Конечно.
— Так почему не вызвала полицию?
— А надо было? — Людочка растерянно похлопала длинными ресницами.
— Ну ты и курица, — буркнула я, проходя мимо.
— Вас не поймёшь! — оскорбилась Людочка. — Что ни день, то драка! Тебя пожалела, чтобы с полицией не пришлось объясняться. В следующий раз заявление напишу!
Она с силой захлопнула дверь.
Да уж, от такой жалости валяться бы мне с пулей в башке. Вот только злиться тут следовало в первую очередь на себя.
Порвать с Вадимом надо было давно. Хотя бы после того случая, когда он заложил в ломбард мамины драгоценности. По счастливой случайности я вовремя обнаружила пропажу и успела выкупить почти всё. Вадима не простила, но и не выгнала. Дура!
Извлечённая на свет шкатулка отправилась в сумку. К ней присоединился альбом с фотографиями людей, которых я любила в новой жизни и уже успела потерять.
Кроме маминых украшений, в шкатулке хранилось несколько орденов, полученных дедом во Вторую мировую. Туда же я положила папины часы, имевшие ценность исключительно для меня, и маленький сувенирчик из того самого путешествия, в которое мы ездили все вместе.
В голову пришла мысль, что кое-кого всё же взволнует моё бесследное исчезновение, поэтому, несмотря
