* * *
Каин, засев под тусклой лампой в гараже, чинил скрипучий табурет. Зажав в углу рта шуруп, он методично обрабатывал расшатанное отверстие наждачной бумагой. Его мысли занимала Гвэн. Проснувшись рано утром, она наскоро оделась и поспешила покинуть его дом, отказавшись от чая и разговоров. Каин перебирал в памяти вечер и ночь, которую они провели, занимаясь сексом. Он не имел ничего против секса в первый же день знакомства, но опасался, что мог нечаянно обидеть Гвэн словом или действием. В его воспоминаниях он не сделал ничего плохого, но отсутствие девушки в зоне видимости больше двенадцати часов наводило его на мысли, что она избегает его. Закручивая шуруп, Каин решил, что заглянет к ней, как только увидит свет в окнах ее дома. Затянув шуруп крепче, чем нужно, парень скривился. Он хотел услышать, увидеть Гвэн, чтобы понять, что с ней все в порядке, и его злила сила этого желания. Затирая стык, Каин посадил занозу глубоко в ладонь и выругался сквозь зубы.
— Можно? — голос Гвэн застал Каина врасплох.
Вскинув голову, парень увидел ее в воротах. Гвэн робко обнимала себя за плечо, не решаясь войти внутрь. Без темной помады на губах, с собранными в куцый хвост волосами она казалась беззащитной и бледной. Отложив инструменты, Каин встал.
— Все в порядке? — спросил он, недоверчиво сведя брови.
— Да, — слабо улыбнулась Гвэн, пряча взгляд. Помялась и поправила себя, — Нет. Мне немного неловко.
— Из-за вчерашнего? — уточнил парень.
— Да, — кивнула девушка. Прикусив губу, глубоко вдохнула, словно с трудом сдерживает слезы, и выдохнула, глядя в пол. — Пожалуйста, не думай, что я прыгаю в кровать каждого симпатичного парня в округе, — взмолилась она. — На самом деле у меня почти год вообще никого не было.
— И ты не думай, что я затаскиваю в кровать каждую девушку, которая приносит мне еду, — улыбнулся Каин.
Гвэн прыснула и, не сдержавшись, тихо рассмеялась. Медленно подняла голову и встретилась с Каином взглядом. Парень улыбнулся в ответ, ощутив неожиданное облегчение.
* * *
У каждого свои скелеты в шкафу. У кого-то безобидные, у кого-то сулящие солидный срок. Шкафы тоже разные. У кого-то действительно шкаф, а у кого-то собственное сознание. Порой очень сложно понять, что страшнее.
Каин сидел на кухне, сверля стену взглядом. На столе перед ним стояла кружка с остывшим чаем, вокруг медленно густели сумерки. Вместе с сумерками густела тишина, оставляя парня наедине с его мыслями и скелетами. Они давно заполнили и переполнили шкаф, и казалось, что еще один в него просто не влезет, но жизнь не раз доказывала, что место для еще одного скелета всегда можно найти.
«Ты можешь уехать в другой город, сменить имя, но ты возьмешь с собой себя», — раздался наполненный презрением голос матери.
«А с собой своих скелетов», — добавил Каин, вставая из-за стола.
* * *
С каждой сигаретой Гвэн тщательно стирала пыль со своих скелетов. Сортировала, перебирала, полировала черепушки. Словно проверяла себя на прочность, в какой момент сдадут нервы. Когда сгусток грязи, боли и страха начнет разрывать грудную клетку изнутри, словно самопальная бомба.
Затянувшись, девушка перевела взгляд на ночное небо. Порой, ей очень хотелось, чтобы у души тоже была возможность блевать.
Сигарета кончилась предательски быстро. Запустив окурок в урну, Гвэн вернулась в дом и плотно закрыла за собой дверь, словно закрылась от собственных мыслей.
* * *
Каин, нависнув над старым желтым «жуком», невольно качал головой в такт Skid Row, чья «Let's Go» звучала на всю автомастерскую.
— Затянул? — спросил Ривер, появившись за спиной.
— Да, — ответил Каин, не отрываясь от дела.
— За три дня разобрать и собрать эту колымагу, — в голосе мастера слышалась похвала. Ривер обошел машину кругом, оценивая проделанную работу. — Впечатляет, — подытожил он и задумался, разглядывая внутренности «жука», — Ты мне подходишь.
Каин выпрямился, встретившись с мужчиной взглядом.
— Тащи документы. Лу оформит тебя уже завтра.
— Документы? — недоверчиво уточнил Каин.
— У тебя с этим какие-то проблемы? — ощетинился мастер.
— Есть немного, — кивнул парень, вытирая руки масляной тряпкой.
— Ты в розыске?
— Насколько я знаю — нет, но оказаться в официальной базе с привязкой к местности не хотелось бы, — признал Каин.
Ривер взглянул на него по-другому. Каин напрягся, ожидая нападения, но взгляд Ривера рассредоточился, словно он мысленно обратился к своему собственному прошлому. Грудь мастера тяжело опустилась на выдохе и поднялась на вдохе, словно он принял какое-то решение.
— Кай Данн не твое настоящее имя? — взглянув Каину в глаза, спросил Ривер.
Каин отрицательно покачал головой.
— Как ты дом купил в таком случае? — с неподдельным интересом полюбопытствовал мастер.
— Когда вносишь предоплату наличными, взгляд продавцов редко задерживается на документах, — отозвался Каин.
— Что ж, — хмыкнул мужчина. — Надеюсь, с появлением в базе Кая Данна ко мне не заявятся люди в черном?
— Нет, — улыбнулся парень.
Ривер покачал головой, улыбнувшись в бороду.
* * *
Гвэн терпеть не могла долгие телефонные разговоры, звук дверного звонка и громкую музыку. Леван сыграл с ней сразу несколько злых шуток. Девушка нашла работу барменом в единственном на весь пригород клубе и познакомилась с Лероем Сушэ, от звонков которого ее сердце пускалось в счастливый галоп.
Лерой вошел в клуб в середине мая, больше года назад. Занял крайний стул и сверкнул улыбкой.
«Привет», — произнес он, поймав взгляд Гвэн. — «Новенькая?»
«По мне так заметно?» — уточнила Гвэн и с щелчком вставила емкость с водой в кофе-машину. Разглядывая между делом нового посетителя, девушка отметила модную стрижку, дорогую рубашку и часы.
«Я здесь вырос», — пожал плечами мужчина. — «Лерой», — представился он и протянул руку.
Гвэн, пожимая теплую шершавую ладонь, назвала свое имя.
«Сделаешь мне кофе, Гвэн?» — спросила Лерой, глядя ей в глаза взглядом прямым и цепким.
«Американо?» — улыбнулась Гвэн, убирая прядь волос за ухо.
«Мы уже понимаем друг друга без слов», — сипло рассмеялся Лерой.
Стоя у кофе-машины, Гвэн чувствовала на себе его взгляд и понимала, что
