не выдержала я и огрызнулась, не хуже этого незнакомца. — Похоже, что я смогу одолеть дракона?
— У врагов порой женское лицо, — снова я удостоилась гневного взгляда, будто уже совершила тысячу преступлений против их народа, а не просто свалилась на камни. Фиолетовые глаза блеснули. — Я не прав?! Тогда предъявите документы. Где разрешение на пересечение границ?! Карточка туриста?! Артефакт на временное пребывание?! Личные данные?! Согласованный список группы?! Документ о перенесенных или заблокированных болезнях?! Кто знает, вдруг вы разносчик вируса, гиеса.
Я закашлялась, в страшном сне не могла представить такой встречи с древней расой. Приземлись мы запланировано, пограничный контроль прошел так же?! Вряд ли, там бы в нас хотя бы палками не тыкали. Дракон выжидательно смотрел, а я проклинала свое везение, ибо артефакт опознания туриста во время падения сгинул в море, оставалось надеяться только на спасенный волнами багаж.
— Я с удовольствием вас отпущу из-под конвоя, если документы будут в порядке.
Куда он собирался меня отпускать с травмами?! На верную гибель? Быть заклеванной чайками?! Пришлось опустить голову, дабы он не придрался к злому выражению лица и не счел это предпосылкой нападения.
— Давно следовало проверить ваши личные вещи, — дракон потыкал в меня чём-то типа трости. Да, даже ногу побоялся испачкать о гиесу.
— Так чего ждете, ищите! Милости прошу! — махнула рукой в сторону места приземления. Невезение било с удвоенной силой — сумка полыхала в адском пламени, а ветерок насмешливо принес кучку пепла мне в нос.
— Демоны, ты успела уничтожить улики! — рыкнул дракон мне в лицо. Я думала, что не сдержусь и найду в себе силы пнуть этого деспота. Улики! Ага, секретные явки, карты и пароли… — Учтите, гиеса, я этого так не оставлю. Я восстановлю все утраченное и привлеку вас к наказанию.
Что-то мне кажется, не о восстановлении разрешения на перелеты он говорил. Незнакомец крикнул что-то на своем драконьем, ребятки в форме мигом собрались, перешли в полное человеческое обличье и ретиво стали взбираться по скалам, будто не драконы, а горные козлики под взглядом самого главного козла. Благо, они не умели читать мысли, иначе бы плавала Рейна в Лионском море.
Так как идти не могла, представляя из собой могучую кучку из плоти, костей и намерзшего льда, дракон-боец, подцепив меня за целую штанину своим когтем и, закинув на плечо, понес вслед за группой. Сзади шел фиолетоглазик, кровожадно смотря на мое тело. Трость в его руках, что минуту назад тыкала в живот, оказалась портальным артефактом. Стоило выбраться на верх гряды, как возникла арка, открывая вид на бескрайний хвойный лес с нависающим над ним сизым небом.
С каждым шагом настроение ухудшалось, кажется, что меня уносили все глубже и глубже в земли драконов. Надеюсь, сегодня с моим «везением» окончено, и мы направляемся не в гости к клану «Ясное око». Это было бы слишком даже для меня. Дорога оказалась долгой, причем я не понимала, по какой причине группа драконов преодолевает столь длинный участок на своих двоих, не пытаясь даже взлететь. Не желали блистать передо мной?! Хотели еще помучить?
Через час на горизонте показался огромный мраморный замок, высеченный будто из цельной скалы, от него уже доносился сладкий запах цветов и выпечки, слышался гул голосов, не стенания или скулеж, а вполне различимая речь. Кажется, Рейна, это не «Черная пропасть», тебя несут не в тюрьму. Доказательств законного проникновения у дракона не было, как и доказательств вины. Уж не поэтому он так недовольно таращился на меня?!
— Где моя группа?
— Группа?! Вы и говорите, как зачинщица, — снова сморщился незнакомец. — Та кучка людей, бездарно загримированных под мирных жителей, на рудниках.
— Что?! Как это?! УЖЕ?! — эмоции затопили, радость от осознания, что все живы, захлестнула, а потом сменилась тревогой: надолго ли живы?! — Они же просто туристы… Какое право вы имеете так обращаться с нами?! Вы их даже не опросили! На каком основании люди направлены на особо опасные работы?! Обратитесь в посольство!!!
— Замолчите, не ваше дело, — снова звучал скупой ответ, как и бесстрастный звук защёлкивающихся магических наручников. Дальше по мостовой, ведущей к поместью, пришлось идти на своих двоих. — Вперед, не отставать. Господин Даарон Шиис не любит, когда к нему являются калеки.
Будто это я виновата в таком состоянии! Если сильно придираться к словам, то, конечно, я, драконы не несли мне ни одной телесной травмы, а вот душевных… Но! Кое-что внушало надежду на быстрое разрешение проблемы — главным здесь был не этот фиолетовоглазый деспот, а другой дракон, надеюсь, поприятней. Только в душе из тщетной пропасти выбралась надежда, как память подкинула ей один прекрасный факт. Насколько известно приставка Шиис добавлялась к имени самых древних родов драконов, некоторые из них нетерпимо относились к чужакам, сразу пускали их в расход, то бишь, на плаху, реже — на рудники.
Боги, к кому я попала?! Когда череда невезения закончится?! Пока я рассуждала о жестокости мира, мы немного отклонились от курса прямиком к замку и свернули по направлению к гроту, мрачному, черному, источающему сырость, холод и панический страх. Об опасности кричал сам камень, даже тот, на который я ступала.
— Эй, куда вы меня ведёте?!
— В тюрьму, подождете допроса там…
— Почему именно я?! — вопрос был риторическим, но дракон, на удивление, ответил.
— Ваши помощники наказаны, а спрос с организатора вторжения больше, к тому же вы умеете колдовать. Нас сложно провести.
— Конечно, очень сложно, — закатила глаза я. — Вы все сразу понимаете и никогда не ошибаетесь.
— Именно так.
Сдаётся мне, с таким мировоззрением на вещи у них тут никого и никогда не отпускают. Кажется, я быстрее поверю в свое вторжение, чем они поставят под сомнение мой агрессивный настрой. Честно говоря, мне даже немного льстило подобное мнение дракона. В академии боевики лишь посмеялись над шестым рангом магии, сказали, ничего путного не выйдет, а крылатые само мое присутствие восприняли серьезно! Либо они параноики по жизни, либо боятся чего-то пострашнее, поэтому начеку.
Чугунная решетка с грохотом захлопнулась, отрезая меня магической защитой от звуков мира. Пахло землей, с каменных стен капала вода, в уголке гнило сено, брошенное сюда явно пару месяцев назад. От исходящего от него смрада жутко тошнило, пришлось прикрыть рот рукой. Переступив с ноги на ногу, я подбежала к решетке и посмотрела вслед уходящему дракону. Даже стражу не приставил. Он ведь не забудет о моем существовании?! Доложит господину?! Сейчас меня больше пугало это место, а не личная встреча с главным на этих землях драконом.
— Эй… — крикнула
