к груди. — Даю слово аристократа, что Горн отдал концы именно так, как вам будет угодно. Сердечный приступ сгодится?
— Сгодится.
— А могу я подписать вашу бумажку в кабинете, а не на этом ветродуе?
— Лучше здесь.
— Вы боитесь чего-то? — ухмыльнулся я. — Боитесь, что под вашим столом прячется нексопоклонник?
— Евгений Михайлович, когда я обсуждаю настолько… деликатные вопросы, то предпочту зарыться под землю, но свести риски к минимуму.
После того как я начеркал закорючку на коленке инквизитор забрал свою бумажку и широко улыбнулся.
— Надеюсь, вы не успели уже похвастаться своими подвигами перед всем ГАРМом?
— Не в моих правилах хвастаться. А что насчет вашей просьбы… Если я и стану вашим агентом, то внештатным. В случае угрозы мне или моим друзьям, я буду действовать незамедлительно в том числе и с помощью меча. Но не думайте, что я буду бегать к вам с докладами о «подозрительных лицах».
— Оного и не требуется, Евгений Михайлович. Но знайте, что инквизиция никогда не забывает своих друзей. Впрочем, как и врагов.
— Мне ли не знать? — хмыкнул я, и мы направились к выходу. — А на что инквизиция готова, чтобы завоевать сердце друга?
— На многое. Ваш отец же носил титул графа, не так ли?
— Да.
— В случае если наше с вами сотрудничество будет плодотворным, мы готовы снять ограничение на наследование его титула.
Инквизитор остановился и протянул мне раскрытую ладонь.
Почему-то в этот момент мне вспомнилось еще одно крылатое выражение: сделка с дьяволом. Но если я и раздумывал о том, а не кроется ли за просьбой Феликса Эдуардовича нечто большее, то только секунду.
Помочь Янковскому и вовремя отоварить нексопоклонника мечом, а за это получить отцовский титул? А почему бы и нет. Поймаю какого-нибудь безумного идиота-некспоколонника, а на каникулы в Фаустово вернусь уже графом Скалозубовым!
А если эта хитрая морда надумает хитрить или давить, тогда сразу пойдет в жопу вместе со всеми своими предложениями! А если вздумает меня подставить, то и вовсе нехило огребет.
Мы обменялись рукопожатием.
— Если на этом все, то позвольте откланяться, — бросил я через плечо и принялся спускаться по винтовой лестнице. — Не хочется завтра клевать носом на лекции.
— Науки юношей питают, — хмыкнул инквизитор, но в кабинет не вернулся.
Я спустился по винтовой лестнице и к своему удивлению застал в кабинете инквизитора гостью. Она с чемоданам в руках осторожно пробиралась мимо недвижимых конструктов. Безмолвные монстры стояли на своих местах, и даже не дернулись ей вслед.
— Герда? — остановился я на последней ступеньке.
Посередине кабинета и вправду стояла молодая инквизиторша и пыталась привыкнуть к темноте.
— Кто здесь? Евгений⁈
Она нащупала на столе лампу и включила.
— Ой… — и чемодан сам собой выпал из ее ослабевших рук.
Мы молча смотрели друг другу в глаза, наверное, секунд пять. А потом…
Я сделал два шага вперед и протянул ей ладонь, и она ее пожала.
— Переходите к новому начальству, Гертруда Михайловна? — спросил я, пожирая мою подругу глазами.
Эх, взял бы ее здесь прямо на столе, в окружении этих стальных истуканов. И судя по взгляду Гердочки, она совсем не против такого развития событий. Однако…
Сверху застучали шаги, и я на всякий случай сделал шаг назад. А то еще сорвусь ненароком.
Шаги затихли. Феликс Эдуардович не торопился спускаться вниз.
— Да, Евгений… — наконец, сказала она. — А вы не успели поступить в ГАРМ, как уже что-то натворили?
— Нет-нет! — поднял я руки перед собой. — Это просто визит вежливости. Тут так принято — выборочно приглашать курсантов на разговор. Хотите, сами спросите его преосвященство.
— А где Феликс Эдуардович?
— На крыше. Кстати оттуда открывается весьма неплохой вид. Не хотите подняться?
— Нет, уж! — Герда плюхнулась в кресло перед столом инквизитора. — Погода ветренная, еще прическу испорчу. Я лучше подожду.
— Справедливо, — кивнул я, всматриваясь в ее волосы. Такие и впрямь жалко оставлять на расправу ветру. А уж если их распустить…
Она щелкнула пальцами, и одно из колец на ее руке засветилось.
— Эй вы, балбесы! Ну-ка, сделайте мне кофе!
Один из конструктов тут же ожил. Его глаза загорелись красным, и он, громыхая латными сапожищами, зашагал прочь из кабинета.
Хлоп! — и дверь закрылась за его широкой спиной. Нихрена себе…
— Инквизитор второго ранга еще не такое может, — довольно сложила руки на груди Герда. — Как вы тут?
— Неплохо, но прошу прощения, Гертруда Михайловна, я спешу.
— Ступайте. И передайте тому балбесу, чтобы он не забыл сливки. Стойте, я сама.
Мы вместе вышли из кабинета инквизитора и направились прямо по коридору. Всю дорогу Герда посматривала на меня с таким выражением, будто впервые видела. Я же рассмотрел на ее лице пару синяков, которые она замазала косметикой.
Похоже, Герде нелегко пришлось.
— Кто это вас?..
— Не важно, — отмахнулась она, оглядываясь.
В этом момент мы свернули в соседний коридор и, остановив Герду, я посмотрел ей в глаза.
— Они заставили вас следить за мной?
— Нет, — еле слышно проговорила девушка. — Меня прислали, чтобы вычистить этот гадюшник вилкой. И вы, Евгений Михайлович, мне поможете.
В коридоре застучали тяжелые шаги. Похоже, конструкт возвращается, а значит мне и впрямь пора.
Конечно, хотелось задать Герде кучу вопросов, и узнать, реально ли отношение инквизиции ко мне поменялось или эта какая-то очередная многоходовочка? Но сейчас для этого точно не самый подходящий момент.
К тому же, если Иван с Тимуром не нашли Машу, то придется еще ползать по промзоне. Блин, как все не вовремя!
