были такими жирными, что я их даже не видела. Мэдди была права. Я выгляжу как совершенно новый человек.
Я перегибаюсь через беломраморную стойку, беру два больших бокала для вина и бесцельно смотрю на льющуюся жидкость. Он издал тот булькающий звук, который всегда напоминает мне о моей матери и, таким образом, заставляет меня вздрогнуть. Передавая бокал Мэдди ей, мы поднимаем наши напитки, чтобы произнести тост.
— За то, что я одинока и сексуальна! — хихикает она, подмигивая мне, и откидывает голову назад, осушая весь бокал вина.
— Uber будет здесь через пять, соберись и выпей вина, — объявляет Мэдди, лихорадочно расхаживая по квартире, собирая пальто и сумку.
— Мэдс, куда мы на самом деле идем сегодня вечером? Мне понадобится вся моя недельная зарплата? Зная Мэдди, это будет какое-нибудь элитное заведение, полное корпоративных придурков, на которых она сможет похлопать ресницами.
В общем, комната, полная Джейми. Как раз то, что мне нужно.
— В новом ночном клубе на 10ой авеню. Ты что, не заходила в социальные сети на прошлой неделе, Си? Она обвиняюще приподнимает бровь. — он называется The End Zone. Судя по всему, им владеет какой-то сексуальный, загадочный, Недосягаемый Боксер, согласно статье "Самый завидный холостяк" в нью-йоркском журнале. Премьера состоится сегодня вечером, и мне удалось раздобыть билеты для нас у клиента на работе.
— На самом деле это звучит действительно круто.
Я достаю телефон из клатча и смотрю на The End Zone. Как я и предсказывала, он высококлассный, но в то же время сексуальный, так что мне лучше всего изобразить свою лучшую кокетливую улыбку для этих барменов и бесплатных рюмок сегодня вечером. С новообретенной пружинистостью в походке, схватив кожаную куртку, мы выходим из квартиры и отправляемся навстречу моей первой ночи одиночества в Городе.
ГЛАВА 2
СИЕННА
Мои ноги беспорядочно подпрыгивают вверх-вниз в Uber всю дорогу до 10-й-й авеню, а руки не могут перестать теребить ручку. Я пытаюсь унять шум, происходящий в моем мозгу. Это снова начало моей новой жизни. Я свободна.
Я не стала упоминать Мэдди о более мрачных деталях, о недавних ночах, когда Джейми впадал в полный срыв, кричал и крушил квартиру. После многих дней размышлений о наших отношениях меня осенило, что я полностью потеряла себя.
Мэдди и так уже достаточно беспокоилась обо мне, вот почему мне нужно было сосредоточиться на дыхании, чтобы унять нарастающую панику, охватившую мое тело. Я пообещала ей, что ее игривая лучшая подруга вернется, и это то, что она получит.
Я постукиваю пальцами по запястью, пытаясь вернуться в настоящее. Несмотря на мороз на улице, я опускаю стекло на пару дюймов и делаю глубокий вдох. От холодного воздуха у меня течет из носа. Я почти задыхаюсь в выхлопных газах уличного движения.
Отвернувшись к окну, я закрываю глаза и продолжаю дышать, успокаивая свои мысли. Мое тело мгновенно начинает расслабляться на кожаном сиденье. Я могу контролировать свое беспокойство, если улавливаю его достаточно быстро, как сейчас. Оно всегда где-то на заднем плане, ожидая, чтобы подкрасться ко мне.
— Си, ты в порядке? — Мэдди шепчет с улыбкой.
Я кладу свою руку поверх ее и делаю глубокий вдох, который так долго сдерживала.
— Я буду, обещаю. Просто нужно настроиться и приготовиться к вечеринке со своим лучшим другом.
Я одариваю ее лучшей фальшивой улыбкой, на которую только способна. Кажется, она чувствует это и медленно кивает, не желая давить на меня дальше.
Мэдди была первым человеком, которого я встретила, когда переехала сюда семь лет назад. Я помню, как на цыпочках вошла в свое новое общежитие со всеми своими пожитками в маленьком розовом чемодане. Не желая никого беспокоить посреди ночи. Мэдди вскочила с кровати, крича от возбуждения, и заключила меня в самые крепкие медвежьи объятия, которые, думаю, у меня когда-либо были в жизни. В тот момент я поняла, что мы — пламя-близнецы. Говорят, что каждому Скорпиону нужен в жизни Водолей.
Резкая остановка Uber вырывает меня из моих мыслей. — Спасибо, спокойной ночи, — говорю я, открывая дверцу машины, от холодного воздуха у меня почти перехватывает дыхание.
— Мэдс, поторопись! Здесь чертовски холодно. Мне нужно выпить чтобы согреться, — кричу я через Uber, обхватывая себя руками, чтобы унять дрожь. Отчасти также для того, чтобы скрыть тот факт, что мои соски слишком заметны в этом платье. Ух, мой мозг начинает звучать, как у Джейми. Заткнись, заткнись, заткнись.
— Хорошо, что я раздобыла для нас VIP-пропуска, так что нам не придется стоять в этом.
Ее идеально наманикюренный палец указывает на очередь людей, вьющихся вдоль тротуара. Мэдди встает передо мной, ее высокие каблуки стучат по асфальту, и берет меня под руку. — Пойдем устраивать нашу вечеринку —,кричит она на всю улицу. У меня вырывается смешок. Она всегда заводит вечеринки.
— Совершенно верно!
Мы направляемся к красной ковровой дорожке, ведущей к огромной золотой двери. Меня охватывает возбуждение. Боже, мне срочно нужна порция текилы.
Мы пробираемся мимо очереди людей, отмораживающих задницы в ожидании возможности попасть в клуб. Место гудит, и музыка наполняет улицы. Мы передаем здоровенным вышибалам наши удостоверения личности. Лысый мужчина выхватывает их у меня из рук, бросая быстрый взгляд на них, затем на мое лицо. С ворчанием он протягивает мое удостоверение обратно.
Я широко улыбаюсь ему и прохожу через вход, следуя по красной ковровой дорожке. Теплый туманный воздух клуба обволакивает мое тело и останавливает дрожь. Рука Мэдди все еще переплетена с моей, мы передаем наши пальто женщине, едва достигшей совершеннолетия, которая жует кончик ручки в своей кабинке, и она передает нам билеты, даже не взглянув в нашу сторону. Я бросаю на Мэдди косой взгляд, когда мы разворачиваемся на каблуках и проходим через следующий ряд стеклянных двойных дверей.
Ритм музыки поражает меня первым, у меня почти перехватывает дыхание, когда басы пронзают мое тело. Мы стоим в стороне от клуба, и я впитываю все это. Да, это место красивое. Но не в претенциозном, скучном смысле, нет. Это место волнующее и сексуальное. Это место просто потрясающее.
Стены выкрашены в темно-красный цвет, массивные хрустальные люстры отражают стробоскопическое освещение. Танцевальная площадка находится в центре зала. Черный пол, усыпанный блестками, в окружении черных кожаных кабинок с золотыми столиками — держу пари, из чистого золота. Это место буквально источает богатство. Он заполнен невпечатляющими мужчинами в основном в темных костюмах с прищуренными глазами, которые стоят у танцпола, наблюдая, как львы выслеживают
