Лёша, поворачивая на узкую дорожку, ведущую к хорошо знакомому дому. – «БраМит», знаешь такую хренотень?
– Это её уже лет десять устанавливают на наганы и винтовки Мосина?
– Да… Разработали устройство братья Митины. Иван и Василий.
– Вот откуда такое незатейливое название!
– …Под моим, между прочим, чутким руководством, в Особом конструкторском бюро НКВД по заказу Главного разведывательного управления Сухопутных войск РККА.
– В Особом? То есть в одном из тех, что действуют в местах лишения свободы?
Копытцев покосился на Ярослава, но ответил:
– Да. В Соловецком лагере.
– И что натворили эти братцы-кролики?
– Собственноручно писали листовки антисоветского содержания.
– Но…
– Отставить.
– Есть!
– Позже проектно-сметное бюро с одним из братьев – Иваном Григорьевичем – перевели в Ленинградский отдел опертехники, где он и закончил начатую работу.
– А второй куда девался?
– Его расстреляли.
– Да уж… Весёлая история.
– Обычная… Между прочим, в армии их изобретение почему-то не оценили. «Устройство „БраМит“ следует надевать на голову противника, что помешает ему не только слышать звук и видеть вспышку, но и разглядеть лицо стрелявшего», – так до сих пор шутят в войсках. А вот нашим с тобой коллегам прибор пришёлся по душе, – закончил свой рассказ Копытцев и плавно нажал на педаль тормоза.
– Всё правильно… Тёмные делишки лучше делать бесшумно, – вздохнул секретный сотрудник, собираясь покинуть салон автомобиля своего куратора.
– Э-э, дружище, чуточку осторожнее, – поставил его на место Алексей Иванович. – С такими шутками и нам с тобой можно запросто отправиться по стопам этих братьев.
– Думаешь?
– Знаю!
– Да, кстати… С чем ты собирался меня поздравить в день сорванного похищения?
– С первой государственной наградой. Орденом «Знак почёта». Как положено отвечать в таких случаях, знаешь?
Выйдя наконец из машины, Плечов что-то ехидно прошипел, прежде чем захлопнуть дверцу.
– Вы неисправимы, товарищ майор! – бросил вдогонку ему Алексей Иванович, давно изучивший характер своего особо секретного подопечного и даже тайно завидовавший тому из-за возможности говорить всё, что думаешь, которой он, как официальный (аттестованный) сотрудник, был, естественно, лишён.
– Капитан, – недоверчиво покосился Ярослав.
– Мне лучше знать! – улыбнулся Копытцев.
5
Следующая их встреча состоялась спустя сутки – в первый день лета. Накануне друзья условились попить пива в одном из летних кафе, удачно расположившемся в соседствующем с профессорской высоткой парке, и вот теперь реализовывали намеченные планы.
То ли трудовая смена не успела подойти к своему закономерному концу, то ли народ не успел пронюхать о начале очередного сезона, однако за столиками под открытым небом ещё не было никого.
Пышная дама неопределённого возраста, (но явно тридцать лет с плюсом), в узком белоснежном халате, не успевшем побывать в серьёзных переделках, как раз начинала колдовать у, по всей видимости, первой в сезоне пивной бочки, и в надежде на крепкие мужские руки периодически постреливала плутовскими глазками в сторону своих потенциальных клиентов, до поры до времени равнодушно взиравших на её потуги.
Долго продолжаться так не могло.
– Разрешите помочь? – вскоре не выдержал хорошо воспитанный (в духе коллективизма) майор Копытцев.
– Давно пора! – презрительно фыркнула толстушка.
– Очертите объём работ… Да, кстати, я – Лёша…
– Таисия!
– Очень приятно!
– Ваша задача – вынуть затычку. А насос я сама вставлю.
– Вы о чём, мадам?!
– У вас только одно на уме, – зарделась славная труженица недавно в очередной раз реорганизованного «Всенарпита». – Делайте, что сказала, а то без пива останетесь.
– Понял… О! Да тут у вас полный комплект. Изобилие в одном отдельно взятом буфете! Светлое… Тёмное… Коммунизм!
– А, по-вашему, должно быть только два сорта: «пиво есть» и «пива нет»?
– Вы ещё и мысли читать умеете?
– Иногда. Что пить будете?
– Начнём, пожалуй, с «Карамельного», – тщательно изучив этикетки, изложил своё мнение Копытцев.
– Попроще нельзя?
– Нет.
– Как бы вам правильно объяснить? Мне кажется, что это не самый лучший выбор!
– Чего вдруг?
– Неходовой товар.
– Зачем тогда он вам?
– Так… Не ради наживы, а разнообразия ради. Взяла в нагрузку ко всему, как вы сказали, изобилию!
– Что, без нагрузки никак нельзя?
– Нет. Не положено.
– Прогореть при таком раскладе не боитесь?
– Боюсь. Поэтому и планировала открыть «Карамельное» в последнюю очередь, ближе к выходному… Не дай боже, скиснет, начальство с меня три шкуры спустит…
– Давайте тогда начнём с «Русского» – славного продукта нашей родной «Трёхгорки». Точнее, завода имени товарища Бадаева, – вошёл в положение буфетчицы майор. – Надеюсь, от переименования предприятия качество напитка не пострадало?
– Нет.
– Вот и славно.
– Один бокал – за счёт заведения! Так сказать, для удачного почина… Ведь, как известно, успешное начало – залог общего успеха.
– Но…
– Никаких «но» – замётано… Надеюсь, у вас лёгкая рука, товарищ?
– Послушайте… Мы люди обеспеченные и в подачках не нуждаемся!
– Это не подачка. Плата за труд.
– Что ж… Приступим-с…
Алексей Иванович потёр ладони и принялся за незнакомое дело.
И тут до его ушей откуда-то снаружи донеслось шарканье чьих-то ног.
Это к киоску «Пиво-воды», внутри которого копошился начальник секретно-шифровального отдела, подбирались трое явно страждущих мужчин. Спустя мгновение один из них бесцеремонно засунул в окошко будки потное, давно не бритое лицо:
– Пиво есть?
– Скоро будет.
– Русское?
– Нет, американское, от заботливого дядюшки Сэма, – из забитой бочками каморки огрызнулась толстушка, оставаясь невидимой для постороннего глаза. – Садитесь за столик и ждите. Я сама вас обслужу. Скоро.
– Это ты, Тая? – вопросительно буркнул мордоворот, прежде чем ретироваться.
– А то кто же?
– Целый год тебя не видел…
– Сеня?
– Я, родная… Я… Смотри, долго не вошкайся, а то любить перестану.
– Ой-ой, размечтался… Морда в саже, а туда же!
– Мы сегодня в третью смену, – примирительно промурлыкал Семён. – А ещё домой заскочить надобно. Помыться, переодеться, тормозки собрать. Так что не тяни резину, подруга…
– Это не только от меня зависит. По вопросу быстроты обслуживания на данный момент все вопросы к Лёше.
– К этому хлыщу, что ли?
– Ага!
– Так ведь он пивной бочки отродясь не видывал! Шевелись, начальник, нам без опохмелу никак нельзя. План не выполним. Премии не получим. Короче, подведём родное рабоче-крестьянское государство! Да ты, как я погляжу, совсем безрукий? Митька?
– Я! – вытягивая в струнку тощее, костлявое тело, по-военному выпалил один из собутыльников, видимо, не успевший ещё отвыкнуть от жизни по Уставу и строгости армейской дисциплины.
– Подмени товарища интеллигента.
– Есть!
Ещё несколько секунд – и Дмитрий ловкими движениями привёл в действие всю несложную цепочку: вынул кляп, вставил в отверстие насос и даже открутил краник.
Но вместо пива из него, как из пожарного рукава, вдруг хлынула одна пена.
– Первые два бокала – этим охламонам, а три следующих – нам – на правах гегемона жёстко распорядился Семён. – Всё ясно?
