магазине… Это было уже свинством. Я не могла так поступить. Даже ради Маши. Да, мне было ее жаль. Хотелось пойти куда-то в кафе, чтобы она нормально поела и стала улыбаться. Но денег в обрез, еще и кошка в переноске. Дай бог, если нас в автобус пустят в таком виде.
— Нет, что вы, — отказалась я. — Не нужно. Вы и так очень много для нас сделали.
— Да ничего я не сделал на самом деле. Просто немного помог красивой девушке с такой же красивой дочуркой. — Его слова звучали сладкой болью в тот день. Я как будто придумала его у себя в голове, чтобы заполнить пустоту. Ведь если судьба закрывает одну дверь, то она открывает другую. Нужно только присмотреться. Но чудес не бывает. Это слишком банально, чтобы походить на правду. Так не бывает. — Она похожа на вас. От пацанов не будет отбоя.
Я засмеялась. Прижимала Машулю к себе и тихо улыбалась его теплым словам. Они творили добро и внушали мне веру в будущее. Раз уж на пути встречаются такие классные люди, то жизнь не безнадежна.
— Была рада повстречаться.
Я протянула ему руку, чтобы взять пакеты. Но вместо холодного пластика почувствовала тепло мужской ладони. Он пожал мне руку и представился.
— Меня зовут Богдан.
— А я Лилия.
— Вау, — восхитился он. Моему обычному имени. Что тут такого? Я с ним всю жизнь прожила. — Лилия… Очень красиво.
Я почувствовала, как тепло его руки перекочевало в жар на моих щеках. Они горели от странных ощущений. Было так приятно находиться в его компании. И в то же время так жаль расставаться с моим новым знакомым. Прощаться с Богданом.
Но дело сделано. Жребий брошен. Он не обязан носиться с нами дальше. Он самодостаточный, отнюдь не бедный и довольно щедрый молодой человек, которому за тридцать. Подтянут, серьезен. Так быстро предлагает свою помощь.
— Спасибо за все, вы меня спасли от страшного позора.
— Не стоит преувеличивать. С кем не бывает.
— И за корм для кошки — тоже спасибо. Я бы его вам отдала, но у вас, я так понимаю, нет кота?
— Нет, — отмахнулся Богдан, раскрывая черный зонт. — У меня только собака.
— Как зовут? — спросила я из вежливости. Просто продолжала разговор. Чувствовала вину. Хотела его чем-то отблагодарить, но ничего такого не было. Ничего ценного. Только этот жалкий диалог о кошачьем корме. — У вас девочка или мальчик?
— Девочка, — ответил он. И поймал на себе пристальный взгляд Мышонка. Дочка смотрела то на меня, то на дядю. Который был чужим, но казался очень добрым на фоне того, что мы видели сегодня в суде. Он уж точно выглядел лучше, чем Кирилл. Когда тот заявлял с серьезным лицом, что не может платить алименты, ведь потерял работу. А выплаты по безработице назначат нескоро. Несколько месяцев точно будет по нулям. Поэтому даже такие крохи, как экономия на продуктах, ценились на вес золота. — Ее зовут Марго.
— Красивое имя, — отозвалась Маша.
— А тебя саму как зовут, Мышонок? — Дочь привычным образом замкнулась в себе и снова спряталась за маму. Но Богдан не обиделся. Он иронично улыбнулся и сказал: — Окей. Буду называть тебя Мышонком.
На этом мы и попрощались — я с ребенком пошла в одну сторону, а приятный незнакомец — в другую. Пришлось опять спускаться на землю и искать дорогу на Демидовку. Такова была реальность.
Но зато, если верить картам в телефоне, то автобусная остановка на поселок была совсем недалеко. Каких-то сто метров от супермаркета — и мы были на месте. Слегка промокли, пакеты были мокрыми и резали руки. Было очень неудобно, ведь еще были два чемодана, захваченные из багажа автобусной станции. Сняв с себя кофту, я укутала ею Машу, чтобы зубы не стучали от холода. А сама принялась караулить автобусы. Ехал то один, то другой. Но ничего похожего на наше направление. Пригород областного центра был богат на зажиточные села. Поэтому от станции отправлялись автобусы один за другим, но нашего среди них не было.
Время шло, а рейса нет.
— Мама, еще долго? — хныкал Мышонок, сидя на скамейке. И держа на коленях клетку с Басей. Та тоже жалобно мяукала, вымотавшись до нитки после стольких часов скитаний по стране. — Я замерзла и устала. Хочу кушать… Почему ты не попросила дядю подвезти нас? Он же предлагал.
Она была права. Чертовски права. Ну почему я не спросила, куда он едет? Вдруг нам по пути.
— Ладно, — смирилась я с ситуацией. — Автобуса нет. Буду ловить попутки.
Подняв руку навстречу едущей машине, я стала надеяться на доброту. Еще одно маленькое чудо в тот ненастный день. Ведь если чудо случилось раз, то может произойти и снова.
Я стояла с вытянутой рукой. Но машина проехала мимо. Даже не остановилась. Водитель не захотел спрашивать, куда нам нужно. Просто обрызгал ноги водой из лужи. Вот же хамье.
Но я отбросила мокрые волосы за плечо и вышла еще ближе к дороге. Стала прямо на обочине, чтобы водителям было стыдно обливать меня грязью. Опять проехала машина. И снова не остановилась. В этот раз водитель притормозил и объехал лужу по краю. Но как можно дальше от меня. Никакого интереса к девушке с ребенком. Черт. Чтоб вы все провалились с такой добротой.
Ветер дунул сильнее прежнего и вырвал зонт. Он сорвался и улетел в сторону свинцовых облаков. И мне почему-то стало так обидно. Хотелось раскиснуть окончательно и плакать. Но я стиснула зубы, зашла прямо в лужу, чтобы быть как можно ближе к середине дороги. На случай, если кто-то решит, что я не вижу проезжающих машин. С бездушными водителями за рулем.
Просто стала и смотрела, как едет серебристый внедорожник. Он полз непривычно медленно. Наверняка водитель думал, что делать с чокнутой бабой посреди проезжей части. Взвешивал все риски и готовился в случае проблемы развернуться и поехать в обратную сторону.
Но когда машина подъехала ближе, то стекло опустилось. Я увидела его. Богдана. За рулем был он. И он по-доброму улыбался. Не игнорировал, не делал вид, будто не видит мать с ребенком в
