class="p1">— Не удивляйся. В этом году грант выиграли только два человека, и сейчас вы на слуху у всего университета, — Мими уже понимает меня без слов и я не могу не обрадоваться этому. — Давно приехала?
— Только что. Ещё ничего не рассмотрела, покажешь?
«Она мне нравится. Она хотя бы не стала ворчать и возмущаться, — задумываюсь я, не отводя взгляда от своей новой соседки. — Было бы неплохо попытаться подружиться с самого начала. Может, хотя бы сейчас мне удастся найти хорошую подругу?»
— Конечно, — она с хитрым прищуром подходит вплотную ко мне и оценивающим взглядом проходится с ног до головы. — У тебя интересный цвет волос, — отмечает она, а я с улыбкой вспоминаю, как спонтанно приняла решение сменить имидж. — Не думала о локонах? Мне кажется, они бы подчеркнули твой острый подбородок.
— Почему я чувствую, что к твоим советам по поводу внешности стоит прислушаться? — я тихонько смеюсь.
— Потому что я шикарно выгляжу. Очевидно.
Мими щёлкает меня по носу так, словно мы давние подруги, и не могу сказать, что я против. Она слишком быстро располагает к себе, чтобы чувствовать себя некомфортно.
— Кстати, ты знаешь что-то о завтрашней конференции? — спрашиваю я давно интересующий меня вопрос. Если не расспрошу у кого-то об этом, взорвусь.
Кажется, Мими не нравится эта тема — она выгибает одну бровь, стоя напротив зеркала и расчёсывая волосы.
— Скукотища, — недовольно протягивает она, продолжая прихорашиваться. — Весь прошлый год нас насильно заставляли ходить на них. Благо, обещали, что на втором курсе это прекратится.
— Всё так плохо? — я расстроенно сажусь на стул за рабочим столом и вынимаю из сумки белую флешку с презентацией, ради которой не спала пару ночей точно. — Мне, как стипендиатке, посоветовали проявлять себя с самого начала года, так что записали туда выступающей.
Мими заинтересованно подходит ко мне и смотрит на то, как я кручу меж пальцев флешку, после чего несколько раз хлопает по плечу.
— Влипла, — мелодично смеётся она и вновь подходит к зеркалу. — Могу только посочувствовать.
Её реакция не воодушевляет, но теперь я, по крайней мере, знаю, как студенты относятся к подобного рода мероприятиям. Возьму на заметку.
Следующий час, пока я аккуратно раскладываю вещи из чемоданов, Мими приводит себя в порядок — используя фен, выпрямляет длинные волосы, после чего наносит яркий макияж, подходящий, скорее, для похода в учебное заведение, а для проведения целой ночи в клубе, но мне даже нравится. Она точно знает, как подчеркнуть свои достоинства, и нисколько не стесняется раскрепощения, надевая на себя кожаный топ с глубоким вырезом и штаны из того же материала.
Тоже решаю переодеться, и выбор падает на шёлковую майку тёмно-синего цвета, с которой отлично сочетаются белые атласные брюки. Улыбаюсь собственному отражению в зеркале и замечаю, как Мими подходит сзади и подмигивает мне.
Не могу объяснить, но она притягивает к себе. Ещё никогда мне не хотелось так сильно подружиться с кем-то, с кем я знакома от силы пару часов.
Мы выходим из комнаты, закрываем деревянную дверь на ключ и идём в неизвестном для меня направлении. Я просто следую за Мими. Она, кажется, с радостью соглашается на роль экскурсовода и, признаться честно, прекрасно с этим справляется — харизмы ей не занимать. Она показывает мне общую комнату с мягкими диванами, телевизором и даже несколькими рабочими столами для тех, кто по той или иной причине не может заниматься в своей комнате. Кухня оказывается общей — по одной на этаж. При виде них появляется ощущение, словно здесь никто и никогда не готовил, слишком чисто оказывается в обеденных зонах.
Несколько студентов встречаются нам на пути, и почти каждый из них здоровается с Мими — кто-то обычным кивком, а кто-то тёплой улыбкой и объятиями. От неё я узнаю, что каждый этаж предназначен для определённого курса, и неважно, кто к какой группе принадлежит.
Распределение — одна из особенностей «РиА». По нему учеников делят на три группы: Ангелы, Демоны и Непризнанные. Видимо, создатель этого разделения был религиозным фанатом какой-то мифологии, раз решил ввести это на полном серьёзе. Впрочем, я ничего не имею против, но и не горю ярым желанием участвовать в этом, хотя выбора всё равно нет.
Как я вычитала в одном из правил ВУЗа, — а их я перечитывала раза четыре, не меньше — эти группы позволяют представителям каждой из них проводить больше времени вместе и становиться более социализированными в силу официальных мероприятий, проводимых администрацией университета. Что ж, может, это и плюс, но факт того, что студентам не предоставляют выбора: участвовать в этом или нет, огорчает.
«РиА» не терпит неприметных людей, а потому руководство внимательно следит за успехами своих студентов. Те, у кого выдающиеся результаты в учёбе, формируются в группу Ангелов. Те же, кто активно вовлечён во внеучебные мероприятия, кто проявил себя как лидера, попадают к Демонам. Новеньким и тем, кто не проявил должной активности ни в социальной жизни ВУЗа, ни в обучении, достаётся участь Непризнанных, а итоги подводятся в конце каждого семестра. Таким образом, любой Ангел может стать Непризнанным, как Демон — Ангелом и тому подобное. К слову, на первый раз студентам без отличий дают второй шанс — так что один и тот же человек два семестра подряд может оставаться среди них, но у меня желания носить клеймо «невыдающейся» совершенно нет.
По возвращении в общую комнату на нашем этаже замечаем двух парней, сидящих на диване, и я сразу понимаю, что это близкие друзья Мими: увидев их, она срывается с места, подбегает к ним и крепко обнимает.
— Ади, Сэми, я так скучала! — восклицает она, а я лишь улыбаюсь, наблюдая за этим тёплым моментом со стороны.
Тот, что Ади, рыжеволосый с изумрудными глазами, посмеиваясь, пытается отстранить от себя счастливую Мими, но попытки оказываются безуспешными. Сэми же, сероглазый брюнет, принимает объятия подруги с искренней радостью.
— Всё, всё, хватит, задушишь, — хохочет Ади, и только тогда, когда Мими отпускает его, я замечаю на лице парня россыпь веснушек.
Кажется, что они могут заразить тебя своим счастьем, и из-за этого невозможно не радоваться, смотря на них. Но где-то внутри меня что-то неприятно щёлкает.
У меня никогда такого не было.
«Может, всё ещё впереди?» — задаю себе вопрос, на который не знаю ответа, но так хочу, чтобы он был утвердительным.
— Мы тоже рады тебя видеть, — широкая улыбка растягивается на губах Сэми, и они садятся обратно на диван, приглашая нас с соседкой рядом. — А ты стипендиантка, да? — он
