– Выпьем, Катюша, завтра – твой день!
Девушка напротив засмеялась тихонько и чокнулась бокалом.Виктория Павловна взглянула на нее и в который раз поразилась красоте. Девушкабыла необыкновенно, просто фантастически хороша, даже Викторию Павловну,которая повидала многое, красота этого лица временами просто завораживала. Онавспомнила, как она впервые увидела девушку случайно, в компании неблизкихзнакомых. Это было год назад. Долговязое создание, ходит чуть ссутулившись иглядит исподлобья. Кате было семнадцать, то есть пора бы уж сформироваться. Новыяснилось, что незадолго до этого с ней произошла метаморфоза – за лето онавыросла на пятнадцать сантиметров. Организм бурно перестраивался, этоотразилось на психике.
– Я чувствую себя жирафой! – жаловалась Катя.
Виктория Павловна вгляделась в симпатичную мордашкунаметанным глазом. Что-то такое было в зеленых глазах, что заставило еепризадуматься.
– Если за месяц похудеешь на десять килограммов, топриходи, – сказала она Кате и забыла об этом.
Через месяц девушка явилась к ней в агентство, она похуделане на десять килограммов, а на пятнадцать. И вот тогда ее слегка осунувшеесялицо необыкновенно похорошело. Зеленые глаза казались огромными, чуть резчевыступили скулы. Кожа была матовая, с оттенком слоновой кости…
Рост вполне подходил – 178 сантиметров, вес даже меньше чемнужно, грацию и свободу движений придаст ежедневная гимнастика по методу самойКуницыной, но что-то останавливало Викторию Павловну, смутные опасения насчетКати. Девушке с таким лицом нельзя рекламировать шампуни и лак для волос, а темболее белье. Невозможно представить себе мадонну в кружевном боди, этонеприлично. Но с другой стороны, такое лицо создано для того, чтобы на негосмотрели, чтобы им гордились…
Несмотря на всю свою занятость, Куницына долго размышляла поповоду Кати. И решила позаботиться о девушке сама, без всяких спонсоров. Онаприложит все силы для того, чтобы найти Кате выгодный контракт за границей,причем с крупной престижной фирмой. Хочется думать, что там найдутсяпрофессионалы, которые оценят Катино необычное лицо и найдут достойную сферуприменения. Кате надо уехать из этой страны, от нашего ужасного климата. Больнодумать, что сделают с таким лицом через несколько лет дожди, морозы и нашаужасная вода.
– Доверься мне, – сказала Куницына Кате. – Сэтого дня – диета, гимнастика, – все, чтобы сделать фигуру безупречной. Ивот еще что… – Она внимательно посмотрела в зеленые глаза. – У тебя естькто-нибудь? Друг, любовник…
– Пока нет, – смутилась Катя, – как-то не дотого было.
– И не надо, – мягко ответила ВикторияПавловна, – никаких мальчиков и никаких спонсоров, я сама о тебепозабочусь. Подожди пока, никакого секса.
Катя опустила глаза, а Куницына усмехнулась, поймав себя наопасениях: что, если какой-нибудь богатенький красавчик уговорит Катю переспатьс ним, и тогда необычная ее красота исчезнет? Неужели очарование этому лицупридает непорочность?
Почти год прошел в напряженных трудах. Катя закончила школу,поступила учиться на дизайнера и одновременно занималась гимнастикой исамосовершенствованием. Виктория Павловна не показывала ее никому, дожидаласьсвоего часа. И вот он настал. Большой конкурс «Мисс Обаяние». Победительницаавтоматически подписывает контракт с крупнейшей французской фирмой «Рив-гош».Уж там-то, в Париже, сумеют разглядеть Катю. Она, Виктория Павловна, явитЕвропе настоящее чудо, и деньги, что она вложила в Катерину, вернутся с лихвой.
А деньги пришлось вложить немалые, потому что все места наконкурсе были распределены заранее. И Куницыной пришлось вступить в конфликт сВадимом Крутицким – крупным бизнесменом, одним из спонсоров «Мисс Обаяние». Унего была протеже – Арина Сазонова. Виктория Павловна не могла не признать, чтодевчонка была неплоха – яркая эффектная блондинка. Куницына знала все еедостоинства, потому что в свое время Арина прошла через ее агентство. Но ведьКатя – это нечто совсем другое…
* * *
Виктория Павловна взглянула на часы – без четверти восемь.Сейчас появится Клара, потом принесут кофе и можно будет уходить. Что-то онасегодня устала, надо будет завезти Катю домой, а потом ехать к себе, принятьванну и лечь пораньше. Завтра – тяжелый день. Опять мелькнула мысль – не зря лиона все затеяла, но Виктория только вздохнула.
В зале появился новый клиент и сел за свободный столик.Мужчина был прилично одет – хороший серый костюм, и галстук повязан аккуратно,но что-то в нем настораживало, какая-то скованность в движениях. Мужчинувпустила гардеробщица Дина, потому что охранник Геннадий опять отлучился вконец коридора по неотложному делу.
– У вас заказано? – спросила Дина, вежливоулыбаясь.
– Да-да, – рассеянно ответил мужчина, – я ждудаму.
Он снял пальто, пригладил волосы, не глядя на себя взеркало, и прошел в зал. Дина пожала плечами и вернулась в гардероб. Такслучилось, что никто не обратил внимания на странного посетителя. Клараготовилась к торжественному выходу и наводила последнюю красоту перед зеркаломв кабинете, Константин Петрович вообще редко появлялся на людях, а официантыбыли заняты с клиентами. Посетители же ресторана «У Карла и Клары», как ужеговорилось, по сторонам не смотрели и соседей не разглядывали.
Вынесли свечи, Эдик заиграл что-то романтическое, появиласьКлара. Она двигалась по проходу, наклоняясь к каждому столику, следуяустановленному ритуалу. Вот она приблизилась к столику посетителя, пришедшегопоследним, и недоуменно нахмурилась, заметив, что стол пустой, даже стаканаминеральной воды не было перед мужчиной. Сохраняя на лице приветливоевыражение, Клара поискала глазами официанта. Тот сделал знак, что все сейчасбудет, Клара обернулась к посетителю, присмотрелась внимательнее и вздрогнула –мимо нее глядели абсолютно пустые неживые глаза. Но музыка играла, свечиотражались в зеркалах, и пара за соседним столиком уже подняла бокалы,улыбаясь. Клара продолжала двигаться в установленном ритме, удивляясь, какимобразом странный посетитель смог пройти мимо надежного охранника, как вдруг ееостановили глаза женщины, сидевшей за столиком у самых дверей. Женщиназавороженно глядела на что-то позади Клары. Клара обернулась, медленно,сохраняя достоинство, в глубине души чувствуя, что происходит непоправимое.Странный подозрительный мужчина стоял уже в проходе, костюм его был облиттемной жидкостью, резко запахло химией. Клара окаменела, официанты тоже. Вполной тишине, двигаясь плавно, как в замедленном кино, мужчина протянул руку,разбил стеклянный колпак и вынул горящую свечу. Женщина за ближайшим к нему столикомзакричала. Мужчина, не обращая внимания, поднес свечу к себе, и мгновенно всяего одежда вспыхнула факелом. Он сделал несколько беспорядочных движений,вытянув вперед руки, опрокинул стул. Обезумев от ужаса, посетители ресторанакинулись к двери, раздались грохот, женский визг и звон разбитой посуды.
