села на пятую точку. Откинула взлохмаченные волосы с лица и посмотрела на демона исподлобья.
— Я никуда не пойду, пока вы не скажете, где мы.
И откуда только смелость взялась. Наверное, я просто устала бояться. Да и чувствовала, что если бы демон хотел меня убить, давно бы уже это сделал.
— Могу оставить вас здесь, — усмехнулся он и отпустил меня. — Только найдите себе какое-то оружие. И побыстрее.
И он зашагал, унося единственный источник света.
Оружие? Зачем оружие? Значит, здесь все же есть звери⁈ От ужаса я похолодела и, ойкая от впивающихся в ноги камушков, побежала за демоном.
Когда я поравнялась с ним и постаралась сделать невозмутимый вид, он только хмыкнул. Но я заметила, что он пошел чуть медленнее, чтобы я от него не отстала. Надо же, какой заботливый демон.
Мы шли минут десять, а темнота все не кончалась. Наступать на камни было все больнее. Я морщилась и старалась ступать аккуратнее. В границах освещенного круга не было ничего интересного, только камни и неровная земляная поверхность. Непонятно, как ориентировался в пространстве демон, но казалось, что он знает, куда идет.
Мне ужасно хотелось снова спросить, где мы находимся, но я не решалась. Вдруг мой голос привлечет хищников? Лучше я придержу любопытство. Спрошу, когда доберемся до безопасного места.
Вдруг земля ощутимо пошла в гору, камней стало меньше. Вскоре мы повернули, и под ноги стали попадаться наносы песка. А еще через какое-то время впереди показался красноватый свет, и я поняла, что мы все же находимся в каком-то тоннеле. Появившиеся каменные стены мгновенно стиснули окружающее пространство, и я порадовалась, что не боюсь тесных помещений. Я шла достаточно свободно, а вот демону пришлось пригнуться.
От волнения я ускорила шаг. Под ногами теперь был только песок, и идти стало намного легче. Песок забивались в ранки, но это лучше, чем камни. Возможно, там, впереди есть место, где я смогу привести себя в порядок, подлечиться и вернуться домой?
Выход был наполовину засыпан красным песком. Я взобралась на гору и наконец смогла осмотреться, ведь здесь было достаточно светло. От увиденного захотелось разреветься.
Куда же ты попала, Лида?
Глава 4 Кто виноват и что делать?
С высокой насыпи взгляду открылась красная пустыня. Барханы высокими гребнями поднимались и опускались. И до самого горизонта не было даже намека на жилье или хотя бы место, где его можно построить. Только бесконечные горы песка.
Пустыня освещалась, но как я ни вглядывалась, не могла найти солнце. Вместо него наверху плыли точно такие же барханы, только желтые и светящиеся. А еще выше — все та же темнота, из глубин которой мы только что выбрались. Где я?
— Где я? — не выдержала и задала этот вопрос вслух.
— В Царстве демонов, конечно.
Ну да, и правда. Можно было не спрашивать. У меня даже есть местный гид, который сейчас расскажет о прелестях пребывания в этом странном месте. Который непонятно зачем меня сюда притащил.
От пережитого потрясения и накатывающей злости у меня совсем отключился инстинкт самосохранения, потому что я накинулась на демона, ухватив его за отвороты халата. От моего напора левый, прожженный пламенем, затрещал и оторвался.
— Ты! — шипела я тем временем. — Это все ты виноват! Зачем ты меня сюда притащил? Верни, где взял! Я хочу обратно!..
Похоже было, что демон не ожидал от меня такого всплеска эмоций, потому что выражение лица его стало недоуменным. Однако чем больше злилась я, тем краснее становились его глаза, а скулы заострялись все сильнее. Наконец я осознала, что творю, поскорее отпустила халат, замолчала и попыталась вжаться в песок, а еще лучше медленно сползти по горочке вниз под в буквальном смысле пылающим от ярости взглядом. Ой, кажется, я его довела…
— Послушай, светлая, — не дал он мне улизнуть: навис надо мной и оперся руками о землю по обеим сторонам от моего тела, преградив тем самым путь. — Это ты меня вызвала, а не я тебя. И это ты влезла в ритуальный рисунок, не подумав о последствиях. И это тебя в итоге засосало в портал, а мне пришлось прыгать следом, чтобы тебя, идиотку, здесь не сожрала какая-нибудь песчаная гусеница. И теперь нам выбираться отсюда как минимум неделю!..
Пока он все это с расстановкой выговаривал, мою кожу опалял исходящий от его тела жар. И вот вроде бы я должна испугаться, но от близости полуголого красавчика я вдруг почувствовала волнение. Мы находились в позах более чем двусмысленных: я распласталась на песке, а он еще чуть-чуть, и приляжет сверху. До поцелуя — десять сантиметров, и мое воображение расшалилось, подсунув картинку того, как демон наклоняется, томительно медленно касается моих губ своими, а затем, не в силах сдержаться, углубляет поцелуй.
От представленного волна жара пробежала уже по моему телу. Боясь того, что он заметит мое возбуждение, я покраснела и попыталась оттолкнуть демона. Но сдвинуть его не получилось, и я прикрыла глаза и сжала кулаки, надеясь, что боль от впившихся в ладони ногтей отрезвит меня.
Демон замолчал и положил ладонь мне на лоб. Потом спросил как будто даже с участием:
— Вам плохо?
— Нет, — голос дал петуха, и я прокашлялась, — все нормально. Не могли бы вы встать с меня? — попросила я и домонстративно ткнула его кулачками в грудь.
Не говоря ни слова, демон встал. Я наконец почувствовала свободу и открыла глаза. Он уже невозмутимо спускался с насыпи вниз, а я села, успокаивая дыхание. Вот это меня накрыло. Такого не было даже в начале отношений с Петькой, моей первой и пока единственной любовью. А этого демона я пару часов знаю.
— Будь благоразумной, Лидка, — прошептала я и похлопала себя по щекам. Затем аккуратно скатилась с насыпи и зашагала следом за своим проводником, обдумывая его слова, которые я, несмотря на состояние, смогла запомнить.
Это что же получается, он думает, что это я его вызвала? Неудивительно, он же меня не знает. Иначе понял бы, что такой глупости я в жизни бы не сделала. А еще он говорил, что прыгнул следом за мной в портал. Получается, зря я плохо о нем думала? Никакой он не похититель, а я сама виновата в своих приключениях? А еще он называл меня светлой… И говорил о каких-то плотоядных песчаных гусеницах… И все ли правда, что он сказал?..
«Вопросов больше, чем песка в этой пустыне», — вздохнула я и прибавила шаг. Мысли о гусеницах пугали. Ступни
