лишний раз дразнить господ чёрных магов-в-обучении в мои планы не входит. Вот пущу корни, тогда и буду решать, как поступить и что делать дальше. Увы, как я поняла, вернуться домой уже не получится?
— Ритуал Драконья Тыква не оставил тебе такой возможности, Магнолия. В твоей реальности осталась твоя копия. А для тебя создано своё место в нашем мире, — на столе, словно из воздуха, появились: стопка фолиантов и пачка толстых тетрадей с моим именем в твёрдых кожаных переплётах Через мгновение ещё и чернильный прибор для письма.
— И как же я успею догнать остальных? — мне стало совсем тоскливо.
— Первокурсники начинают учиться не осенью, как все, начиная со второго. Пять месяцев даны на то, чтобы составить полный перечень всех нюансов, способностей и склонностей адептов, особенно Призванных.
Я попыталась скрыть всю пучину собственного отчаяния и разочарования. В глубине души всё ещё надеялась, что произошла ошибка и меня тут просто не должно быть.
— Кстати, если у Императора Наследница, то приходят тринадцать молодых мужчин из других миров. Выбор должен быть у всех, вне зависимости от социального статуса, состоятельности и заслуг перед империей Акросс.
Флора ласково обняла за плечи и с грустью в голосе выдохнула:
— Прекрасно тебя понимаю. Сама прошла через то же самое. Именно поэтому ректор Орхидея и попросила именно мне помочь тебе прижиться в Академии. Она вынуждена носить маску, как и все высшие колдуньи. Тёмные маги нередко страдают от синдрома вседозволенности. Только мой лекарский дар спас тогда магистра от неминуемой смерти. Ведьмы живут гораздо дольше остальных и никогда не стареют.
Сделала несколько глубоких вдохов и заставила себя успокоиться. Флора протянула мне стакан с успокоительным настоем. Его я торопливо выхлебала без особых церемоний. Потом меня отвели в небольшую комнату, где обычно занималась группа адептов. Только сейчас там были только тринадцать новеньких студенток.
Попыталась тихонько рассмотреть других Призванных, только натолкнулась на откровенно враждебные взгляды. Решила не отвлекаться от урока, потом на досуге обдумать странное поведение сокурсниц на досуге. Отвлекаться сейчас было чревато пропуском жизненно важной информации.
Чутьё уже вовсю трубило, что мало мне не покажется уже совсем скоро. Проблем будет выше крыши не только из-за того, что надо будет приспосабливаться к реалиям странного мира. Гелль и другие тёмные маги, да и не только. Они совсем скоро откроют охоту на полностью беззащитную на их взгляд добычу. Всем нам придётся прилагать массу усилий, чтобы не угодить в коварные ловушки слишком самонадеянных соседей по Академии.
Глава 2. Если ты такой противный, то кто ж тебе лекарь?
Преподавательница обвела тут же помрачневших адепток внезапно заледеневшим взглядом. После чего начала с подробных объяснений, в какую аховую ситуацию мы все с помпой угодили. Просто благодаря тому, что Ритуал Призыва остановил свой выбор именно на нас. Обычно точно хрустальный голос звучал почти бесцветно и устало:
— Триста лет назад и я была в таком же положении, как вы. Признаюсь честно, всем нам пришлось нелегко. Только ваша ситуация ещё сложнее. Одна из вас станет женой Наследника Гелля. Выбрать пару он вправе только из вас. После тринадцати лет учёбы, защиты диплома и практики, он должен озвучить свой выбор. Конечно, только в том случае, если вы не начнёте развлекаться с кем-то ещё.
Тринадцать тяжёлых вздохов прозвучали точно признание, что такая ситуация никому из нас не показалась ни волшебной, ни вдохновляющей на подвиги во имя прекрасного будущего.
За весь день мы прервались только на обед и короткий отдых в течение часа в полдень. Потом до вечера прокорпели над пергаментами, записывая бесконечные конспекты по поводу того, что следовало знать, чтобы просто выжить в империи Акросс. Прорисовывающаяся у меня в голове картина возможных вариантов будущего нравилась мне всё меньше и меньше с каждым новым фактом.
Едва стемнело, Флора проводила нас в общую столовую и провела к столу, стоявшему в некотором отдалении от остальных. Я с большой опаской попробовала незнакомое блюдо. По вкусу очень напоминало гречневую кашу, томлёную с мясом и грибами. Особого аппетита не было, но заставила себя проглотить еду до последней крошки и запить травяным настоем. Он помог удивительно быстро восстановить силы.
Скорее почувствовала, чем услышала, как кто-то подошёл ко мне со спины. Через вздох вкрадчивый голос адепта Гелля прозвучал над самым моим ухом, точно пушечный выстрел:
— Табб, если ты ещё хоть раз посмеешь пялиться на Магнолию, мало тебе не покажется! Надеюсь, мы правильно поняли друг друга? — в конце голос больше напоминал рычание огромного хищного динозавра типа Рекса.
— Вот скажи мне, Гелль, почему тебе всегда достаётся все самое лучшее? Как же тебе повезло! Ты не только бессмертный дракон и Наследник, но и можешь сколько душе угодно заигрывать с этими пташками.
— Потому что я никогда не добиваюсь своего силой, в отличие от многих из вас. Табб, держитесь от Призванных подальше! Иначе получите заслуженную взбучку!
— Они сами виноваты. Зачем ходят в таком непристойном виде, что просто невозможно устоять перед таким искушением?
— Я сказал, ты услышал, Табб. Потом не ной, что безвинно пострадал! Идём, Магнолия, с позволения магистра Флоры хотел бы поговорить с тобой наедине.
— Нет, адепт Гелль! Правила одни для всех! В стенах Академии вы не имеете никаких преимуществ друг перед другом, кроме собственных достижений на ниве учёбы. Девушки, сейчас я провожу вас до дверей ваших комнат. Настоятельно не рекомендую их покидать до тех пор, пока не сможете дать отпор любому нахалу, что посмеет польститься на вас! — голос лекарки намекнул, что возражений она не потерпит.
— Магнолия, я обещаю, что не сделаю ничего, что станет поводом для отчисления, — что-то во взгляде ореховых глаз с сильным зеленоватым оттенком заставило меня начать искать выход из положения, сто бы подошёл всем, не вызвав и тени нареканий.
— Магистр Флора, мы не нарушим учебную дисциплину, если вы будете издали за нами наблюдать, а мы поговорим, гуляя по парковым дорожкам вокруг Академии? — мимоходом удивилась, что, на этот раз, Зубик ограничился лишь тем, что что-то недовольно пробормотал себе под нос.
Тыкворр лишь грозно щёлкнул внушительными зубами, но так и не покинул моего плеча, где частенько сидел, точно причудливая хэллоуинская тыква. Я так ещё и пребывала в полной прострации. В моей бедной голове никак не укладывалось, что домой к родителям не вернусь уже никогда. Придётся приспосабливаться и надеяться, что хоть какой-то колдовской дар в моей крови однажды проснётся.
Раз перенеслась сюда, что-то полезное в моих
